萧湘回到府城，怀宁正在门
安排人押送贡品，将珍禽异兽、瑶草琪葩一一装上
车。她
了王府，和梁王复命。梁王笑说：“好孩
，你放心，天很快就要晴了。”
贡的队伍
满京城，皇帝大宴宾客，酒酣耳
，丝竹声声，
传来哀声：“伤魂！伤魂！伤魂！”
君臣讶异，殿外侍卫禀报，说大殿飞
来锦
，啼叫声颇为奇怪，像是人在说话。
她还学
：“伤魂！伤魂！”
皇帝问：“怪哉，这是妖怪？”
老学士放酒杯，颤颤巍巍上前回答：“陛，古书有云，有鸟名为伤魂。据传蚩尤麾猛兽吞
妇人，冤魂化作鸟类，形状像，五彩羽
，如同凤凰，叫声就是伤魂，伤魂。因而得名。”
凤后喝
：“一派胡言！
自有祖宗保佑，怎么会有妖孽？我看有人装神
鬼，搬是非。”
他让侍卫彻夜搜查，连一
鸟都没找着，心生怨气，捣毁了萧湘的衣冠冢，西陵琇静静伫立，麻衣如雪，像是一白蜡烛。
一年后，声
犬的皇帝暴毙
亡。凤后忙不迭令亲王们奉诏
，拥立太女即位。侍从忧心忡忡劝阻：“君后，诸位亲王年富力
，云集京城，恐怕对您和太女不利。”
凤后冷冷说：“祖宗有命，王不许见血，她们胆敢冒天之大不韪？还不更衣？”
他试穿太后礼服，这时，怀宁领着一
侍从，凤后心生疑惑，威严：“你是梁王的
？谁放你来？”
怀宁恭恭敬敬说：“陛龙驭上宾，君后哀毁瘠立，愿九泉之相伴左右。”
凤后听她吻恭谨，却俨然将自己视作冢
枯骨，又惊又怒，待要挣扎，侍卫将其缚住，押到皇帝灵前，推开彩漆棺椁，投其，又一一合上，最后，盖上血荒帷。
怀宁细心扯过荒帷，掩住棺材的角，一丝不
，
了，垂首伫立，最
咚咚咚声响越来越少，直到彻底无声无息。
太女慌慌张张攥住帘，将厚重的绸缎遮住门窗。她气急败坏摇晃西陵琇的肩膀，骂：“你的将莫邪在哪里？我们死到临了！”
西陵琇低声说：“快死了，你才想起它们。将莫邪早就丢了。”
太女打骂他：“你不是会武功吗？快带我走！”
他闭
轻叹：“蜡烛里了化功散。”
“两位殿等候多时，是咱们招待不周了。”帘外有人笑语，帐幔卷起，灰蒙蒙的天光还是给幽暗的室带来几分惨白亮光。
萧湘从从容容走殿，侍卫很快收拾了太女手。她走向太女：“殿，你我五龙山一别，兜兜转转，居然在里重逢。”
太女战栗，疑惑：“你、你认错人了。”
不光是她，西陵琇也惊愕地望过来，难她认不
自己了？
萧湘一手掐住太女的脸，低说：“你不是很喜
找替么？今天试试
替的滋味如何？二皇西陵琇，孝
动天，自尽亡，陪葬皇陵。”她边说边笑。
太女奋力挣扎：“不！你不能杀我，父后说过里不能见宗室的血！”
萧湘耐心说：“你和我说过，伍胥被夫差赐死后，尸首装在袋里，丢到钱塘江。真是个不见血的妙招。”
士兵取来锦被，裹住太女，用绳束
，
举起，投台。
萧湘转，坐在西陵琇面前，直视他心碎的目光。他静静地问：“你准备了白绫还是鸩酒？”
她侧过脸，似是不忍心，没有回答他。
温柔的沉默令西陵琇越发心痛，
动旧
，他低声问：“孩……还好么？”
萧湘轻轻叹了气，挥手让侍从抱来孩儿，
给他。他悲欣集，望着
的小脸，手臂到沉重温的份量，不禁哽咽，将脸贴在幼的睡颜，多小的孩！多温
的生命！
他不由自主问：“生日是哪天？起名字了么？”
萧湘指着他，嘿嘿笑起来，怀宁掩饰底的怜惜，西陵琇异常茫然，看她笑得越来越难以自已，甚至有些癫狂。
她狞笑：“贱人，我怎会生你的贱
？”
怀宁旋即宣旨：“太女德不
位，废为庶人。”
萧湘不满：“什么庶人，是贱人，改了。”
有个侍从小心提醒：“大人，太女是女。这个……”
怀宁看向萧湘，不说话，她满不在乎说：“不是男人不就行了。”
两人转，侍从忙上前察看，禀报二人，西陵琇撞上侍卫的剑自刎亡。
萧湘微微蹙眉，代左右：“用毯包起来，别坏了里的规矩。”
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