面对这位失魂落魄的金发女孩的提问，李察德甚至觉得自己开始久违地
张起来。
——他知
自己接
来的回答，很可能决定此行的成败。
因为李察德需要维尔莉特·
德华的顺从态度，随后才能决定该如何
。
假如对方选择
一步封闭自己的
心的话，这个问题就会变得非常棘手。李察德还没有能力彻底搜刮人的大脑；一位心智大师能轻易看穿人的
倾向，却无法把握某个念
的
形状。
这就像是文字冒险游戏里某个决定剧发展的关键
分支选项，万一他的话语伤害到了她，导致对方继续自闭去、甚至想不开选择自杀啥的……那就是妥妥的badend。
这
觉可真古怪，他明明已经掌握了能决定命运的“传奇”的力量，才会从一直张兮兮的绪
回归到安稳。李察德之所以还要继续努力，正是为了能让这心态继续维持去，不会被任何人所破坏。
当然，他很清楚自己会产生矛盾绪的理由：人想要的东西越多，负担就越重。
以前的李察德只需要担心自己的小命，现在却要担心自己的计划能不能顺利行、其余荒原狼成员和“逆十字”觊觎
塔秘密的人会如何行动等等；并且随着，这担忧只会愈演愈烈。
像“开导受到严重
神创伤的某人走
自闭”这原本
本不像是他会的事，现在则是想不都不成了。
如今的李察德，就像其他
居
位的巫师领袖们那样，始终保持着贪婪的心态，不断追逐更的力量与地位。这或许是因为前段时间行走在钢丝上般的糟糕经历，给他带来的心理
影，或许是每个人一旦站到他们这个位置上，就会不由己。
李察德自认为和那些雄心
的人不同，自从苏醒以来，一心想要追求的只有一样东西，那就是“安心”。但这看似平常的目标却并不容易。越往
追求，遇到的阻碍和烦恼就越
大。
只是，现在还远远没有到需要他放弃的时候。
……
“我现在，只是个没有任何力量的普通人而已……”
这句话才刚说
，维尔莉特就听见那位巫师领袖开打断了她。
“这无所谓。”
男人的声音像钢铁般充满
和冷肃的质。
“恕我僭越，拉斯普钦大人……”
一般巫师光是听见对方开说话就会到瑟瑟发抖了吧，但躺在病床上，一副虚弱模样的维尔莉特却仍然在固执地持着自己的询问，甚至是近乎“针锋相对”地问：“您看我，是因为我上德华家族血脉的关系吗？”
之所以能如此“勇敢”——这觉相比起勇气，女巫更清晰的受是：她觉得仿佛空
的一片，什么都不剩。现在，她的心不会升起愉快和兴之类的正面绪，自然也不会觉得畏惧或者害怕。
不过乎意料的是，她的质问并没有激起巫师领袖的怒火。女巫听见了对方从面底传来的低沉笑声。
李察德施施然地在床前坐了来。
“您……”
“首先要解开一个误会，德华小
。你即将成为我的学生——但不仅如此，”他以一副不容置喙的吻说，“因为你是我唯一的学生，这代表着你还会为成为拉斯普钦学派的首席生。所有
层首席生需要担负的义务和拥有的权利，你都将会一并得到。明白我的意思吗？”
维尔莉特睁大了那双由于绪而略显黯淡、却依然很漂亮的
睛。
这确实是意料之外的事，她从来没有想到过……
她以为自己只是在名义上成为对方的学生，实际上则只是一彻彻尾的实验品；为了保密，说不定连表面上的通告都没有。
换而言之，“维尔莉特·德华”这个人会彻底消失在塔之上，大家都会认为她已经离开，但其实她是被永远关在了囚牢或是实验室之类的地方——这可能并不是没有，女巫过去就有听说过，无声无息消失在拉斯普钦学派里的巫师不止一人……现在的她，当然不会天真到以为这是空
来风。
维尔莉特不畏惧死亡，不害怕被逐塔，但却不想放弃能再次和朋友见面的机会，所以才会到如此抗拒。
但是，况似乎和自己想象的并不一样。
这几日里，女巫那仿佛被冰封起来的心灵，第一次现了松动的迹象。过了一会儿，她才有些迟疑地说。
“可是，我能为您到什么呢？拉斯普钦大人，坦率地说，其实格林大人之前收我为学生，从一开始就是为了‘天使家族’的血统。但我现在却被他当作废品抛弃了，这就是说，我上并没有任何有价值的东西……”
……原来如此。
李察德觉得自己稍微能理解维尔莉特的想法了。
对方认为自己上唯一有价值的就是王冠家族的秘密，她也相信，拉斯普钦“看上”自己就是于同样的原因。因为除此之外，本想不到其它理由。
若真是如此，等过一段时间后“拉斯普钦”确定维尔莉特没有任何价值，又一次向
里恩·格林那样故技重施，她又该何去何从？在已经失去成为巫师资格的况，再被抛弃一次的话，确实是一件难以接受的事。
在李察德看来，这想法很合理；而且更重要的是，李察德无法否认这关联。
他盯上维尔莉特的理由是她与[星火炉]发生了共鸣，但这现象确实很有可能就与她为德华家族成员的份有关。
他该如何回答呢？
向女巫指拉斯普钦是通灵领域的传奇这一
，所以相比起里恩·格林，自己寻找她上秘密的可能要更大？
在这问题上，相比起“说谎”，或许对方更需要的是“装腔作势”。
幸好，他在这方面还算小有心得。
李察德的视线望向一直站在旁的真名。
在来之前，他们其实就已经好准备工作了。
譬如说，在昏迷的维尔莉特被送到层疗养院之前的事：尽
无人知晓此事，但李察德在战斗结束后，当然不会就这样轻巧地放她离开。
他顺便带着她去了一趟地的动力炉一趟，再次激活了上面的封印，确定自己没有搞错对象之后，才开始安排接来的事。
包括和格林学派的
涉，维尔莉特作为首席生的安排，以及——
该如何“实验”的问题。
……
“天使家族的血统？那算什么？”
在忐忑不安地等待了一阵后，维尔莉特才听见诺维赫·拉斯普钦开说话。他就像听到了什么
稽的笑话似的，语气充满不屑。
“与我想在你上得到的东西相比，本不值一提。”
“……！”
少女惊讶到几乎以为是自己的耳朵产生了幻听。
“区区一个血统优秀的女巫还不值得我大动
戈。德华小，牢
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