这时，原本在村
等候的许怀德也快步走了过来，脸上愁容更
：“县里上次来说的，就是伍将军他们一行人今日午时到，
这都过了未时了，连个人影都没有，也不知
发生什么事。”
“可能是路上遇到什么给耽搁了吧。”元香安抚。
她沉
片刻，忽然想起什么，便问：“里
，县里今日没另外派人来一起迎接吗？”
许怀德摇了摇
。
元香心微微一凛：不应该啊，这怎么都也算是平州城
的事，竟没一人过来相迎吗？
她忍不住追问：“里，这县里的传令、通知都是谁传来的？可有书信、凭证之类的么？”
“这些倒是没有。”许怀德想了想，叹气，“上回是白师爷亲自来村里，上说了个大概，后面的事
都是遣人传信通知我的。”
“这样啊”元香轻声应着，她眯了眯，心底隐隐升起一个念，上次这白师爷在他们这里没讨到什么好后拂袖而去，他们几个心里还一直惴惴的，但是后来也没
现什么刁难的事，难他是准备等到今日再搞事？
屋里这时已经有人忍不住过来问了：“这猪、羊都杀好了，现在是锅呢，还是继续等？”
元香心里算了算时间，：“那些要慢火煮的
先锅吧，就算一时来不了，煮好了放在锅里
着也不怕，至于其它的，等人到了，再现炒现端，味也能不耽误。”
于是大锅里腾起了阵阵气，香气被压在半空里，久久散不开，仿佛也随着众人的心一同悬着。
就这样一同等着，从午时等到傍晚，再等到天黑。
夜里寒气更重，风
得人脸发僵，村人不得不穿上家里最厚实的衣服，脸能裹得都裹起来。
大雪的天虽然还是冷，但依旧等待着。
大锅底的柴火噼啪作响，锅里翻
着
，元香见众人一个个地揣着手冻得直跺脚，便让人舀碗分给大家伙喝，多少
。
原本在村迎候的队伍也慢慢聚到了学堂这边，锣鼓声停了，白日里的兴奋闹早已被寒风散，如今一个个缩着脖，里透几分疲惫与疑惑。
这伍将军虽没影儿，却见白师爷带着几个人晃悠悠地
了村。
许里见了，心先是一喜，忙迎上前两步，语气里带着急切：“白师爷，你可算来了！这伍将军他们怎么到现在还没见人？村里的大伙儿都盼了一整日了！”
白师爷到了跟前，不
不慢、不急不躁地理了理自己的袖，说话的时候
都没怎么抬，他轻声一笑，语气里带着几分揶揄：
“哎呀，许里，这么
耐心都没有？既是迎接，就得摆迎接的诚意来，等上一会儿就受不了了么？”
许怀德听得脸上笑意一僵，不过仍旧躬了躬：“当然不是了，就是之前不是说好了将军是白日里来么？这如今都天黑了，我们等是没关系，可乡亲们辛辛苦苦准备的菜看都要凉透了，若是到时候吃坏了军士们的胃，那可”
“行了，行了，别扯这些没用的。”白师爷不耐烦地挥手，语气带着几分呵斥，打断了许里的话，随后又慢悠悠丢一句，“将军晚上才到。”
这消息一，在场的人都是一愣。
“这怎么又变了？”许怀德心一惊，话到嘴边，却在看到白师爷眉梢角那抹不耐和冷意后，
生生咽了回去，只能讪讪地闭。
元香在一旁冷看着，只觉这白师爷底明显闪过一丝幸灾乐祸，一幅要看他们好戏的模样，一想到这人很可能是在耍全村人玩呢，心一阵恼怒，直接上前一步，
声问：
“白师爷，怕是您早就知将军要晚上到了吧？”
这声音在夜风
格外清楚，瞬间让屋里屋外的人的注意力都落在了他们这边。
又是这个女人！
白师爷视线转过来落到元香上的时候，脸
陡然变得
沉难看，突然被这女人当面质问，十分上火地暗，没错！自己就是故意的，那又怎样？
任由自己一句话前一句话后，你们整个村的人还不是被我玩得团团转？
就算被你们知了，又能奈我何？
他盯着元香，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气刻意拉，满是轻蔑与讥讽：
“呵，真是好大的气，你算哪门人
？也敢当众对我指手画脚？”
许里也听元香这问话里的意思，心同样涌起几分怀疑，但他比谁都明白，现在不是吵这个的时候，再瞧见白师爷隐隐要发怒的模样，他急忙伸手拉了拉元香，低声劝：
“咱们先别说这个，迎将军的事要。”
元香心冷哼，她自然明白事的轻重缓急，又看了那讨人厌的白师爷一，心小人总归是要收拾的，只是时机未到。
她慢慢吐一郁气，收敛神，再换上一幅得
的笑脸，语气平和无波，仿佛刚刚质问别人的不是她：
“师爷既然问我是谁，那我便说了，这次招待伍将军一行的事宜由我全权负责，以后若有什么传达、谕，还请师爷第一时间告知于我们。”
白师爷闻言，先是一怔，随即发一声冷笑，话里带着几分明显的雀跃：“你负责？好极！到时候若是了什么差错，可别忘了是你现在自己说的话！”
元香听他话里暗暗的挑衅，脸上笑意不减，故意扬声：“怎么？师爷这话的意思，莫不是盼着我们错？这可真稀奇了。”
“你！”白师爷被元香说的脸一僵，甩袖一摆，扭冷哼：“无知妇孺，不堪相与！”
但他这幅姿态却显得有些恼羞成怒。
就在这时，他带来的人快步走到他边，刚说了两句，他就带着人往边上走了几步，特意要避开他们的样。
来人继续压低声音附耳：“师爷，我方才去厨房看了，他们已经把羊锅煮了，味儿都来了。”
白师爷神一亮，鸷之一闪而过，无声了，心里却：好极了，到时候自有他们的好果吃！
另一边，金凤也从厨房那边急急走来，四瞧了瞧，凑到元香边说话，
“刚刚来了个陌生男人，在厨房里转来转去的，不过大家伙儿都看着呢，他也没能动上什么手脚。”
元香听完微蹙了眉，目光往白师爷那边扫了一，却见对方正负手而立，似笑非笑，神晦暗难辨。
这人到底在打什么歪主意？
自从跟他打过几次
之后，她现在只能以最恶劣的想法来揣测他心底的盘算。
她第一反应便是厨房。
厨房里的东西，事关伍将军与他带来的士兵的安危，可是一岔都不得的。
为此，她这几日已经跟负责厨房的村人们耳提面命地
调了好几次，厨房、材都要看
妥当，半差池不得有，凡是从厨房端来的饭，务必要先给牲畜尝过，安稳无事，才能端上桌。
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