琉璃仔细打量林戚，他这人，一向不在意旁人
光。但
为朝廷要员，去青楼的鸨母不清不楚，似乎不大明智。
纯属好奇，开
问他：“大人为何不携家眷一起来寿舟？这一趟三年两载，日
不短呢。”
“带家眷，不方便逛青楼。”林戚
都没抬，张就是这样一句。
“……”琉璃被这不真不假一句击
胜负
，于是接着问：“大人的夫人应当很
吧？”
“尚可。”
“孩儿应当快
仕了吧？”言外之意林戚老。
林戚终于抬起：“你多大？”
“二十六。”琉璃顺胡说，红楼的鸨母今年十八明年二十，从未有人当真。
“那你
的倒老相，之前以为你至少不惑之年。”讲完这句看琉璃睛瞪起来了，嘴角扯了扯。
他不是易开怀的人，这些年倒也没有特别值得开怀的事。
“……”用完饭，二人顺着琉璃平日里走路的线路消
，林戚这回好些，走一会儿便觉得不那么撑。
这才开说话：“我与你说的事，你想清楚。与我说，还是让知府找你。”
琉璃叹了气，指了指前：“去
家家
小坐片刻？”
“成。”
林戚跟在她后，随她
了她的小院。推门而，起了一阵灰，扫了屋
陈设，她当真是随时准备离开，家没一样多余的摆设。想起她藏在床底的金条，突然笑了声。
“？”林戚摇摇：“莫
我。”
琉璃没再理他，拍了拍床上的灰，而后拉着林戚要他坐在床边。
自己则搬了把椅坐在他对面：“家的确是不知那贼窝在哪。但您也知晓，我们
鸨母的，总得攥着恩客
把柄，不然日不好过的。”
林戚眉
扬起：“你有秦时把柄？”
琉璃。
“什么把柄？”
“您得答应家，家把东西给了您，您不能再把家牵扯来。”表
楚楚可怜。
“好。”
“那您站起来。”
林戚依她言站起来，看她掀起床板，手向里摸，又打开一层，又摸了一会儿，从里面拿一个小包裹。
打开包裹，里是几件衣裳，拿其一件，在衣领
用剪剪开，竟藏着一块布。
拿来递给林戚。
林戚伸手接，她又突然将东西收到后：“您得答应家。”
“嗯……”林戚嗯了声，算作答应。
打开那张图看了一，地形没错，不是假的。至于老窝在不在这里，不得而知。
“你如何拿到这个的？”
“他喝多了，上掉来的，家顺手捡了起来。这是您要的东西吗？”期待看着林戚。
“是。”
琉璃舒一气，用手抚着心：“您昨夜说了那么多，昨晚家睡不着，想了许久您说的会不会是这个……”
林戚看着她，这个女人说话事永远看不真假，滴
不漏。
将舆图还给琉璃：“拿去保命吧。”
“您不要？”
“我不要。”
“……”林戚笑了笑，转要走，被琉璃拉住衣角。
“什么？光天化日，鸨母还想对本王行禽兽之事不成？”
“您怎么不拿走？”
林戚伸手指了指她的脑：“动动脑，你那么聪
，为何本王不拿走？”
琉璃当真思考了半晌，而后摇摇。
“想不就不必想了，留着保命吧！”
又看了一琉璃，转走了。
琉璃望着他的背影，若有所思。而今她更加吃不透林戚，这舆图他拿了不是更好？
却要她拿着保命。看着手这张图，脑在飞速的转，猛然想明白为何林戚不要这张图。
蒋落是在第二日傍晚现在红楼的，这回边没有程璧。
其实琉璃更早一些看到他，他在百
街上走，步履大而匆匆，那样看的时候，仿佛还是从前那个鲁莽少年。
那个少年在她面前洗净面
，
黝黑的肤，将
印在琉璃上，给了她此生第一次亲吻。琉璃拄着腮帮等他来。
今日红楼歇馆，姑娘们要么上了街，要么窝在房睡觉。
蒋落站在门抬看了看红楼的牌匾，走了来。
他眉皱着，睛扫了一，看到坐在窗前的琉璃。慢慢走到她面前，坐
。
琉璃朝他笑了笑：“今儿红楼歇业了。没有姑娘。”
“本官不是来寻姑娘的。”蒋落还是从前那个不识逗的蒋落。
“那您？”
蒋落拿一条腰带，琉璃认得，秦时的。秦时最宝贝这条腰带，无论到哪儿都带着。
“认得吗？”
琉璃拿起那腰带仔细端详，上面有血迹，秦时受伤了。
了：“熟。是红楼的恩客的。”
“那恩客叫秦时。是淮南匪首，而今被我们抓了。据传秦时每年来两回寿舟城，在红楼住几日，每回都要鸨母陪他。”
“是。但家认识的秦时是商贾，不是匪首。”琉璃将腰带还给蒋落。
她看到蒋落的手心，比从前细腻了些，想来这些年不再飞天了。
“鸨母随本官走一趟吧！”
“？”
“去见见你的老人。”蒋落说完站起，
本不许琉璃反驳。
林戚说蒋落除了他的夫人程璧，视其他女为草芥。
“劳烦大人稍等片刻，家去换衣裳。”
“不必。”
“好。”琉璃随蒋落走，栓说秦时了新任知府的圈
，他的
娘帮助他一起算计了秦时。
秦时这个人心
，女小儿他从来不伤。加之程璧又看着那样惹人怜，不像是会害人之人。
正这样想着，了蒋落在寿舟的宅。比林戚的大一些，院摆满了草，程璧正在浇，这会儿已是秋末，快落尽了，这院的倒是馥郁芬芳。
程璧看到蒋落门过来迎他。院一棵参天
树，是寿舟城里最
的那棵，树
上绑着一个工
，琉璃从前见过，是蒋落用来飞天的。
原来不是不再飞天了，是因为日过的舒坦了，手才细腻一些。
程璧拉住蒋落的手与他说了几句话，这才朝琉璃笑笑。
琉璃亦回她一笑。
而后随蒋落向里走，走一间柴房。推开柴房的门，里面
重的血腥之气，琉璃将手捂在睛上许久拿了来，这才适应了黑暗，看清昏暗柴房的角落，一个人躺在那里奄奄一息。
琉璃睛红了红。他今年本不该这个时候来，是听闻自己要走，才赶来。说到底是自己害了他。
蒋落叫人掌了灯，走到秦时面前：“秦大当家的，有人来看你。”
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