旁的女
对平康大妃扬起嘴角。
“听说南山的神佛很灵。不知大妃求的是什么？”
如今此刻，众人自然拜求前途平安。
“平安二字最难得。希望新君早日平安归来。”
女
：“我们南
氏一直与铁麒麟王朝共
退，所以今日我也来拜一拜。”
大妃的笑意很
，仿佛很疼
面前的女。
“今日不如请姑娘领众人
大庙上香。”
女轻轻摇：“我是代替家
辈来供奉的，带上你们，佛祖反而听不见我的声音了。”
她笑一笑，对众人说：“既然此
神佛显灵，我想连续供奉三月。单独与佛祖说说话。”
我有些错愕，不知她什么意思。难
她要封了南山寺。
大妃面
愁容，朝后方众人看一看，又转过来。
“我们不明白姑娘的意思。佛门大开无分贵贱，原为普渡众生，姑娘想一人独占，似乎于理不合。”
女迎着飒飒寒风：“三月之后，等我求到主君平安还朝。自然也能保大家平安。”
她朝后示意，郭池已领兵山门。盔甲带
冰冷的铁风，这阵仗把女人们吓坏了。
“我不敢一人独占佛门。从今往后，谁愿意一同来上香，送帖到镇国公府。每月逢双日，都会有车来南山。”
她对大妃微笑：“只是同我一起来的，必须心境澄明，无贪无妒。”
我意识到有些话是针对平康大妃说的，连忙
住大妃的臂膀，免得她发作生气。
“大家都回去吧。天气太冷，山上又有雪。各位夫人走路当心。”郭将军开始
促众人
山。
众人正不知如何退，可僵持在雪天更难受。
“元茂喜，”那女人又瞅着我，用讨人厌的矫
的嗓音，“今天你同我上山。祈求这场雨雪快些过去，京的粮早日通行。”
山上又传来一记钟声，沉沉敲心里。松开大妃的手臂，几乎同时我答应了一声。众人渐渐退开，也许因为太冷，也许觉得站着无趣。她们本来从众而来，如今自然从众而散。
郭将军把刀柄递给我，笑：“当心，石很
的。”
平康大妃早不见影，前方却是那位大小
的促声。我卷好
脚跟上去，那女人走得真快。在众人的注目，我莫名其妙地陪着她上山香去了。
京都斜影（三） 绿桃又差人送信。那天……
绿桃又差人送信。那天我刚从南山回来, 冻得鼻都
住了，可里的嬷嬷非要请人当晚。
“公主许久未见姑娘，也许想说
己话呢。”
绿桃曾对我说过, 她想去找怀东哥哥, 还叫我想办法帮她。我闷闷收拾几件衣服, 又要听她胡搅蛮缠了。
“上回送来的
还有吗？公主提过一句, 她想吃呢。”
我将少许桂
兑, 又封好大碗装盒，不不愿了。
余晖落在台阶的积雪上，绿桃裹着月白小袄，发挽在脑后，
神分外沉静。她在神吧，见我走近，才朝落日睨一。
阁
很冷, 她雪白的脸颊和冰冷的鼻尖，使我
到更冷了。
我找人把熏笼挪近, 又生火烧
，拉起她的手搓两。其实我俩很少说所谓的己话，更多时候，是我像
妈似地照顾她。
“喜儿, 你很久没来看我。是嫌我烦吗？”
我知她活在有多寂寞，而失去父亲又有多恐惧, 我并没有烦她。只是我也没有能力帮她。
“你说新君会杀了我吗？他会把阿爹的孩都杀掉吗？”
当然不会。我用力搓她的手背，试图让她和。天
很快暗来, 炉火前我俩靠得很近。
“我没有办法。只能烦你了。”
绿桃的表很奇怪，等我靠近她，才发觉她克制着自己不哆嗦。她把埋到我
前, 仿佛要
走我上
气似的。烧开了，腾腾的蒸汽散开，装的大碗浸在里，桂香淡淡浮起。她是伤心坏了，才会胡思
想。这几天我会陪着她，心忖度，睛盯着雪白，突然记起往事，绿桃从不吃这些，她吃了就拉肚。
“喜儿，”她又拍拍我的肩，“
上风帽，跟我来。”
我揪住她的胳膊，她却示意我不要声。我俩像猫儿一样，沿灰暗的墙角溜门。里的小路与暗我们都熟悉，她
握住我的手腕，而我有不好的预，小跑时差被石绊倒。
推开沉重的木门，脚边似乎踩到什么，我以为是堆起来的煤饼，突然这团黑四散，原来是成群的老鼠，我差叫声。绿桃连忙捂住我的嘴，转朝闭的殿望去。
那是玉溪夫人的寝殿，她是丰留在的妃嫔。朝代更迭，有谁会记得这些女人。我迟疑着，这会儿绿桃反而躲到我后了，她依赖地挽住我的胳膊，暗示里面有个难题无法解决。
玉溪夫人躺着床上，奄奄一息，缸里的鱼都死了，屋的一切毫无生气。我走近，才看清她旁有一个婴儿，用大红袄包裹得严实。略微抬起烛光，孩发觉了，便朝我笑起来。
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