他曲起拇指，
挲着方才被扳指碰到的
肤，觉得那
隐隐的有些发
。
项知是则另有一番事业要忙。
他招来了同样
着面
的孔
平，低低地与他耳语几句。
孔平依令而去后，项知是笑眯眯地看向乐无涯：“说起来，不知闻人兄对我的人
了什么蛊？”
乐无涯回过神来，熟练至极地同他拌嘴：“怎么，他比先前要好用得多了吧？”
项知是：“是啊，他对我关怀备至，简直要叫我受
若惊了。”
乐无涯：“拐弯抹角，罗里吧嗦。”
他轻快地一耸肩：“说喜不喜
就完了呗。”
项知是张了张嘴：“……”
对孔平的转变，他说不上讨厌。
要说一句“喜”，倒也不算违心。
但乐无涯这样目不转睛地看着他，好像这句“喜”，是要对着他说似的。
红意慢慢从他的颈
延伸而上。
项知是小声地咕哝一句：“无耻。”
乐无涯莫名其妙挨了句骂，也不生气，
滋滋地继续啜饮酸梅汤。
一旁的赫连彻神
绷，面
如铁。
好在有面阻隔，否则他这随时预备着要和谁打上一架的恐怖神，足可止小儿夜啼。
先前来的两个公
哥，他不认得，但一
土生土
的上京气息，令他十分不喜。
新来的这两个，他都认得，只是统统都看不惯。
书生看上去简直是百无一用。
至于那裴鸣岐，作为他的老对手，竟是全然没
自己，只顾着没
没脑地盯着乐无涯看，更是丢人现
，可恨之至。
另一边，乐无涯抬看向
天之上的一
薄淡的满月，确认了月的位置后，霍然起：“走走走，要到看烟火的时候了！”
项知是一把捉住他的袖：“哪里去？”
乐无涯：“占位置啊。”
项知是一笑：“位置还用占么？”
他用扇一
远方：“喏，去斜烟阁啊。”
所谓“斜烟阁”，乃上京城
一家茶楼，地段优越，且屋宇比周遭都上一截，视野开阔，每年上元节放烟火的时候，观景的包间都会被抢购一空，一度要提前三年预订，才能订到上元节那一夜的观景茶宴。
乐无涯问：“你订了？”
项知是用扇轻轻敲着手心：“不曾。”
他并不能未卜先知，不知
此行会真的遇见乐无涯。
“那……”
项知是把扇骨抵在自己的
上，语
惊人：“订不了，买来不就成了？”
果然，他话音刚落，孔平便奔了回来，手里握着一沓纸，是上京房契地契的式样。
项知是随手接过来，看也不看，将那价值万金的纸张折成小块，
荷包，对乐无涯
灿烂的微笑：“早就想买个好茶楼，以后母亲的娘家人到上京来，总得有个
面面的招待。世上最要的，就是一家人好好地坐在一起喝茶对饮了……”
说着，他朝向了赫连彻：“大哥，你说我说的是也不是？”
赫连彻作何
想，不得而知。
万千心绪，只化作了一声意味不明的“哼”。
乐无涯则没忍住吞了
，想，败家啊。
但是，斜烟阁的风景确实是好。
他们得了一个最好的房间。
原先订房间的是个富商，临时遭到驱赶，本来隐隐的有些微词，但当孔平许给他明年上元节的观景茶宴后，他的火气全消，带着家人乖乖撤退了。
一行人刚刚坐定，烟
大戏就开始了。
伴随着一阵如星如雨、如瀑如
的雪白烟火后，夜空亮得犹如清昼。
是火树银合，是星桥铁锁开，像是天上仙人，向人间掷洒光辉。
借着那一阵又一阵的明光，乐无涯将边的人一一个看过去，只觉每个人都生动，每个人都可
。
他无端想起了那条自己亲手挖就的地。
那一天，他无意从父亲和于副将听得了自己的世。
他满心茫然地钻了那条未挖通的死胡同里，抱着膝盖，蜷缩其，效仿着那吐丝的蚕，作茧自缚，将自己的心左一层又一层地包裹起来。
从此后，他看天地是晦暗苍茫，看草是黯淡无光，看人，则是
而不心。
时至今日，那层笼罩着他心房的无形茧丝，似乎是在这烟火光耀之，一地
化了。
世间万
，渐渐在乐无涯面前了自己的丽本相。
乐无涯想，这算不算是真正的再世为人、脱胎换骨了？
说来好笑，重生了大半年之久，到了今天，他才真正发现，自己似乎有资格、有勇气，去轰轰烈烈地再活一次。
他伸手拉了拉闻人约的胳膊，在他耳边说：“这，不还给你了，行不行？”
闻人约被他这突如而来的一句话
得一怔。
但他迅速明白了乐无涯的意思。
在扑面而来的、掺和着夏末和秋初两
气息的凉
夜风，闻人约微笑：“好。不要你还。”
乐无涯眉舒展，抬起手来，将
前那块棋状的玉佩发力握于掌心。
这一世，他可以自己选择
不棋。
这就够了。
……
皇上许久未曾饮酒，借着
酒意，沉沉地睡了一大觉。
夜半时分，他毫无预兆地惊醒了过来。
他在华衾锦被睁许久，慢慢地坐起了来。
察觉到床帘后有影摇动，彻夜守戍的薛介适时地迎了上去，卷起帘：“皇上。”
上了年岁后，项铮的
有些松弛，角也添了几细纹，但眉仍然是好眉，凤眉，那一细纹延了他的尾，更平添了几分清贵。
他年轻时的风采一没丢，全凝在了那双睛里，沉淀成了一渠不见底的
潭。
他说：“传些温茶来。”
温茶很快奉上。
薛介从小服侍他，自然知他的刁钻习惯。
他取了
枕，垫在他的腰后，让项铮能倚靠得舒服些。
项铮手捧茶杯，目沉郁地盯着前方，一一地喝着茶：“老了。”
薛介：“皇上，您
秋正盛，怎么就说起这样的话来了？”
“‘秋正盛’。”项铮笑了一，“总是这么一句，朕听来听去，耳朵都听老茧来了。”
“说起来，还是有缺讲话有趣儿。你还记得他怎么说的吗？”
薛介记
颇佳。
他迅速想起，在五六年前，皇上连夜批改奏折、倦怠已极时，也发过“老了”的慨。
没想到，他侧的乐无涯充耳不闻，好像是没听到这话。
项铮看他一：“怎么不劝
劝朕？”
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