汗
顺着他的脸颊往
，浸
了他的衣服，贴在背上，难受的要命。他咬着牙，一遍又一遍地挥动着斧
，每劈一，都
觉手臂像是要断了一样。
劈了大约半个时辰，才劈
一小堆柴火。阿朝直起
，
了酸痛的手臂，
了
气。可他不敢休息太久，他还要去王家
菜的地里帮忙
事。
今日一日的饭菜都是大房来。王郑氏看他一个人劈柴，也没声，若阿朝把柴火这些劈好，她今日的活也少。
五月底的日已有些灼人，风里裹着麦秸秆的
香，阿朝把劈好的柴火归拢到庖屋墙角，又用草绳简单捆了两捆，才抄起墙
的竹编农
筐往村东走。
田埂上的狗尾草
得齐膝
，他走路需要认真的看着脚。
远远就看见王家的菜园围着半人的篱笆，王老太太正蹲在田垄边往土里埋菜，王老爷则扛着锄在翻整另一块地，土块被晒得发脆，一锄去能扬起细尘。
王家老三不晓得
嘛，躲在树荫底乘凉。老大则是勤勤恳恳的翻地。
“阿朝，你怎么来了？”王老太太直起腰，用围裙
了额角的汗。
她今日一大早来地里活，想喊上阿朝一起来，免得他在家
被王郑氏磋磨。谁知人早早的就被使唤去城里买东西。
“家里的活计的差不多，我便来地里帮忙。”阿朝把农筐放在田埂上，径直拿起王老爷边的小铲：“我先把那畦茄苗栽上，这时候栽去正好赶雨季。”
他蹲，手指在松
的土里扒小坑，间距分得匀匀的。
来王家的第二年，家栽白菜时，王老太太就教过他，株距太近苗不开，太远又浪费地力。每栽一株，他都要用指腹把
的土
实，再浇上瓢从井里挑来的凉，珠渗
土里，很快就没了踪影。
日渐渐爬到
，晒得地面发
，阿朝的
布短褂早已被汗浸透，贴在后背黏糊糊的。他偶尔直起捶捶腰，目光扫过刚栽好的一片
绿，心里踏实的很。
王大娘端来绿豆汤，他接过瓷碗一饮而尽，甜凉的汤
过
咙，驱散了不少燥
。
“今年雨足，这些苗起来，冬天就能有菜吃了。”王老爷看着菜园，语气里满是期待。
王家老大
，喝了，又埋活。
阿朝，又拿起铲走向另一畦地。虽然胳膊还在酸痛，额上的汗珠也不停地往掉，但他知
，只有自己多些活，才能继续住在王家。
他安
自己，等嫁去就好了。
五月底的田野里，除了风
过庄稼的声音，还有阿朝弯腰劳作的影，在
光显得格外真切。
快到晌午，王老太太几人在地里收拾收尾，让阿朝先回去。
阿朝累得有气无力，走路都在晃
，双手双脚跟面条似的条条。
路上遇到同巷的叶嫂，叶嫂看到他辛苦的样，忍不住问：“阿朝，你这是刚从地里回来啊，王家汉呢？怎么让你一个哥儿这么重的活。这日晒，晒伤晒黑了往后不好找汉的啊。”
大周朝不成文的规定，未嫁前的哥儿、
儿只有在农忙的时候需要地活，其余时候都是要留在家家务活，或者些轻省的活计，万万不是地扛锄事。
当然嫁的哥儿和儿以及家汉稀少的人家另说。
阿朝勉
笑了笑，没回答嫂的问话，反而：“我年轻，多没事。”
望着阿朝远去的背影，叶嫂暗骂：“这是造孽啊。”住在他们巷里的人不说大富大贵，但也没穷到大天还不是农忙的时候让未嫁的哥儿、儿地活。
回到家，他的衣服已经被汗透了，发也
糟糟的，脸上沾满了灰尘和汗，看起来极其狼狈。
庖屋
，锅里的米饭和土豆已经煮好了，散发着淡淡的香味。王陈氏把炒好的青菜盛来，然后把饭菜端到堂屋里。
王郑氏正坐在椅上嗑瓜，王绣绣也从城里回来，坐在一旁等着吃饭。
“弟媳，绣绣，饭好了，等爹娘他们回来就可以吃饭了。”王陈氏轻声说。
王郑氏看了一
桌上的饭菜，皱了皱眉，不满地说：“就这么饭菜？青菜都黄了，怎么吃啊？大嫂，我昨日膳
都有
，你今日莫不是把菜钱贪了？”
王陈氏连忙解释：“家里的菜就剩这些了，我已经尽量得好吃。”
见着阿朝回来，王郑氏也继续说去。
王绣绣闻到阿朝上的汗臭味，捂着鼻嫌弃，“娘，阿朝一个哥儿上臭
，快喊他洗澡去，免得待会吃饭臭到我。”
不等王郑氏声，阿朝自己就说去洗澡，免得熏到绣绣表。他还想着要用什么借才能洗澡，没想到瞌睡送来枕。
等洗完澡来，桌上的饭菜已经被动的七七八八，他心里一阵委屈，忙活了一上午，累得腰酸背痛，换来的却是这样的结果。
阿朝心叹了气，不敢有丝毫抱怨，默默地收拾好碗筷，把剩还看的上的饭菜倒自己的碗里，坐在庖屋的角落里，慢慢吃了起来。
饭菜已经凉了，而且味确实不怎么好，但他还是吃得很香，因为他知晓，要是不吃饱一些，午没力气活。
吃完饭后，阿朝又开始收拾碗筷，洗碗、桌，把庖屋、堂屋里的一切都打理好。
午他没得空闲，午后的日悬在外城的上空，少了南方梅雨的黏腻，风里带着
的意，刮过晒谷场边的参天大树，叶沙沙响着。
晒谷场的竹席边缘还沾着前几日晒麦留的细碎麦芒，踩上去有些发涩。王家连续晒了好几天的粮，今日早上晒的粮晒的差不多被装袋放到了粮房。
阿朝装完最后一袋的麦，直起，后腰的酸痛还没缓过来，就见王老大扛着两个鼓鼓的布袋从土坯房里来，袋边角蹭着地面，落几颗黄澄澄的颗粒
这是前几日从地里收回来的冬小麦，五月底最金贵的新粮。收回来的冬小麦多，晒谷场位置有限，他们分了几批来晒。
今日早王家老大和老三一起晒完冬小麦才去的菜。
“阿朝，快来搭把手。”王老大把袋往晒谷场的竹席上一放，声音里带着收粮后的轻快，“今年冬麦收成好，分了好几批割，这是最后两袋了。前几天晒的麦已经晾透了，今天把这两袋晒完，明儿就能一起
仓，不然捂在仓里要霉。”
王老爷和王老太太给菜地浇去了，晒麦的只有他、王老三和阿朝。老三，他从没有使唤动过，只能喊阿朝。
他也庆幸阿朝是个听话的好孩，要不然他这把腰可受不住。
阿朝连忙应着，伸手去扶袋。两人合力把袋倒过来，麦粒‘哗啦啦’落在竹席上，堆成两座小金山，细碎的麦芒随着动作飘起来，沾在阿朝的布褂上。
这几天晒麦，他的褂上总沾着不少麦芒，洗了又沾，每
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