她又问：“看你比我们
个三四岁，为什么你也还没定亲？”
叙白笑
：“虽说‘成家立业’，可我看来，男儿当先立业，后成家。”
“你都已经当了县丞了，还不算立了事业？”
叙白笑着垂首，张达代他说：“鱼儿小
有所不知，齐大人的祖父曾官
二品，在朝廷举足轻重，相较之
，县丞之位在齐家就算不得什么了。”
九鲤
，“噢，这就叫比上不足比有余。”
慢慢说着话到关展那屋，见房门
闭，敲了几也无人应，不知哪里去了。小小个荔园，你来我去捉迷藏似的，又是白跑一趟，几人只得打回府。
经过前那竹林，业已日落黄昏，余晖散尽，天
半沉不沉，显得片小小林
愈发
森。九鲤朝李家小跌死的那块石望去，忽觉有不对，那
上压的符纸仿佛新换了几张，颜比先时所见的鲜亮许多。
她奇怪地“咦”了声，踩着
泥土爬上那矮坡，“难李家有人
园来了？”
三人后跟着过来，“李家人来
什么？”
“这符纸比上回我们来时瞧着新。”她拾起一张来翻看两
，扭递与杜仲，“石底这几支香烛也像是才了没几天，咱们上回过来见到时还不是这样，可不是李家有人来祭奠小？”
张达：“李家有人来？怎么没听底人说？”
杜仲嫌那符纸不吉利不肯接，倒是叙白接了去，细看那些曲曲弯弯的符文：“这是驱邪去祟的符文。”
九鲤凑着脑袋看一，又抬睇他，“你认得符文？”
“我们齐家是大族，人
多，常到观里打醮法事，看得多了，就认得一些。传言这园里闹李家小的婴灵，有驱邪的符纸镇在这里也属平常。”他笑着将符纸依旧压于太湖石上，“先回去吧，天快黑了，
也重起来，你姑娘家
单
弱，若是在这园里染上风寒，可不是小事。”
众人往小上走，九鲤落在最后，又扭看那太湖石，那纸上鲜红弯缠的符文在昏蓝暗绿
显得发黑，像
烟里的一缕鬼魅，她仿佛听见林有婴孩尖细刺耳的嬉笑声，鬼使神差地，便又悄悄取了一张符纸揣于怀
。
这一晌晚了，四人分后杜仲才想起，竟未到厨房去提晚饭！亏得厨房那吴嫂不见他去，便将饭送来庾祺房。他们回去时恰在院碰见吴嫂打着灯笼，九鲤忙拉着问关展晚上不在房，晚饭是送去了何
？
吴嫂摇，“他的晚饭今日是卢家那媳妇来提的，谁知她给提到了哪里。”
“卢家媳妇？这又是谁？”
吴嫂撇着嘴一笑，似乎别有
意，九鲤顷刻会悟，多半又是个与关展牵连的女人。
不过听称呼是个成了家的妇人，怎么还和别的男人瓜葛不清？这世上的男男女女，真是说一
一，说起“忠贞不渝”来都是圣人，真要奉行，又是两码事。
她自琢磨着男女之，听见庾祺在廊庑底喊：“玩耍了这一日，还不饿？还不快来吃饭？”
九鲤迎着他那背着光的模糊的影笑着跑去，“不是玩耍，是正经事！”
“正经事，哼，”他
笑转，先门去，“你们这正经事可
什么结果了？”
她失望地摇，
了腮帮，“没找着柔歌，什么也没问到。”
他轻蔑：“白跑一趟，这不是去玩耍是什么？”
案两端放着两盏烛台，照着五六样菜馔，他们吃的碗碟是自买的，锁在
厨房的斗柜，青
瓷
寻常的檀木箸儿，虽不及家里使的银嵌象牙箸
致，却胜在
净。
九鲤笑
将三副碗筷摆在各人跟前，一面朝杜仲揶揄一，“也不算白跑，药
送去了嚜，只盼着那个小阿锦白吃了咱们家的药，能好得快些，将来——”
庾祺吊起眉梢，“将来怎样？”
杜仲暗瞪她一，忙替庾祺盛了碗汤，坐来：“不怎么样。师父，那小阿锦，她到底要不要？”
旋即听见九鲤嘻嘻笑了两声，庾祺益发莫名其妙，“她不过素来弱，不要，多将养些日就能好。”迎面看见九鲤在对过盛汤，躬着背，斜襟半截黄纸，他端起碗递了
，“你揣的什么？要掉在汤里了。”
九鲤低一瞧，收起笑脸，将那张符纸摸来递给他，“这是在林默院外那片小竹林里捡来的，齐大人说是驱邪镇鬼的符纸，可我总觉得哪里有不对，拿回来给您看看。”
“齐叙白？”庾祺面无表
地剔她一。也是，他是主办这案的县丞，去问证词，怎么能少得了他？真是想避也避不开。
他厌厌地将符纸搁在桌上，睨看两，“黄符朱漆，是驱邪镇鬼的不错。”
杜仲因问：“师父也看得懂符文？”
“见的死人多了，死人相的东西自然认得不少。”
九鲤问：“黄符朱漆，是有什么讲究么？”
“朱漆就是丹砂，家讲丹砂主
，红为，黑为，神为，鬼为，神农本草上说丹砂养神，安魂魄，杀魅邪恶鬼，这就是寻常的以镇之符，凡枉死之人法事，有这类符纸并不奇怪，只是为什么会在那片小竹林里拾来？”
杜仲接过嘴，“师父一向不
问闲事，所以不大知，这荔园的主人姓李，他们家几年前有位年幼的小夭折了，就是在跌死在那片小竹林里的一块太湖石上，听说死的时候只两三岁，是带她的
母没留心。”
两三岁，正是学走路的年纪，庾祺记得初遇九鲤时她也差不多是这年纪，走得磕磕绊绊，一撞来他
上，索
就抱住他的仰瞧着他咯咯笑。可巧他那时候十来岁，自以为大成人的年纪，最是厌嫌孩童，所以不大理会她。
大概是如今不再少年，也养了九鲤许多年，此刻不再对孩厌嫌，反而想到那两三岁的李家小，不禁动了恻隐。
他捡起那符纸细看一会，“一会吃过饭，再去那小竹林里瞧瞧。”
杜仲想到竹林那
森之气，不由得打寒颤，“夜里去？会不会给婴灵上啊？”
九鲤朝他狠狠翻着白，“瞧你这息。”
杜仲待要骂她，斜看看庾祺，生生忍住了。没法，谁叫庾祺最疼她，家谁敢和她争论低？
饭毕未几，庾祺命杜仲上三只绢灯，
向那竹林去。走到廊庑底庾祺接过只灯笼对着九鲤一照，：“去添件衣裳，林重。”
九鲤非说不冷，拗了两句后，见庾祺脸不好，怕他生气不带她去，便乖乖“噢”了一声，忙跑去东屋随便添了件衫来，和杜仲跟在后。
夜后园更无人走动，因如今不是住家的房，经过的院都不曾灯笼，只偶有一两间屋舍透着烛光，天上半
冷月，好似山野侘傺，萤萤鬼火。想是衙役或有钱的病人住的屋，不然谁舍得大晚上的费这个灯油？
那些黑团团的草木时不时窸窣响一，要不是耗
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