“看来平康王为人不错。连羽林卫也买他的帐。”
玉姑立刻接
：“我也这么觉得。自古再能
的主君，都少不得助力的臂膀。城
的饥荒全靠他平息，打开王府的库存接济贫
。他们府上的女人已斋戒十来天，逢双日必
佛堂听经，从清明跪拜至黑夜，祈求永昌之难化解，新君能尽快回都。如今京都的女人们都跟着大妃去佛堂斋戒，心心念念只愿国泰民安。”
我抬起
，窗外叮咚的雨声连同遥远的哀伤渐渐模糊，脑
却清晰
现一群在俗世诵经念佛的女人。
“真
人。我要快些回去，这样的好事如何能少了我。”
京都斜影（二） 新年过得真闹心。大伯……
新年过得真闹心。大伯又在矿场与人打架, 叫人用铁铲捶了脑袋。爷爷在除夕前几天坐车走了。他一把年纪，佝偻着背，上
车后直
气, 我看着都心疼。家的小辈们聚着也无趣, 当家的走了, 几位婶婶无事可
, 难免聚在一
嚼
。碰上今年细粳米收得少, 各房不够分，母亲又说国丧未过，将裁衣香料两项银钱免了，众人越发怨怼。到了祭祖那夜吵闹起来，说母亲委屈活人就罢了，连祖宗的供给都吝啬。
只是听说去年田庄的收成很差。秋季节冰雹连雨，牧场遭了殃, 
羊自然也送得少。母亲已经尽量周全，祭祖的供品
分列一样未少。可女人对女人的不满是不需要理由的。母亲主家多年, 家一分一厘的
销都听她摆布，趁祖父不在家，众人的嫉恨都发作起来。
“大伯在矿场生多少事，家里赔掉多少银两去救他。北边的牧场也给收走了。可家里人都不说什么。”我看着母亲微垂的
, “阿娘这些年早起晚睡，连
人夫都笑脸相迎, 如今只是节省一年的日常用度，他们凭什么给我们脸
瞧。”
我把梳
扔掉, 气呼呼鼓起腮帮。
“我早说过，阿娘以后不要
家了。自己担着那样重的责任，在旁人看来, 非但不说你的好，还觉得你卖
才。”
尤其是女人，太能不是好事。有一天连枕边人都忌惮你，这样更糟糕。
“这些天阿爹也不回家。婶婶们这样吵闹，他应该来帮你说说理。”
母亲拨着算盘珠，压
没听清我的话。
“我是天生劳碌命。”她只是叹气，“将来给你寻个好人家，不要这样累才好。”
老家敲了敲门，说
里来人了。
“庄嬷嬷过来请大姑娘。”
又是绿桃。她寻死觅活不是一两次了。我的眉心都拧在一，实在不愿意
伺候那个祖宗。
母亲站起来，笑：“喜儿答应过娄娘，午后去看望她父亲。告诉嬷嬷，待会儿我随她见公主。”
她把
倒碗，浮细细的雪白的纹理，随后用盖仔细封好。
“可怜的孩。喜儿，她比你还小呢。过几天，你再去陪陪她。”
我垂，提着跟在后面。其实哪我都不想去。
娄伯伯的府邸大门给锁住了，我们的车停到角门，老
在门
栓好缰绳，引着我往走。前厅的门关着，显然很久没有迎客。院里光秃秃的，冬日稀落的
光毫无生气。只走到回廊，里面边传来争吵声。我听一听，立刻分辨其有娄娘激动的嗓音。
他们家的老见我停脚步，就低说：“这是我家小爷和大小
在争执呢。大姑娘别见怪。”
我便问，娄夫人在哪里。
老摇摇：“夫人去安福郡主府了。她同我家那位小爷是不能待在一个屋檐的。”
多大的仇呢。我抿抿燥的嘴
。我家几位叔叔各自娶上好几个女人，闲暇时还围在一打牌。看来各家有各家的烦恼。既然娄夫人不在，我把□□给老仆。
“这是家里庄上送来的，兑在米粥里给病人吃最补
。若吃得有效，隔几日我再送一些。”
别家的事少参和为好，我准备告辞。老仆却絮絮叨叨，总要让小来送一送才好。他跑去请示主人，我只好留在院里。午后的天气不算冷，再次细细看这座府邸，往日它总有刻意经营的繁华，像戏文里不真实的布景台。娄伯伯与这样的戏台
不般
，我心里想，睛注视窗格上的雕，这些
致的东西都是他夫人的主意吧。
角门又传来车轱辘的声响，又有人来探望病人。我伸了伸脖，见一行人直接走来，领是个
壮汉，绪着胡须提着刀。隔着窗格的镂，又有一个女人跟在后面，纤细的腰，踮着矫
的步。我猛然想起来，那是九鹿山庄的南小。那个夜晚的每张人脸都刻在心里，更何况她原本令人印象
刻。她来这里什么。我差
忘了，娄夫人和她自一个宗族，她们都是南世家的人。
难她来探望本家姑母吗？恰好娄姣姣从院走来，她旁的老则抬寻找我的影。我从月门绕回，刚好迎面而上。另外两个女人也没在意我，瞪大骨碌碌的珠相互瞅着。
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