武理难以置信：“不是吧小五，是你
门前忘了找先生要钱吗？怎得这般抠门？！”
“在师门白吃白住就很让人不好意思了，先生给的钱当然要省着用，不然我真的不好意思
先生支钱。”
谢致虚红着脸说：“师兄，其实你能来与我共同分担路费，实在是很好。”
尤其是还带了老四，省去一大笔买
租车费用。
武理震惊的神
立刻褪去，木着脸说：“那你还来住苏州城最贵的客栈。”
谢致虚奇怪
：“不是师兄你说二师兄也可能住在这里，我们才来查探的吗？其实吧，早
找到二师兄早回去是最好的，能省去路途上许多
销。”
武理提着从对面酒楼带回的羊羔酒，
也不回地了房间：“好，我立刻就去找，现在就去找，今天找到人明天回师门，什么逛街游玩全都免了免了。”
谢致虚笑了笑，脱
外袍，袖袋里纹银沉甸甸地坠了坠。
先生从不在钱财上亏待几个弟
，可是一想到白吃白住还白拿钱，谢致虚心里就十分不自在，是以支一次钱便尽量存着，免得日后现开
要钱的尴尬，
烧好的
送上来时，窗
被人敲了几。
谢致虚推开窗，看见武理坐在老四肩膀上，
与二楼齐平，手里拎着开封的羊羔酒，瓶溢醇厚的香气。
“师兄们这就上街找人去了，晚上
樽献见！”武理挥挥手
竹杖。
谢致虚笑着应了好，泡完澡后他也准备上街打听打听。毕竟是第一次得了给先生办事的机会，一定要尽心尽力。
苏州城里最多的不是街，而是纵横
错的路，走不两步便要过一桥，垂虹卧波的环
桥，线条明快的梁式桥，一苇横渡的平桥……白墙黛瓦，前街后河，气氤氲自有婉转悠扬的
怀。
灵灵的江南姑娘
着吴侬
语指路：“过了这座桥就是通幽巷，
去第五人家就是苏家。”
谢致虚望向枕河延伸的巷，檐尖低错落
致拥簇，第五的指向竟不能分明。
那姑娘
笑：“苏家地盘大，门楣都比别人阔一倍，你去了就知了。”
谢致虚
激地一拱手：“多谢姑娘。”
那姑娘红着脸转
回到女伴间嬉笑去了。
去通幽巷，偶有货郎担着货担穿梭其间。
数到三四，前方果然见一人家，门立一座石睚眦，豺龙首，张朝上，嘴里
着一把环首刀。
货真价实的钢刀。
谢致虚走近，辨认门楣上果然书着苏宅。
第二个案里罹难的新娘返乡前正是在苏宅
婢。谢致虚扣了扣门环，打算向门僮探听些信息。结果敲了好一会儿才有脚步声，门也不开，声音很不耐烦：“说了我家老爷不在家，你明儿再来吧！”
谢致虚愣了愣。
“不是、我……”话还没说完，门后脚步声又笃笃离开了。
他正觉得莫名其妙，又要叩门，后传来一个声音。
“你也是来找雷刀客的吗？”
清凌凌的声线，尾音上扬，语气很蓬
。
谢致虚回。邻居院墙上蹲着一个青年，和
风里裹着裘
袄，纯黑
，尖梢隐隐透着橙红，光线照耀带着晶莹的火。
“雷刀客？”谢致虚没听明白。
青年蹲在墙，从裘袄里伸指一指苏宅门那只石睚眦。
谢致虚凑过去观察，石睚眦的那把环首钢刀，刀明亮寒光四
，刃锋利，指尖挨在刃能到劈开的气
从刀上划过。
是把好刀。
靠近刀柄的位置刻着一行小字——雷乍惊。
谢致虚盯着那行字看了一会儿，抬对正期待他有所反应的青年说：“雷刀客是什么人？”
青年沉默稍顷，手从裘里伸来一拍脑门，十分无语的样，从墙一栽倒来。
谢致虚还没来得及惊一惊，就见那青年踏着墙垣，如履平地一般垂直走到平地上，走到面前来。
好轻功。
走近了看谢致虚才发现，青年生得英气，脸却十分苍白，仿佛久病未愈的模样，难怪仲里还裹着袄。
“雷刀客啊！”青年说话倒是气十足，“你是原人，没听说过苏惊雷的大名？原江陵府威护镖局总镖，一手雷刀法技压群匪，押镖三十年没一次失手，各路英雄好汉都十分推崇他。前两年刚卸任归乡，隐居在苏州。”
江陵府威护镖局听说过，谢家原来就在江陵府，但雷刀客这个名号就无从知晓了。也可能是谢致虚比较孤陋寡闻。
谢致虚：“抱歉了，确实没听说过，在并非来找这位老镖。”说完又去叩门。
这次门僮来得很快，大门开了一
，探脑袋来：“有完没完？敲了整一个时辰了！说了老爷不在家不在——”
谢致虚打断：“这位小兄弟，叨扰了，在并非要找你家老爷。”
门僮这才看清已经换人了：“你有什么事？”
谢致虚：“是这样的，我是从外地而来寻一位故人，名叫倪棠，听说在贵府工，特来一见，还带了些家乡消息与她。”
倪棠是那位被害新娘的姓名。
门僮：“没听过，不知，府上佣人的事要问事嬷嬷。”
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