因此，他们不敢希冀自己还有回家的一天。
能活着，就很好了。
不多时，两个并排而立的小小
影，站在了寒风之
。
他们穿着
净崭新的直筒棉衣，围着厚实的围巾，
狗
帽
，肚里有
，
袋有钱，这辈都不曾这样温
自在过。
载着乐无涯的
车辘辘驶离。
丁小禄偏过来：“阿哥，他是真不杀咱们吗？”
丁小喜失笑：“什么戆话？他们费劲
力把咱两个救
来，就是为了在这里把咱们杀了？”
丁小禄还是很好奇：“咱们……有这么值钱吗？”
他把手揣
和的袋里，里面铜板和碎银碰撞，叮当作响，煞是动听。
父母当年将他们卖
里，都没有得到这许多钱。
他们的一条小命，本是贱如野草的。
若是爹真想斩草除
，大可以先哄骗着他们，一个去惠王府，一个留在，再用他们彼此的
命相
。
到那时，他们也无法可想，无计可施，只能去死。
丁小喜会在王府里吞
真毒药。
而丁小禄会一无所知地陪着薛公公演完一场戏，
尽其用后，再被人用一剂毒药送走，净利落。
为了他们，其耗费了多少人力力？冒了多少风险危难？
丁小喜和丁小禄暂时想不答案，索不想了。
两只还没
成的手牵在一起，
着凄冷的西风，一路艰难却
定地向前走去。
这一次，再也不要分开来了。
……
在兄弟二人小鸟儿似的扑棱着翅膀远走
飞后，项知允的折也递到了里。
他努力装作轻描淡写的样禀
，父皇赐的喜
，有一位叫小喜的，受不住这无边福泽，死了，听闻是薛公公的义，不敢隐瞒，特此禀明，请薛公公节哀。
有了儿递来的现成的台阶，小禄的“死”也有了圆满的解释：
小禄早年劳碌，有旧疾，听说自己哥哥死了，承受不住这样的大悲大痛，一个不支，也跟着去了。
这样的传言风也似的在转了一圈，便消失了。
小禄这样的小太监，若不是踩了狗屎，得了齐天洪福，被薛公公相了，一辈就是个杂活的命。
如今，他享了两个月的清福，福气耗光了，人也没了，许多人反倒暗暗舒坦了不少，面上惋惜一句“可惜”，便自罢了，抛诸脑后，不再多想。
而大概是因着御前无端没了条人命，皇上殿的檀香味愈发
重了。
偶有小太监
奉茶，常见皇上面上带着奇异的微笑，手持念珠，薄
微动，喃喃有词。
檀香缭绕间，他眉宇间不见虔诚，反倒满是难以掩饰的
切和渴望，好像并非在诚心祈求神明赐福，而是态度倨傲地试图与老天爷谈个条件。
小太监不知这样代表着什么，不敢打扰，蹑手蹑脚地走了。
可资
的老太监，可太熟悉这般
状了。
皇上……这不是走上先帝的老路了么？
作者有话要说：
《虞史·宗本纪》宗晚年，浸迷方术，常服金石药饵求寿，孜孜不倦。……然其所持多杂以外秘咒，非释、之正，更延请巫觋方士，妄称神异，私祀
祠。朝屡谏，帝皆黜而不纳。
神明（一）
但没人去
项铮。
也没人得了他。
不是从他九五之尊的尊贵份发，还是从“人老了到底要找个寄托”的人之常发，项铮信神、求佛、问，求个寿多福或是来生顺遂，都是天经地义、有可原之事。
然而，项铮信的这教还
神秘。
理说，天信教，为着广积福德、大开善门，总会有意无意地动用天权柄，推广天。
先帝在位时，教可称是风光无两；待新帝即位后，教声势便大不如前了。
而项铮信的教，没个来由。
他从来是秘密参拜，参拜时不置神像，不闻祝祷；服用丹药，是教人方秘炼了来吃的；经书诵毕后，则是由薛介亲自送神龛上锁封存，从不经手第三人。
怎么说呢。
信得偷偷摸摸的。
项知允得知此事后，有意投其所好，给父亲送些香烛手串，便向母亲胡妃打听，父皇究竟信的是哪一路神仙。
没想到胡妃竟也不知。
“你父皇瞒得
，我又能从哪儿知去？”胡妃，“你想知，问问小六。贵妃娘娘对此事应是更有心得一些。”
项知允撇了撇嘴。
他不喜
庄贵妃。
父皇对温婉周全、人缘甚好的母妃从来是不咸不淡，却时常拿自己的脸去贴青溪的冷
。
这些年来，项知允横看竖看也没觉得庄贵妃有多讨人喜，便格外替自己的母妃不值。
他不
谈，转而问：“那些丹药……当真无碍么？”
胡妃端起茶盏，拂了拂茶叶：“太医说好。”
项知允并不相信：“皇爷爷用丹药的时候，太医也都说好。”
胡妃：“那你要去皇上跟前说不好？”
项知允语
：“可父皇的
……”
胡妃：“他这个年纪，肯安安分分地信
什么，不折腾朝政，不折腾后，不是好的？你看他信了这个后，待你是不是温驯……温和许多了？”
这倒是。
只是项知允被项铮无视了十几年，又被搓圆
扁地折腾了好几年，如今好容易咂摸一父亲的好
来，自然是有些恋恋不舍：“不如我和父皇一起信好了。”
胡妃从茶盏上方瞟他一
：“那我打断你的
你信么？”
甚受圣
的惠王爷幼年时没少吃母亲的
掸，察觉势不对，立即落
地逃掉了。
……
许是近来心境平和、焦虑平息的缘故，项铮的骨好了不少。
这统统被他算作了玛宁天母的神迹。
直接表现就是，他大朝会、传召臣的频次愈来愈多。
只是，不似一般皇帝晚年专权，项铮格外大方，竟是主动地一将自己的权柄移
到了项知允手。
许英叡在私与乐无涯棋时，曾
叹过此事：“先前几个御史想劝谏皇上专心政务，莫要效仿先帝，沉迷丹药，亏得让你来了，叫他们看看再说。如今看来，皇上虽是信，却并未荒弛政务，实乃天之幸。”
“可不是？”乐无涯一本正经地胡说八，“他们得了一风声，便担心得要命。可咱们的皇上啊——”
乐无涯拖了调：“心里有数着呢。”
他最喜心里有数的人了。
这意味着可以算计得明白。
许英叡：“……大人，说话归说话，能不能别偷我的。
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