“前途？”
“作为科学家的前途。”奈江的目光投向窗外无垠的夜
。
他那时是学生，经常来奈江工作的
堂，两人由此亲密起来。奈江当时二十一岁，如同冲
牢笼般离开了位于带广的老家，来到东京，与离家走几乎无异。
他寄宿的地方在
桥一带，房间狭窄，厕所与洗脸台都是公用的。屋
的书架上摆满了艰涩难懂的书。和他一起躺在被窝里时，奈江总是担心不已：要是地震来了，书架是不是会轰然倒
？
他温柔勤奋，更重要的是
脑聪明。无论什么机
都能修理，对医学知识的了解也如医生般详细，还能说一
利的英语。只要和这个人在一起，不
发生什么，都不用害怕。
如此的人，学业自然类
萃。在研究室教授的推荐，他获得了本科毕业后前往
国的研究机构留学的机会。
“希望你跟我一起去。”他对奈江说，“我们在国一起生活吧。”
奈江难以抑制心的喜悦，一切都像
梦一样。但是有一天，她在他的房间留宿，当
夜醒来，看到他仍坐在桌前的
影时，她意识到自己不应该跟他去国。他现在需要大量时间，不能再让他为研究之外的事劳累。如果她跟去，只会成为阻碍。
“我不去了。”奈江说，“我会在日本支持你，你要加油哟。但我不会等你，所以请你在那边找个合适的人——”
他看起来非常痛苦，但并没有劝奈江改变主意。他是个聪明人，大概已经理解了奈江的真意。
两人就这样分手了。奈江伤心不已，但还是劝
自己这样最好。然而，预料之外的事发生了，她没有
时来例假，从未经历过的奇异的恶心
接连不断地袭来。她意识到自己怀
了，这一
不用去医院也能明白。
奈江陷
苦恼。现在该怎么办？不可能通知他，否则这件事必然会成为他从事研究的障碍，不能让他为多余的事
心。而且奈江原本就不知他在国的联系方式，因为她曾主动表示不用给她写信。
奈江无法想象堕胎。她明白那才是正确的选择，但她无论如何都想生来，因为那是他的孩
。
不久后，堂的女老板就发现了异常。奈江吃住都在堂，很难蒙混过关。于是女老板通知了带广那边，奈江的父母立刻赶了过来。
“这是谁的孩？你想怎么办？”责问劈而来。父亲怒吼：“快去给我打掉！”
奈江什么都没说，只是对这个命令摇了摇。
女老板向奈江的父母歉，表示是她监不严。她可能已经察觉到了孩的父亲是谁，但没有说，大概她也明白奈江的想法。
为难过后，父母开了条件：生孩也可以，但要送给别人养。
“那是为了孩着想。年轻女人独自抚养孩，是没法让孩好好接受教育的。找个经济宽裕、工作稳定的家
送养过去，肯定对孩更好。想放在边自己养大，纯粹就是任
——”
每一句话都很正确，都无法反驳。奈江一次又一次。
不久，孩生了，是个男孩。“学”这个名字是很久以前就想好的，奈江希望孩能像他父亲一样聪明。
随后，别离的日到了。汤川夫妇为人诚恳认真，令奈江到安心。但他们事先提的期望又让奈江心
沉重：他们要自己来决定何时告诉孩真相，在那之前，希望奈江不要接
孩。
“明白了。”如此应答的是奈江的父母。
“不知不觉就说了这么多琐屑的事……后面的事你还想听吗？”
“如果你不想说，就不用说了。”学举起香槟。在奈江讲述往事时，服务生已经送来了半瓶香槟酒和酒杯。
“也不是不想说，只是觉得没什么有趣的故事……后来，我回老家待了一段时间，结婚后又再次来到东京。对方是设计师兼
画师，名还有售原创商品的店铺。在那里帮忙期间，我也学会了画画，还建立了一些人脉。托这段经历的福，离婚后我的生活也没有遇到困难。至于离婚的原因……是丈夫酒后暴力和轨。你看，没什么意思吧？”
“离了婚，然后呢？”
奈江
了一气，凝视着学的
睛。
他应该也知后来发生了什么，但特意让奈江来讲，肯定是因为今天想在此地某个决定。
“我陷了不安，结果了不可理喻的举动。我打算夺回被送到别人家养的儿。”奈江的语气
带着厌弃，“我拜访了汤川家，拜托他们把儿还给我。我已经顾不上
面了。现在想来不可思议，但那时的我里只有这一件事。”
“我在房间里听到了你和父母
声争执的声音。还给我、不还，
给我、不，简直就像抢夺玩
的孩。”他浮冷笑，“不过算了，我觉得你们最终还是得了妥当的结论，毕竟你们把选择权给了我。”
事实正是如此。把他叫来，
迫他抉择。在那个时刻，奈江舍弃了希望。就算是亲生父母，他也不可能选择突然现的陌生女人。果然，他的回答是“保持现状就好”。
由于得到了见面许可，奈江开始
空与学见面。学从未拒绝，但始终沉着脸。
“你上初二年级时，我问过你，是否认为汤川先生他们才是你真正的家人。你还记得你是怎么回答的吗？”
“无所谓真正不真正，每个人都是孤一人——”学一字一句、毫无偏差地复述，“那时我总把这句话挂在嘴边。真是装腔作势的幼稚台词啊。”
“但我就是因此才发现自己的行为伤害了你，于是我定决心，还是不再见你更好。”
“所以你就从我面前消失了啊。”
“没错。而且我认为自己也该寻找新的人生了。幸好在那之后不久，我就遇到了新的伴侣。”
“是松永吾郎先生吧。父母给我看了你的来信，信上说你已结婚了。那是在我上一的时候。”
“我那时已经打算放了，一次都没想过要和你见面……但还是不行啊。就像刚才说的，自从偶然在网上发现你的名字后，我一有空就会检索你的消息。六年前，我发现了那本《如果遇到磁单极》。我赶
找来读了一遍，虽然有些难，但还是能看懂的。于是我想到了两件事：一是试着把它当作绘本的题材；二是在不讲明真实份的前提，以取材为由联系你。”
“责任编辑联络我时，我还想这真是位拥有奇思妙想的绘本作家。但我的确没有考虑过作家的真实份。”
“你是什么时候注意到的？”
“当然是这起案件发生之后。案件负责人正好是我的朋友，来问我关于绘本作家朝日奈奈的事，我这才知了朝日奈奈的真名。在朋友面前佯装若无其事还真是辛苦。”
原来是这样啊。奈江此前完全不明白学为什么会和这起案件发生关联。
“你没说我的事吗？”
“我不想把这件事给警察。背后一定有复杂的隐，我想查
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