萧潭临行前需要
理的事并不多，给太妃上了一炷香，将王府园
里养的梅
鹿放回青藤山，再然后，将游荷园的钥匙
给了刘寅保
。
没几个人知
游荷园是他的私邸，应该不会被查封。
“如果哪天收到我的死讯，这钥匙给谁，你清楚吧？”他问刘寅。
萧潭没法念
凌之嫣的名字，即便如此，想到她的时候
膛里还是犹如利刃搅动。等她知他离开潇湘城去了西境，会挂念他的生死吗？
刘寅
眶
，
过
又摇：“殿
吉人天相，一定会平安的。”
但愿会平安吧。叶忠说要随他一同从军，被萧潭谢绝了，他已是
罪之
，怎能再让旁人牵扯
来。
代完这些事，萧潭上斗笠遮面，绕去了
华寺。今日凌家一家四
会去寺里上香，他只想远远看一就好。
华寺人烟如旧，看不世事变迁，依然有人聚众闲话。
萧潭低听一旁谈论着——
“凌家近来双喜临门，难怪这么大阵仗。”
“何止双喜呀，凌大人从海疆回来，凌公从太学结业，还
了大理寺，加上凌姑娘的婚事，说三喜也是有的。”
“这么说，凌姑娘的婚事已定了？”
“可不是嘛，多的是想攀附凌家的人，听说凌大人最终选了司空珉当小婿。”
……
凌之嫣毕竟怀着司空珉的孩，她没办法选择其他人，凌微澜最终答应了司空珉的求亲，应该是她已经坦白了吧。
看
闹的行人为凌家人让开一条，萧潭避让到角落，趁着周围人昂首顾盼，悄悄抬眉。
凌之嫣今日穿着一件他见过的衣裳，萧潭一就瞧见她了。从前她穿着那衣裳跟他一起去过青藤山，那日发生好多事，萧潭全都记着。
凌微澜夫妇走在前面，从容肃然。
凌之嫣
跟在凌之贤后，侧影让人心碎，许是听到了周遭的话语，一路不曾抬。
她回到凌家，不知可曾留意到后院里那一溜从他上滴来的血，若是看到，她会知他受伤刚回来时曾经去那里试图找到她，看到他的血迹，她会心疼吗？
凌之贤清风霁月，偶遇旁人攀谈便驻足回话，远远望去，谦和
不掩锋芒，来日在朝堂上大概是另一个孔征吧。
萧潭前渐渐模糊，等他到了西境，这儿的一切都与他无关了。如果不幸死在疆场，那今天就是最后一次看到凌之嫣。
秋
气
，别人都有大好光
，独他没有。
凌家人了寺
，不知过了多久，边的闹也逐渐散去，萧潭合转过，艰难地挪脚离开。
等凌之嫣听说他从军的消息，会不会以为他放弃了她？
以后他不在潇湘城了，司空珉不再有对手，会不会为着从前的事拿凌之嫣气？凌之嫣受了委屈该怎么办？
萧潭刚走三四步便觉走不动了，人的心居然可以疼成这样，这是一场梦就好了，噩梦醒来，让他回到跟凌之嫣在青藤山赏那天……
不知凌之嫣要过多久才能想通，他现在离开，是为了以后还能回来。纵有万般不舍，可是不能回了。
三日后，萧潭抵达西境，守将严逐和漫天的风沙一齐迎接了他。
自从姜约国的骑兵截杀了大梁的商队，两国对峙已有七个月之久，大梁许久不在西境用兵，最初派来的军队了数月才
清边境的地形，加上粮草供应不足，战事便一直拖延到现在。
“陛的意思，是要让姜约国归附。”严逐向萧潭解释当前的局面，“这事原本也不算难办，可是姜约国也有
，去年他们国一分为二，南北各自为政，南边那一方想跟我们讲和，北边那一方偏阻挠不让，他们僵持不，我们也不好轻率用兵，担心他们两边哪天一起对付我们。”
萧潭知，严逐之所以对他这般客气，都是看在昭王爷的面上，他初来乍到，又没带过兵，
本不上什么力。严逐让他领了一队哨兵，专门负责打探敌
。
戍边的日没有萧潭来之前想得艰辛，心已是迟钝和麻木的，孤寂和苦寒他都可以承受，即使是旁人叫苦的差事，他也
会不到。
朔风如刀，太
落山后，营帐比白天冷了许多，手掌很快生冻疮，疮合了又裂，像旷野枯地上
涸的河沟。
让母妃看见，一定很难过吧。
冬去
来，跟姜约国小打小闹几次，有时是敌军
守不，有时是自己人准备不足，贻误战机。
焦急无用，双方似乎都有足够的耐心耗去，萧潭甚至觉得，自己从未如此心平气静过。
算一算月份，凌之嫣现在应该生孩了吧，不知是男是女。萧潭默念，老天保佑，那个孩千万不要
得像司空珉，像凌之嫣一个人就行了。
第二年秋，姜约国南北再度统一，北方首领占了上风，集结兵力反击大梁。敌军来势汹汹，严逐令撤退三十里，待对方的主力孤军
，事先埋伏好的大梁军队迎痛击，两日收复失地，斩杀敌军将领。
战果传到京城却变了味，朝有人揪住严逐后退三十里的事不放，指责他有辱大梁将士的威风，理应问罪。
打了胜仗的严逐没能等来奖赏，反而被朝廷新派来的大将冯继替换了。姜约国趁冯继新来，不断
扰边境，萧潭此时已领兵作战，见敌军耀武扬威，只得继续守西境。
又一年，姜约国补充了兵力，在冯继巡防时将其围困，萧潭带兵救援，终究还是迟了一步。
冯继的死不知又在朝闹什么风波，此后几个月，粮草运送得越来越慢，看又要断粮，萧潭打定主意击。
只要能攻离他们最近的这座敌军城池，不仅可以解燃眉之急，还能与原有的城寨互为仰仗。萧潭原先当哨兵时多次从此路过，因而印象刻。
萧潭星夜领兵来袭，还未靠近就发现对方已经加
了防备。
踌躇之时，他听见远的
蹄飒沓，趴在地上判断了人数和距离后，忽而心生一计。
来的是姜约国一支补充兵力，萧潭令埋伏在途，让士卒以弓箭作战。
也该萧潭时来运转，姜约国的补充兵力刚经过，天上便风沙大作，数百只弓箭齐发时，敌军的呼叫声和战斗声都被风沙淹没。
一场伏击悄无声息地结束，没有惊动守城的主力军。萧潭又让自己的人扒地上那群姜约国死尸的军装，然后神不知鬼不觉地沿着他们刚才的路线继续发。
他在城池叫门，没有等待太久，那扇重兵都难以攻破的城门，竟轰然对他敞开了。
而这时，已经是他在西境度过的第四个年了。
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京城四年 你对他是不是太淡漠了？……
凌之嫣是在京城生的司空眈, 孩生本是喜事，她却患了一场大病，卧床一个月有余。
病愈后, 她说想
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