凌之嫣回家后便乏累歇
，凌母免不了要向凌父谈及今日在庙里偶遇太妃一事，两人都知
，太妃邀请凌之嫣去王府
客，意在撮合凌之嫣和萧潭。
凌父原是东郡常令，兢兢业业，十年前将要升迁为太守时，卷
朝廷党争，不幸遭罚，好在没有犯过大错，最后回到潇湘城落了一个郡
主簿的闲职，一家人安稳度日。
萧潭那等皇亲国戚，即便是太平年间也不敢保证一生无虞，更何况如今朝堂动
。新皇登基三年，有意兴利除弊，萧潭
为藩王无功无德，前途未卜，凌家自然不能同他结亲。
但太妃已亲自邀请，凌家又不可谢绝。
凌父同凌母相视一
，无计可施，凌母喃喃：“唯有让嫣儿见机行事了。”
凌之嫣临睡前，母亲又过来说悄悄话：“我要跟你说一声，太妃请你明日到王府赏
，这是要让詹
王相看的意思，你可有主意？”
凌之嫣惊诧地眨了眨，她年纪尚轻，不懂这些门，原本还以为是太妃心
烦闷，找人上门陪她赏喝茶而已。
詹王萧潭，凌之嫣从未想过他是个什么样的人，和那些在封地上作威作福的藩王相比，萧潭在潇湘城还算规矩，城里没有他胡作非为或者天酒地的
言。
不过，他再好也和她无关。
常言一侯门
似海，凌之嫣无心嫁王府，觉得赏一事也没什么好担心的，明日只是让萧潭相看而已，那就让萧潭相不她好了。
“母亲放心吧，我自有办法，既不会丢凌家的脸，也不会跟詹王府扯上关系。”凌之嫣
有成竹。
凌母微微一笑：“你有分寸就行，若实在为难，也不用勉
自己，我和你父亲也会想办法。”
此时凌之嫣并不知，自己的想法实在天真。
作者有话说：
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凌之嫣：他再好也和我无关。
萧潭：？你再好好考虑一
园初见 吃
不吃
翌日一早，詹王府差遣车夫驾着
车赶至凌家。
凌之嫣床后，自衣橱
翻
一件不合的布衫，
在上宽大又落拓，像是猴
穿上人的衣裳，但是外面用锦腰束上之后，一看上去又像是寻常衣衫，并无不妥。选好了衣裳，凌之嫣又随意挽了挽
发，然后
了一
银簪，得不
不松，方便随时取。
凌之嫣打算先这样去见太妃，这装扮简朴不失素雅，她不至于丢凌家的脸。若果真遇见萧潭，她自有办法让自己变成不修边幅的模样。
思熟虑后，凌之嫣带着侍女竹影陪她一起了门，王府的车夫
忱恭敬地招待二人上车。凌父凌母也没让凌之嫣空着手去王府赏，将自家茶园里新采摘的茶叶备上了二两，算是登门拜访的薄礼。
这车华丽宽敞，车
缀着金丝苏，车厢
雕着锦绣纹，比凌家的车阔绰得多，虽说王府的富贵不是寻常百姓可比，可也不是人人都妄想飞上枝，凌之嫣对王府毫无攀附之心。
帝王家无义，这
王侯之家也好不了几分，凌之嫣觉得他们里心里都只有自的利益和往上爬的算计，是
会不了世间真的。
凌家离王府有一个时辰的车程，因担心车夫会听见车的说话声，凌之嫣和侍女竹影一路不曾言语，两人都觉闷得慌，路上经过繁华街巷时，凌之嫣悄悄掀开车轩一角，轻拍竹影的手，让她瞧外面的舞狮。
熙攘之
，却有位衣衫褴褛的老人缩在墙角，凌之嫣蓦然心凉，不忍细瞧。
车夫落脚时，已到巳时了。
站在王府门前，凌之嫣屏气收起漫不经心的懒散，开始以温婉谨慎的姿态示人。
王府的伶俐侍女领着凌之嫣一路往前走，太妃在厅迎接，笑容满面：“凌姑娘可算来了，我可恭候你多时了。”
凌之嫣款款笑：“让太妃久等了。”说着从竹影手上接过茶叶递上去，“家父和家母的一
心意，还望太妃笑纳。”
一旁随即有王府的侍女上前接过，太妃自侍女手上瞧了瞧，又对凌之嫣和蔼：“听闻凌家的茶园产上好的玉
茶，今儿我算是沾了凌姑娘的光了。”
三言两语后，凌之嫣和竹影又被请到王府的后园，走完雕梁画栋的穿堂，经过一片碧波漾的池塘，太妃遥指池塘的锦鲤对凌之嫣：“王府是景，那池塘可比
华寺的放生池有看，凌姑娘若得空，往后可要常来客。”
太妃说得悠然，凌之嫣却想起方才透过车轩看见的乞丐，心念叨着：萧潭和太妃在封地上锦衣玉
，哪里知外面的人间疾苦？
凌之嫣淡然听着太妃的话，噤声，
边勉挤一丝笑意。
微风送来一阵淡雅的芬芳，凌之嫣抬首望去，见满的桃不知何时已全然绽放，明媚枝叶层层叠叠，汇成
低起伏的粉白海，细腻
在风摇曳，阵阵香扑鼻而来。
太妃驻足赏，边望着枝上桃红边惬意：“潇湘城乃膏腴之地，我在
里待了二十年，也没见过这样绚丽的桃。”
凌之嫣忙谢：“今日有幸见此桃园，多谢太妃邀请。”
太妃转脸向她：“好景也需人观赏，不然不就成了孤芳自赏？”说罢又笑意
，“
景
人，方是世间事，我瞧凌姑娘往丛一站，倒也是人面桃了。”
凌之嫣忙低：“太妃过誉了。”心不免疑惑：照母亲的话说，太妃今日请她上门赏是为了撮合她跟萧潭，但今日怎么迟迟不见萧潭呢？
太妃带着凌之嫣在园转了片刻，忽而笑：“这风稍冷，我去添件衣裳，凌姑娘不必拘束，四走动看看吧。”
凌之嫣心一颤：太妃这是要撇她？但嘴上也只能称好。
竹影跟在凌之嫣后不远，太妃从她旁经过时，像是临时起意般开
：“我屋里还备了上好的瓜果，竹影姑娘随我拿些过来吧？”
竹影同凌之嫣互望一，无奈跟着太妃去了。
这连竹影都被支开了，凌之嫣不免忐忑，但也不好跟着去，只能继续留在这陌生园里。
事不宜迟，萧潭也许上就赶到，凌之嫣见四无人，便动手略微解了解束腰，衫顿时变得松松垮垮，又伸手将上的银簪摘，现在上没有任何钗饰了。她知自己现在看上去是什么模样——毫无女柔可言。
萧潭昨晚在灯研读兵书，熬得晚了些，一觉睡到日上三竿。起后心想闲来无事，慢条斯理地了床。梳洗时才忽而记起，昨日母妃好像安排了什么重要的事。
是什么重要的事来着？萧潭拧眉仔细回想，隐约只记得和赏有关。
外间的侍女见萧潭床了，
来询问早膳事宜。
萧潭暂无
，摇说免了，侍女应声便要去，萧潭又打听：“太妃今日在忙些何事？”
侍女忙答：“好像是请了客人来赏。”
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