考虑到最坏的
况，李察德已经将自己的假想敌定在传奇位阶，所以能派上多少用
很难说。不过对于大师位阶以
的敌人，倒是能起到至关重要的作用，有机会的话可以用来维护一
为巫师领袖的尊严啥的。
李察德正考虑的当
，脚却突然传来震动。广场
央的平台微微陷，在轰隆作响的齿
运转声里，地面向运行。地面周围是如同曼陀罗般绽放的鲜红
纹路，来自
的明亮天光一瞬间收敛起来，他们就像一庞然
兽的腔
里
落。
这
觉似曾相识，不久前才经历过。
这是……天梯？
李察德有些惊奇。没想到联通上层的天梯不止有一台，而且炉边会议不在层举行，这
同样
乎意料。这是要降落到哪一层去呢？
他和彼得·坎贝尔一同往。和天梯那座狭窄
仄的厢式建筑，
空间更像是牢房的地方不同，往移动的平台十分开阔。只是有一阵阵仿佛来自山
的
的风，从看不见底的幽暗往上
拂。
“真漂亮……”
随着平台往运行，原本一片漆黑的周围，开始浮现像星光般闪烁的光芒。李察德抬望去，发现是镶嵌在墙
上的一盏盏彩斑斓的
晶灯。灯
动着火焰，投落在玛瑙、翡翠、红宝石等等颜各异的灯罩上，使得晶灯向周围焕发柔和的光亮，照耀黑暗。越往方，晶灯的数量就越多，起初是寥落的几颗“星星”，随后是像螺旋般有规律地往方盘旋的绚丽“星河”，最后平台上的两人就像是彻底漂浮在了灿烂的“星海”之，四周皆是耀
的彩虹。
真是壮观的景象。这里到底是哪里？从通过的距离来看，说不定已经穿越了六到七层的
度。整座巫师塔都被这一大的空所贯穿了吗？他们就像是在探索窟的旅行者，只是这山是垂直于地面的。另外，这“窟”最底又是何，难是
塔方悬浮着的云海吗？
李察德手的蛇杖微微转向。宝石蛇瞳里映照来的老巫师绪平静，看来这里并不是什么秘密场所，至少为大师的对方已经不是第一次来了。这样一来，即使李察德心惊讶，表面上却不能丝毫有所表
。他再一次在心庆幸手上有拉斯普钦留给自己的面
，能有效防止像他这样没学过表演，且在危险面前容易失去冷静的普通人陷……
“咚。”
平台再度传来震动，弹的机簧使得脚的“地面”平稳地止步于此。
“觉到了一层……不，可能比一层还要低？”李察德正在心默默估算距离的时候，旁的彼得·坎贝尔朝他微微鞠躬，率先朝外走去，为他引路。
李察德抬起，坐落在两人前面的是一起码在十米以上的大门。再往上则是望不到边际，冰冷
固的钢铁之墙。贯穿整座巫师塔，有着惊人的大与宽阔的空场所，似乎都是由钢铁构筑的。
“真不可思议。应该不是旧时代留来，而是后来修造的。就算是在我生活的工业年代，一样是相当厉害的建筑。……是用来
什么的呢？巫师都是一帮实用主义者，不会为了
观特地开凿建造这地方。有像是升降通，不过规模太大了……难不成是钻井？”
李察德的目光落在前方的大门，无论
和宽，相比起任何一座他曾经见识过的古代城池建造的城门都要夸张得厉害，简直像是为了神话的人通行使用的。
“诺维赫大人？”
老巫师小心翼翼地说。
“嗯？”
李察德的思路被打断，瞥了他一。
“属的去在那里。”
彼得·坎贝尔陪笑着解释，一边用手伸向大门一侧。
原来如此，看来他的路在那个方向。至于我，“拉斯普钦”的路……
李察德朝前一步，仰望着大的门梁。属于巫师领袖的通，除了正央外，不再会有第二个方向。
……
在沉重的隆隆闷响，大门缓缓打开。
李察德正想迈步走
，便意识地停住脚步。
和外界的昏暗寂静截然相反，大门是大华丽的厅堂，四周角落雕刻着一位位历史上赫赫有名的传奇巫师们的石像，地面上铺着大红的柔
地毯，天
板上垂落一盏盏光芒璀璨的吊灯，一张张盛放着各式佳肴的桌铺展开来。很显然，厅堂正在举办一场盛大的宴会，男男女女穿着礼服，觥筹
错。客人们一个个面带微笑，端着酒杯，三三两两地聚在一起谈话。
怪不得今天的彼得·坎贝尔没有穿巫师袍，而是一
礼服。直到这个时候，李察德才对于老巫师以及那位莱斯利女士，跟他一同过来的原因有了猜测。虽说炉边会议是只有巫师领袖才能参与的聚会，但毕竟与塔上所有人都息息相关的各项决策都会在会议后公布，所以各大学派和结社的重要成员们都会约定俗成地在这一日聚集到同一地。久而久之，顺势举办一场各大势力换报与拉拢关系的宴会，也是理之的事。
想来会席这场宴会的，无一例外都是塔的层。只有为领袖的五位传奇巫师不会现在这里。
不过，此时此刻的李察德，却没有心关注他们。他的目光落在厅堂的后。当门打开后，隐藏在门扉后的庞然大
，便一浮现在他前。
看到那事的一刹那，李察德甚至意识地屏住了自己的呼
。
——那是一座炉。
屹立在门后的，是宛如一蹲伏着的人般的火炉。他现在所在的位置，仅仅能看到炉的底。它通
都由钢铁打造，可是表面却红得发亮。即使隔着很远的一段距离，李察德都能受到从炉扑面而来的炙
与狂躁。
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