那掌柜自埋
打算盘，只得他
去了才抬朝街上望去，果见他
了那间酒店，寻思须臾，清了盘，吩咐铺
伙计一遍，就自往铺
后来了。这铺后面有方院落，设着米仓和伙计们的住
，廊角门后还连着一方小院，走来，只见玉树琼枝，雪覆青瓦，掩着间客房。
掌柜往东厢敲门而
，幼君与娘妆二人正坐在屋里盘算账目，面前安置着熏笼，桌上金猊香
。幼君见是掌柜，便阖上账本
：“薛掌柜，后日就把年例放了吧，旧例之余，每人再添放二两银，告诉众伙计，只要生意红火，只要是这铺里的人，上至掌柜
至烧火
饭的
，我关幼君都不会亏待了他。”
薛掌柜打拱答谢完，近到桌前来：“大姑娘，那位齐二爷在对面酒店住了，我看他是一定要见到姑娘才罢，姑娘看如何是好？”
娘妆慢慢拨清算盘，“齐叙白到底会有什么要
事，怎么忽
想起找姑娘来了？”
自从上回到了望峰寺，幼君便觉有鬼，起先听说公主往那望峰寺送东西敬佛就有些奇怪，公主敬佛竟连那等山野小寺的佛都去敬，这也未免诚心太过。于是闲来往那里走一趟，没承想碰见庾祺九鲤两个，庾祺那人向来不礼佛，走到那小寺
必有蹊跷。
因此回来她便使人暗打听那小寺，果然如她所疑，往望峰寺敬佛不过是名，实则是驸
府在搬挪财
。今齐叙白又寻到这里来，料不为别的，想是为离京一事。
幼君暗自踌躇半晌，想着躲他不过，终是要博一博，便向薛掌柜：“午后你去请他来见，就说我刚到米行来。”
这薛掌柜答应了去，只等午后，打发个小厮往对过去请，未几将叙白请来后院与幼君相见。幼君脸上带笑，迎来寒暄两句，吩咐茶果款待，命人关上门，邀叙白椅上坐，笑问：“我才到铺里就听薛掌柜说有位姓齐的公找我，我想必是齐二爷，只是大家一齐京，这么些日了，怎么齐二爷今日才来走动？齐二爷今日不来，我明日就该预备上年礼打听到府上去了。”
叙白心知她是虚伪客
，薛掌柜说她刚至米行，可叙白在客房开着窗瞭望这米行一上午，并未见她来，可见是早就在这里。只是先不肯厮见，此时又改主意请自己来，是何理？
当已顾不得计较这些了，因说：“多谢大姑娘想着，我今日来，是想托大姑娘一件事，还望大姑娘肯不吝帮忙。”
幼君款款走去旁边椅上，回
坐，“齐二爷太客气了，你只
说，能帮我自然不敢推辞。”
“其实也不是什么大事，我想着元夕前要回南京，恐怕节没船，想姑娘大生意，必有不少相熟的船只，想请姑娘帮忙替我寻一艘回南京的船，只要肯走，船资不成问题。”
幼君想着，偏要赶在这时候走，只怕不单是他一人走；况只要肯钱，就没有不肯走的船。今日他特地跑来央求，只怕是看她因生意，早就打通了
路关
，若能上得她关家的货船，沿路盘查的公人更容易应付得多。
既然他不敢明说，无论是与否，她亦不能把话说死，只笑：“好说，我尽力替齐二爷找船便是，能找到自然是好，不能找到齐二爷不妨等一等，元夕之后自然多的是船。”
叙白见她并不十分应准，又怕说得太明了，反叫她暗报朝廷，因此不好再说，起告辞，“那我三日后来望大姑娘的信，若能找到船，必有重谢。”
幼君送他至门前，旋即娘妆跟着来问及缘故，幼君说了一遍，娘妆只：“就算节跑客船的少，真要找也找得到。齐二爷在南京的时候，可从没为这些小事欠过咱们关家的
。”
“只怕这回不是什么小事。”幼君坐回椅上。
娘妆正将茶碗收在案盘，闻言旋在旁坐，“那会是什么大事？”
“咱们家的货一常走丁家兄弟的船，这些年来往南北两京，无论是咱们还是丁家兄弟，早就将沿路关都打
得跟自家人一般，每回过往，他们不过是
问两句，从不细查。齐二爷要走咱们的路，恐怕是看这一方便。”
娘妆一时不能明白，“他要这方便什么？”
幼君未答，她自一寻思，愕然一惊，“难齐二爷犯了什么案不成？”
“他若犯了案，还能在大街上如此堂而皇之地行走？只怕他不是此刻犯了什么案，而是预备着将来要犯一桩惊天大案！”
娘妆沉
半晌，半信半疑：“难真让姑娘猜了？”
幼君忽然清朗朗笑两声，“我早就看这齐叙白不是个等闲之人，他一心要重振他齐家门
，在如今的朝廷里是没机会了，只好另寻明主，以死博生。驸府往杭州运送财，只怕也是为此大事。”
“那姑娘如何打算？”
幼君沉
，忖度良久，缓缓：“若昭王果然能成事，咱们就算有功之人，将来再不济，也能个皇商，天的钱财，还不是凭咱们赚取。族的男人还可以混个官，将来关家就不只是商贾之家，或可个宦族世家。”
“倘或昭王不能成事呢？”
皇都（卌三）
此番京,恰在节，幼君曾借这名找到府总张公公，也送去些大礼,原想谋求个机会。谁知张公公却说,现今
皇商一半与陈家有私，另一半不是朝这位大人的亲戚，就是那个大人的朋友,轻易动换不得。
别说齐叙白,就是她关家，若无一番天翻地覆，只怕也难有机会。至于变起来能不能成事，嗨,只怕大罗神仙也不能料定。
不过诗云“一掷赌乾坤”，幼君只：“我了十年买卖，生意场上满是赌局,哪一次不是动辄就有倾家
产的风险？而今这一局，不过是多赔上
命而已，又有何惧？天予弗取,反受其咎！”
娘妆听得心一震，久不言语。
幼君睐她一,“怎么,你怕了？这也难怪，你是有丈夫有女的人。你若怕，趁我还没输,便许你吃喝不尽的银，让你和你丈夫离了关家，去过你们的太平日。”
娘妆又思量一阵,
笑摇，“我跟着姑娘走南闯北这些年，就算没
见识，也了两分胆量。我晓得的，越是天大的富贵，越是拚命换来的，机不可失，要是押宝押对了，将来就更了不得了。”
说到押宝，幼君立时想到庾祺，他机智过人，手不凡，况且边还有个九鲤，如今满城谁不知九鲤的份？若他二人也来帮这个忙，送昭王京的胜算便能多添一层。
只是不知他两个是个什么意思，再则她与齐叙白到底不是什么
浅，还没到患肝胆相照的田地，要她押这宝，需有个可靠之人，她方得些安心。
却说叙白由米行来，一径往旧宅归去，午晌方至。谁知还未门，就被人远远一声喊住，扭一看，见是邹昌府上家提着衣摆远远跑来。叙白只得来台阶，问缘故，知是邹昌请他去叙话，便跟着去了。
这里前脚才走，后脚又来了三个人，后两个担着个大
盒，前一个为首的说是沈公
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