来到品川站
的
租车乘车
附近，汤川已经站在那里。他似乎注意到了薰的车，快步跑来，迅速坐
了副驾驶座。
“多
时间能到？”汤川一边系安全带一边问。
“导航显示一个小时多一
儿，比想象的时间。”
“也不算太意外。新座市说是在练
区旁边，但练区东西跨度大。新座市接壤的又是离东京都
心最远的地方。”
“您知
得真详细啊，在练区有熟人吗？”
“帝都大学以前在练区有校区，
理系被放到了那里。那时我还在
研究助理，差不多是二十年前的事了。”
“那不是很让人怀念吗？”
“不会，我没怎么去过大学之外的地方。而且我们要去的不是练区，而是新座市，和往事毫无关系。”
“那倒也是。”
昨天，薰在草薙的
促
联系了汤川。对于能否试着给松永奈江发封邮件的请求，汤川果然还是没有给她好脸
。
“在朝影园听了各
往事，我很清楚松永女士对于岛
母女来说是非常特别的人，也认为她很有可能正在与园香小
共同行动。但是，在她与案件的关联尚不明确的
况，将她当作嫌疑人是不妥当的。”
薰试着说服汤川，表示警方只想确认一松永奈江会对他的邮件什么样的反应，但仍然行不通。汤川认为，如果松永奈江有意藏起岛园香，那么对于几乎没有来往的人发来的邮件，她应该会视而不见。
然而，当薰表示警方已经查明松永奈江从前的住时，汤川忽然来了兴趣。不仅如此，他还表示想去一趟，希望薰能告知地址。
于是，两人约好今天在品川站碰面，由薰带他过去。
车
从五反田驶
速公路，由大桥
叉向北驶去。路上车辆不多，或许能比导航预计的时间更早到达。
“调查展怎么样？”汤川问。
“说实话，不太理想。被害人生前并没有经营起良好的人际关系，与其说他被人憎恨，不如说别人都在躲避他，不想和他再产生关联。而且近来他没有正式的工作，应该也不会和别人发生冲突。”
“如果确实发生过冲突，那就是和
边的熟人了？”
“岛园香小确实很可疑，但是她有不在场证明，我认为可以相信与她一起旅行的朋友的证言。”
“所以实际动手的是松永奈江女士？草薙之前也说了，若是那样，园香小还要躲起来就太奇怪了。”
“园香小有不在场证明，所以只要一直装作一无所知就好——您是想这么说吧？我也觉得没错，但不是任何人都能像老师您一样采取合理的行动。有时明知是不合理的，却只能一条路走到黑。”
“这次的案是这么回事吗？园香小是怎么走到黑的？”
“最有可能的，就是她害怕事态扩大。制造不在场证明还能接受，但毕竟发生了命案，这个事实给她带来了超乎想象的压力。她没有信心
抬
面对警察，于是就逃走了——难没有这可能吗？”
“如果她是独自逃走的，那么我也同意你的说法。但是松永女士也在一起，这又该怎么解释？如果松永女士是负责动手的人，那么她不是应该去说服园香小，不让她逃走吗？”
“也许没能说服成功。又或者，松永女士也认为园香小实在过于胆怯，无法在警察面前演戏。”
“你说的不是没有可能，但如果园香小那么脆弱，从一开始就不会有这计划，不会
杀人这么大的事来。应该也有其他方法能让她摆脱上辻的家
暴力。”
汤川的反驳依旧无可挑剔，薰无法继续回应。“要是找她们两人，调查就能快速推了。到底藏在哪里了呢……酒店和旅馆之类的地方好像都没有，现在只能去熟人的别墅和度假公寓，一一地查了。”
“确定不在酒店或旅馆里吗？”
“目前还无法断言，但在那些地方的可能
应该很低。我们已经给相关住宿机构发送了园香小的照片，希望他们在看到相似的人住时通知我们，不过目前还没有消息。”
“发送照片？还没有对松永女士和园香小发逮捕令，就这通缉一样的事，这合适吗？”
“我们已经让园香小的雇主帮忙申报失踪。由于可能被卷了命案，我们将她的份定为特别失踪者，允许向各方请求协同调查。不过我们没有发送松永女士的照片，因为她已经告诉编辑藤崎女士，她正在独自旅行，因此不符合失踪条件。”
“对了，目前没有证据证明松永女士和园香小在一起吧？”
“您说得没错。您果然还是不想把松永女士当成凶手吗？”
“‘果然’是什么意思？”
“也就是说，您愿意相信有过来往的人，无论来往多少……”
“我还没有和她熟到想要袒护她的程度。所以，为了了解她是什么样的人，我才要去她从前的住。不要毫无
据就得结论。”
“抱歉，我会注意的。”
“对了，”汤川的语气有所改变，“那件事怎么样了？就是警方为了查明网站刊登人像是否得到过授权，委托外
机构去向运营者确认那件事，后来调查什么了吗？”
那是在朝影园听到的况。
“我们询问了网络犯罪对策科，他们确实很重视擅自刊登人像这一问题，但至少警视厅和千叶县警都没有过突击调查。”
“嗯，果然如此吗……”
“这件事很让人在意呢。不过已经过去半年多了，应该和这次的案件无关。”
薰只是在阐述一己之见，汤川对此并无反应。也许他又认为薰是在无端推测了。
车驶过多个速，驶大泉速。从这里开始就要走一般路了。跟随导航继续前，车了一片规划整齐的住宅区。不久，住宅区被抛在后，四周绿意骤增，到栽满果树。
薰一提到这，汤川便直白地说：“是为了节税吧。这一带的土地持有者很多。固定资产税的节税办法之一，就是将土地变成农田，但不能仅在名目上改变，必须真的植农作。栗树起来不费功夫，所以应该得不少。”
“不愧是老师您啊，对这一带真了解。”
“这都是泡沫经济时期的事了，我也不知还符不符合如今的状况。”
车又开了一阵，小规模的果园逐渐远离了视线，映
帘的是拥有气派院的住宅。看到旁边有个投币式停车场，薰决定把车停在那里。
“目的地周围路狭窄，车似乎很难停在路边。我们从这里走过去吧。”
“很近吗？”
“是的，看地图就在那里。”
两人了车，走路一侧的小巷。每栋住宅间的距离都保持得恰到好。薰迈步前行，目光不时落在手机显示的地图上。她已经从前来调查过的搜查员那里听说了几地标。
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