谢宝琼拉住谢容璟的袖
，埋
走着路，心思飘向十五的庙会，谢琢的话在耳旁拐了个弯就散在风里。
但哪怕听清，他也只会在心底多腹诽一句不愧读书人
的翘楚，哄人的漂亮话信手拈来，跟话本哄妖怪奔赴红尘的书生一样。
谢容璟见弟弟一副呆鹅的样，转而引开话题，问起谢琢：
“爹，你今日怎
值怎这般晚？”
谢琢瞥向手边的谢宝琼，没有直言：“去取给你准备的生辰礼，耽搁了一会儿。”
—
一个时辰前，
公主府前厅。
侍女为谢琢奉上一盏清茶。
林榆坐在上首，看见来人只有谢琢一人，挥手让除贴
侍女外的人退。
“你今日孤来我府上，可是查到了什么？”
谢琢颔首称是：“顺着琼儿的
籍，我手底的人查到有个形似阿瑾曾经的侍女秋霜曾
现在与琼儿籍相同的四
镇。”
“确定是秋霜吗？”
“那人毁了容，但据线人描述十有八九就是秋霜没错。”
“既如此，她如今在何
？”林榆的声音急促了几分。
“三个多月前，被人发现独自死于家。”
林榆
升起的希望暗淡来，如十三年间无数次。
但她
锐地捕捉到谢琢话的字：“独自？她既与琼儿待在一镇，那时的琼儿呢？”
“据同村人所言，秋霜自某日现在四镇时就一直是孤一人，从未有人在她边见到另一人的存在。”
话的信息巧妙，林榆脑海闪过几个推测。
“但有村民提起，秋霜每隔一段时间就要
一座
怪遍地的山，最后被好心的村民葬在那山。”谢琢继续
。
问题的关键似乎都在指向那座山，但林榆见谢琢没有提起后续，便是还未曾得到消息，怪遍布的山林，普通人想要
并非易事。
她转而从另一个方向问起：“琼儿可还有多说些旁的？”
谢琢轻摇了：“他对这些事很抵
，每次我同他提起，总是顾左右而言他。”话到一半，谢琢眉宇间微皱：“见他这般，我又狠不心
迫他。”
话毕，室
沉寂来，谢琢垂转动手的茶盏，视线凝在沉茶汤底
的一
细小茶梗随着他的动作涌动。
良久，坐在上首的林榆薄
轻启：“谢琢，那孩的份只不过草草确定。”
谢琢未饮茶，将茶盏搁在一旁的小桌上，茶汤一阵晃动，期间的茶梗也如暴风雨的一叶扁舟，翻涌不止，直至面平静，沉杯底。
“公主不也对他悉心关照？”谢琢。
就在此时，屋外忽而有人通报：“殿，宣王殿求见。”
林榆眉一皱：“请他来。”
谢琢起告辞：“等后续有消息，小婿再来登门拜访。”
临走前，林榆暮地声：
“若那孩不是，你当如何？”
谢琢顿住步，半侧过：“现在，他就是谢宝琼。”
的叹息声自后传来，谢琢踏院门槛，和来的宣王
肩而过。
林桉见到屋从院走的谢琢，面上闪过诧异：
“谢大人也来找皇
？天
渐晚，要不要留用顿便饭再走，正巧本王今日在郊外猎了鹿，带来与皇一同享用。”
“多谢殿好意，只是今日家小儿生辰，就不在此多留了。”谢琢婉拒林桉的好意。
林桉眉梢一挑，“谢大人好不容易寻回孩，是该陪一陪孩。”
说话间，他的脸上转而变得苦恼起来：
“说起来，我也算得那孩的舅姥爷，竟只在
蒐时有过一面之缘，可惜我不日就要回封地。”
说着，林桉扯腰间的一葫芦状饰
，“这是我机缘巧合得来的一个防御法
，就当作给我小外孙的见面礼。”
宣王早年曾被先帝送往仙山修炼，有这法宝并不稀奇，但侯府与宣王一向无甚联系，谢琢稍一思考，婉拒了林桉的好意。
林桉却不由分说将那东西
了过来，“诶，这是我送给小外孙的礼，谢大人可
不了主。”
将东西去后，宣王就转往屋走去。
谢琢无奈收拢手的法，往府外走去，依稀还能听见落在后的屋还能传来的声音：“皇，我过两日要回封地……”
—
侯府。
谢琢褪去官服，换了寻常衣服，回到谢容璟院。
侧榻上，谢宝琼被谢容璟半揽在怀，捧着白瓷茶盏喝得正
，时不时从旁边的雕
矮桌上叉起颗腌渍过的梅往嘴里，被酸得一个哆嗦后，又
上一大
茶。
和他对上视线后，应当是想要喊人，张开嘴却听见一个嗝先从冒。
谢容璟的注意力也被打嗝声
引，抬手
了谢宝琼的肚，
笑：“还没用晚膳呢，琼儿怎就饱了？”
“不饱。”谢宝琼反驳。
视线纳这番景象，心的沉闷暂时被搁置，谢琢在雕矮桌旁的另一侧坐，随手将矮桌上的酸梅推到一边。
谢宝琼哀怨地扫了：“爹，梅不占肚的。”
“嗯。”谢琢应了声，给自己添了杯茶。
浅透底的茶汤与往日别无二致，但随茶盏靠近鼻尖，隐隐能嗅到丝甜味。
浅尝半，不意外地尝到
的味。
谢琢的眸浮现了然的神，顺势将茶壶也拎得离人远些。
见此，谢宝琼倚靠着谢容璟，仰也不开，唯独一双睛
地盯着谢容璟瞧。
他的心思堆在脸上，明人一瞧便知。
谢容璟垂和人对视的一瞬就移开视线，一手揽住人，另一只手转手拿走谢宝琼手不剩一滴茶的杯。
落在上的目光愈发炙
，谢容璟只当未曾注意到，侧朝谢琢：
“爹，这茶味如何？”
“味清甜，甜而不腻，不错。”谢琢搁手的茶盏：
“怎忽然将院的茶换了？”
话是问谢容璟，谢琢的目光却移向窝在谢容璟怀，依旧不得安分伸手扒拉装着腌渍梅的谢宝琼。
见被抓包，谢宝琼无辜地移开目光，疾手快地叉过一个梅，白皙的脸被酸得皱起，圆溜溜的睛半眯起，
合那垂的尾，如同两条恹恹的游鱼，可偏偏派如同只偷腥的猫。
他
和地同谢容璟嚷：“哥哥，酸。”
谢容璟没有回答谢琢的问题，意有所指地看了谢宝琼，答案昭然揭示。
手上麻利地沏了半杯茶，递到弟弟嘴边。
目的达成的谢宝琼安心就着谢容璟的手啜饮杯的甜，两汪恹恹的游鱼也好似终于饮饱，一派懒散悠闲。
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