众尼姑你看我我看你,或有没听见的,或有听见装聋的,皆不敢开
。静月心
纳罕,忽然想到晚饭前净真曾在讲经堂严厉地对众人训话,说近来寺
多灾多难,为各人的安危,大家不要多事,
夜便歇,不得随意
门
逛。
再一想方才觉明觉光两个遮遮掩掩来拉她,
晚饭的时候觉明又曾到过厨房,东拉西扯地在那锅丝瓜炖豆腐前站了良久,此刻才觉得她当时似乎有些鬼鬼祟祟的小动作。
而她今日恰好没吃那
菜!她板起脸问一班小尼姑,“晚饭谁吃了那
丝瓜炖豆腐?”
一大半姑
嗫喏说吃过,她立刻追问:“那你们才刚在屋
都在
什么?”
姑
们又都
:“在睡觉,不知怎的今晚困得很。”
这就不错了,大概是菜里给觉明
过药。静月难以置信地横过
审视觉明觉光。那觉明觉光二人知
在劫难逃,本能地向后撤了几步。
“将住持监寺等人锁了!”
叙白一声令
,几个衙役哗啦啦地用镣铐拘了净真等人,净真几个早已懵了,木木地任人推
门来跪着。叙白坐到庾祺旁边,不等开
,觉明觉光两个已先磕
讨饶起来。
那陈三
的两个丫
亦来门前看
闹,叙白朝两个衙役使了
神,这两个衙役便将她二人拉
屋。庾祺看看两个丫
,又睃一
她们
后众人,笑
:“你们是不是奇怪我怎么又‘活’了过来?”
众人原在唧唧咕咕议论着,一听说话,倒安静
来。庾祺又
:“我若不死,只怕还不能抓住你们这位住持私设
院,
良为娼的罪证。”
这些人有蒙昧疑惑的,有恍惚迷茫的,有不可思议,也有茅
初开的,纷纷都写在一张张面孔上。
一片哗然
,九鲤慢慢从罩屏
走
来,肃穆地望着众人,轻声却有力地
:“你们也许不知
,你们的住持师父打着普度众生的名义,在这青莲寺
大行买卖
的勾当!背后的靠山,正是方才那位陈二爷!今夜陈嘉闯
我房
对我不轨,便是与这几个师太商议而行,他们就是用这等或利诱,或威
,或诓骗的手段,将一些容貌姣好的女
拐来寺
家,暗地里却被她们
为娼
!相貌平平的虽能免于此难,不过也要沦为她们的
人
才!”
这番譬解说得姑
们将信将疑,但也有那来的日
早的,回味起来是觉得有些不对,争相询问净真几人,那疑问
却已带着不少愤懑。
别人尤可,静月细想起来后脊发凉,怪不得自从
寺以来,净真等人待她比旁人都要
贴些,还以为是她们宽厚仁慈,原来是因为她相貌
挑,打着她旁的主意!
她愤激地冲到净真面前,一把揪住她的衣襟,“庾姑娘说的是不是实
?!你说,几位师
的死是不是与你有关?是不是你害了她们?!”
净真的僧帽被她摇撼
来,
个尖尖扁扁的光
,衬着她狭
的
消瘦的脸颊,显得格外獐
鼠目。
她一语不答,只
闭着
睛急急地念叨弥陀佛,似乎这时候真想求满寺神佛来救她一救,
“哼,你这时候想起真心念佛来了?”九鲤走到她跟前冷笑,继而又说:“你们死去的几位师
,大概都是她们一手培植起来的摇钱树,就连那位陈三
,算起辈分来,其实从前也是你们的师
,不过她运气稍好些,陈二爷家
需要笼络各地官员,所以挑
了她送给淮安府的陈三爷,从此她离开了青莲寺,成了人家的小妾,后来她又
了
,所以故地重游,特来忆苦思甜。”
当
陈家那两个丫
脸
大变,原来她们
和这青莲寺还有一段旧缘!
恰是此时,有衙役把那躲在房
的陈三
提了过来,一把掼在地上。陈三

如筛糠,神
惊慌,看见庾祺就如见了阎罗王一般,忙把双
低垂在地。
叙白睇着她威严拍了
桌
,“陈三
,还不快将你给庾先生投毒之事一五一十讲清楚,倘你是受人胁迫,还罪不至死,你若不如实说来,那毒害庾先生的罪责只能由你一人承担!”
这陈三
撑在地上看向净真等人,原还有些犹豫,不想叙白又
:“你以为你那天投毒之时没人看见就万事大安了可你太大意了,当日
着雨,你从假山后面溜
来,脚上带着泥,廊
有你的脚印。且我派人到附近的药铺访查,有人清楚记得事发前一日,你曾去买过砒霜,还有你的两个丫
也可作证,当日一早你在她们睡醒前就穿好了衣裳
过屋
,而这两日又是神
恍惚,心神不定,不是心虚是什么?!”
事已至此,陈三
自知难逃,只得一横胳膊指向净真等人,哭
:“是她们!是她们
我的!她们要我买药投毒,我若不照办,她们就要将我从前在青莲寺的事都告诉我的丫
。当初我被陈国舅家的大公
送到淮安去的时候,对我丈夫说我原是清白女
,我也没敢告诉他实
,这些年一直瞒着他——
”
“都是她们!都是这几个老不死的作的孽!青莲寺能赚钱的女人陆续死了,她们急需人才,瞧
了庾姑娘,见有庾先生碍着,她们就生此毒计!她们哄我说即便庾先生真死了,这账也会算在连日杀人的凶手
上,我迫于无奈,这才勉
答应。”
“可这两日我怕极了,吃不好睡不好,夜夜
噩梦——投毒之事不是我本意,还请大人宽恕,千万不要告诉我家里,千万不要告诉我丈夫——”
她一面哭,一面匍跪到叙白跟前,叙白看也没看她,招一招手,便有两个衙役上前拉了她
去。
他调过目光,严冷地盯着净真等人,“这十几年来,青莲寺明为庵寺,实为暗娼,你们一面赚钱,一面替陈家兄弟应酬各地来的权贵,大敛钱财,笼络官员,这桩桩件件不容抵赖,你们还有何话可说?!”
几人闻声一震,庾祺倒澹然地睐了他一
。
净真几人见势到末时,连陈嘉都当场抓住挨了一刀,可见他们
本不惧陈家之势,
连佛也不再念了,只又哭又求,几个衙役来拽,还跪在地上不肯起来,到底还是被衙役连夜押去了衙门。
次日张达到衙,还觉脑袋沉沉的,连声抱怨,“昨日也不知怎的,从青莲寺回来的路上就犯困,本来有要事要回衙门来办,谁知困得睁不开
,只好先回家睡了。”
一面叫了班衙役来,吩咐往各
关卡查访妙华的
落。
有个专
开官凭路引的小吏一面翻查路引存
,一面同他笑
:“这也不怪你,你晚饭可是在青莲寺吃的?听说那饭菜里
了药了。”
这般把昨夜收监了那陈三
及几个主事老尼姑的始末说给他听,摇
一叹,“庾先生真是了不得,连陈二爷也当场抓住,如今陈二爷虽受伤不小,可人家是防卫伤人,青莲寺众人皆可见证,他想倚势掌柜追究也不成,还得把他兄弟二人从前和青莲寺的勾结向咱们彦大人
代清楚。”
张达凑来问:“彦大人是个什么态度?”
“咱们这位彦大人啊本来无党无派,哪知陈二爷会犯在他手上?如今手里握着这
手山芋,要向国舅爷表明不
他的事,国舅爷岂会相信?
脆趁机投了昭王算了
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