公主挑眉，似有不悦，正
开
。
却不知，她们这对话，尽数被李婉如听了去。
也是巧合，听说这块轩榭旁的红梅开得极好，李婉如特意带着侍女准备来折几支
瓶，刚绕过假山，就见公主在此，过了不久，连玉荷也来了。那她当然要看看这是在作甚。
结果被她听到公主为玉荷和谢知遥牵线。
但娄冰菱和谢知遥
投意合，而玉荷又是娄冰菱的闺
好友，
这二人同
妹，若是娄冰菱知
，玉荷背着她去相看她心尖上的人……这好友，还
得成吗？
这厢。
江芙诗刚想借故离开，谢知遥就来了。
显然，他也不知公主把她也邀了过来，气氛尴尬而微妙。
江羽恍若未觉，笑着打圆场：“玉荷正要走呢，可巧你就来了。看来你们二人今日有缘。”
谢知遥依礼从容一揖：“臣谢知遥，参见玉荷公主殿
。”
“谢公
。”江芙诗颔首回礼，本想挤个得
笑容，却发现自己面无表。如坐针毡，只想速速离去。
冰菱和谢知遥两相悦，自己此刻却与谢知遥同
一室，受皇姑牵线，这让她如何安心待去。
她心绪烦
，目光扫过轩外，正寻个由
起
告辞。
然而江羽轻抿一茶：“本
记得，谢公日前那篇《治国策》
得陛赏识。玉荷，你素来也关心边贸之事，谢公文对此颇有见解，你二人不妨聊聊？”
谢知遥立刻明白了公主的意图。他恭敬却疏远地回：“公主谬赞。玉荷殿才学广博，臣那
浅见，不敢在殿面前班门
斧。关于边贸，臣其实更多是拾家父与诸位将军之牙慧，纸上谈兵罢了。”
江芙诗也顺势起：“谢公过谦了。”
接着又转向江羽：“皇姑，侄女突然想起，父皇之前
代要抄录的经文还未完成，需得即刻回去，恐不能久陪了。”
一个回避、一个推脱，江羽如何看不
两人的推拒？她心不悦，却也无法
留，只得将茶盏不轻不重地搁在案上，淡淡：“既是你父皇的事，便快去吧。”
江芙诗如蒙大赦，向公主行礼，又对谢知遥微一颔首，便带着人匆匆离去。
自始至终，未与谢知遥有多余的
神
。
这一幕，全然落在了李婉如的里。
江芙诗心烦意，脚的步又急又快。
她没有去找娄冰菱，而是返回了揽月轩。心底那份混杂着愧疚与无措的绪让她一时不知该如何面对好友，此刻唯有暂且回避。
公主的突然牵线实在令她意外。
她心知皇姑待她确有几分真心，可这之，恩
与利用从来都是一两面。
公主这般急切地为她铺路，固然有为她打算的谊，但更多的，只怕是想将她牢牢系在同一阵线，将她塑造成一柄对抗皇后的利剑，借此稳固自的权势。
这次不成，只怕公主不会轻易罢休，日后定会再寻机会。
她抬手
了发胀的额角，无力
漫上心。
……
因江芙诗失约，娄冰菱打算独自去
房逛逛，正沿着小径低走着。
前方假山旁，两个有些熟的低阶官员之女正倚着栏杆小声说话。
娄冰菱本不打扰，可风飘来的零星字句，却让她不由自主地停了脚步。
“……可不是吗？我也瞧见了，玉荷公主与谢相公在临
轩说了好一会儿话呢，公主殿亲自在一旁看着，谈得甚是投契的模样。”
“这岂不是天作之合？只是……我好像记得娄家与谢公也相识？”
“嘘——快别说了，这等事岂是你我能议论的？总之，公主的婚事，自然是要
谢公这般的人龙凤才是正理。”
“……”
话音清晰地钻
耳，娄冰菱只觉得脑“嗡”的一声，犹如晴天霹雳，浑血
都凉了半截。
这么说，今日玉荷公主之所以失约，就是因为去见了谢郎？
是了，若非如此，还有什么事能让她匆匆抛与自己的约定？
况且谢郎是何等人
？才名冠绝京城，家世清贵无双，当然只有玉荷殿那等尊贵的份才得上他。
只是……只是……
娄冰菱忍不住簌簌落泪来，心像被一只无形的手
攥住，痛得她几乎
不过气。
她能如何？难要去质问公主，还是去哀求谢郎？
玉荷贵为公主，金枝玉叶，谢家又是清之首，他们二人结合是众望所归，自己拿什么去争？又有什么资格去争？如此想着，娄冰菱只觉万念俱灰，浑再没有一丝力气。
转便到了午申时初。
百戏表演即将开始，因是较为轻松的游园活动，帝后并未亲临，由公主代为主持，倒也合乎礼制。
江芙诗在前排落座，却左看右看没见到娄冰菱。正疑惑之时，瞧见她低着，由侍女扶着默默从侧边走来，刻意避开了前排视线，在后方一个不起的角落坐。她影单薄，神掩不住的落寞，看上去不太对劲，像是非常低落。
这是怎么了？
趁还没开场，她打算凑近问问，结果刚走到娄冰菱面前，还未来得及开，娄冰菱便倏然起，垂着帘匆匆一福，声音细若蚊蚋：“殿恕罪，民女有些不适，恐过了病气，先行告退。”
说罢，竟不等她回应，便转疾步离去，只留一个疏离的背影。
江芙诗怔在了原地。
方才冰凌跟她自称民女？
这是怎么了？往日里，冰凌从不这般生分，今日不仅改称 “民女”，神更是躲躲闪闪，连半分往日的亲近都没有。
可好戏即将开场，她作为皇室公主，众目睽睽之实在不好随意离席追问，只得将满腹疑虑与担忧暂且压。
不多时，表演开始。
前面都是较为寻常的杂耍与幻术，虽也
彩，却引不起太大波澜。直至压轴之时，上来几个穿着
彩斑斓、银饰叮当的苗疆服饰的伶人，想必就是此次百戏的新奇之。
只见他们并不如原伶人那般喧闹，而是围成一个奇特的阵型，
唱着古朴悠远的调。
随着节奏加快，其一人取一个雕纹诡异的木匣，甫一打开，竟飞一群翅翼闪烁着幽蓝磷光的凤蝶，在乐声如受指挥般聚散飞舞，引得席间阵阵低呼。
江芙诗看得迷，那苗疆伶人指尖缠着彩线，轻轻一捻，数十只尾端泛着幽蓝磷光的蝴蝶便盘旋起舞。却不料那控蝶的苗人许是张，指尖彩线忽然缠错了纹路，手法一个不稳，原本整齐的蝶群瞬间失了方向，化作一幽蓝的光，直朝着皇室坐席前的她扑面飞来！
说时迟那时快，一
的影迅速掠至她前！
众人只见一双黑靴稳稳定在案上，
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