要不怎么说人人都
往上爬呢？就拿过年来说吧，官老爷们挂印休息，三班衙役却要
风冒雪的
值。孙三巡街去了，他娘
英秀正在家看丫
针线，有些无聊。
北方冬日漫
而寒冷，女眷们统共就那么几样消遣，早玩腻了，见明月来，英秀颇有几分
喜，忙命丫去煮茶，留她说了好一会儿话才走。
明月回去就看见七娘和
枝正对着桌上一盘极
的红
大肘
。
“呦，你们买的？还是谁的手艺？真香啊！”明月猛
两，“不少钱吧？算公家的，我给你们补上。”
要过年了，什么都涨价，原本只要十文的猪
都涨到十五文了，的更贵，简直要命。
就这么着，还有好些抢不到的呢。
“我们哪儿有这般手艺！”七娘和枝一个帮她挂袄，一个帮着倒
茶，闻言笑
，“方才王老太太打发人来，说多谢你的
灯……除了这个，还有两匣
心、几斤上等好米、一包晒
的菌，对了，一条瘦相间的好腊，说是南来的大师傅的，这边等闲见不着呢。”
竟是王家送的，明月是真没想到。
东西并不贵重，但都很实用，可见那位老太太是真心怜。如此看来，当初老太太请她们去家里过年，未必是不走心的客
话。
见七娘和枝俱都
等着，明月就笑了，“看我什么？我脸上又没有肘！”
说得两人都捂脸笑。
“王家大厨的手艺可不一般呐，咱们有福喽！”明月大笑，“难得有好米，七娘，这个我和枝都不会，且看你吧！”
“
给我！”说到米，七娘豪气顿生，又请示明月，“那腊……”
明月慷慨摆手，“给你给你，都给你看着办！”
忙活了一年，还不
吃顿好的？玩儿命奔波图什么！都都！吃完了再买！
于是七娘便喜地应了。
早前在婆家饭时，婆婆恨不得把珠抠
来
到她
上，生怕偷吃，如今终于可以放开手脚施展了。
七娘先淘米煮上，又将那腊洗净切了一小半，米快煮熟时放上几片。再以温泡发好的菌和腊炒上一盘，剩的都留年夜饭。
这条腊当真极好，瘦明艳、透亮，隐隐透
咸香。快刀切薄t片，
锅微卷，锅底迅速汇起油脂，叫那菌都饱了，
地放着光。
七娘的动作极麻利，看得明月和枝缭
，本
上前相帮，却被嫌弃碍手碍脚，撵走了。
两人灰溜溜缩到一边，拖过前几日枝主买的两筐大萝卜，继续劈萝卜条。
这东西烘后炖香得很！
空气
渐渐弥漫开乎乎的荤香，无声诉说着诱惑，搞得二人心不在焉，时不时跟着嘶溜。
好饿好饿！
也不知过了多久，七娘终于抱着砂锅上来，又拿碗盛饭。
王家送的米与明月寻常所
截然不同，粒而莹白，浑似白玉，微黏却不失清
，
白的气升腾间，
郁米香扑面而来。
“好香啊！”枝猛狂赞，“以往我也伺候过赵太太他们用饭，也曾见过好米，却都不及这个。”
“这也不奇怪，”明月嘶溜着说，“王家的老本行嘛！”
开酒楼的人嘛，自然要天南海北搜罗好材，家里饭菜不好吃还了得？
“这必然是北边的米，一年一熟，岁久日，更香甜些。”七娘解释，“之前我只听过，却没见过，今儿也是跟着东家享福啦！”
她手持木铲向切到底，用力一翻，金黄
的锅便
了来。
儿等饭的两匹饿狼齐声赞叹，咬一块，酥脆可，米香浑厚，果然不凡！
越嚼越香，似有回甘，这样好米，不菜都能吃两大碗！
“来来来，吃吃吃！”饿狼明月急不可耐地招呼她们坐，率先举箸，给两人都夹了一块大肘。
颤巍巍一大坨，二人慌忙举碗来接，好险好险，差掉在桌上！
肘都炖烂糊了，得满生香，里的沾了
，香得魂飞三尺！
原本想着，天冷，大肘一顿吃不完可以留到明天再吃，怎料三个青壮
胃惊人，莫说剩菜，大骨
的骨髓都被光，表面剔得比镜都净，就连盘底的汤，也被扣
去米饭
净了。
吃饱喝足，三人先烧一锅，趁以草木灰将餐
洗刷净晾起来，预备午后还给王家，然后便横七竖八歪在炕上打饱嗝，开始犯困。
外面风雪愈疾，
得窗纸噗噗作响，可室的炕却
呼呼的，烘得人四肢都酥
了、化了。
真舒服啊，睡一觉吧。
三人就这么脑袋挨着脑袋，在残留着米香和香的温陷梦境。
年前三人都乔装打扮，捂得严严实实地往街上去了两回，辗转买了一条大鱼、两斤豆腐，外加两颗白菜，一小瓶果酒。
过年呢，怎么可以没有鱼？
大年夜当晚，三人拿大鱼炖了豆腐吃，一半新鲜豆腐，一半特意放在窗外的冻豆腐。
豆腐
又鲜又
，冻豆腐格外，屡屡
溅，三人一不小心就被个哆嗦，“呼哧”个不停。
沿街窗开了一扇，渗来淡淡的硝/烟味，汽氤氲听外的人放鞭放炮，别有一番趣味。
逐渐郁的烟火气，明月取果酒斟满，举杯示意，“来来来，辞旧迎新、连年有余，新的一年，咱们都平平安安！”
“连年有余！”
“平平安安！”
明月想了想，又补充一句，“发大财！”
七娘和枝哄笑，“发大财！”
三个没有家的女人，凑在一起便成了家。
正月初四，天刚蒙蒙亮，胡记的伙计便收拾齐整，打着哈欠去开门。
还没到呢，老远便见有人围在店门，那伙计还觉得奇怪呢，今儿刮甚么风？怎么这么早就有人来买布？
“来了来了！”
“快别吱声……”
“啧啧，造孽啊！”
“要我说，有果必有因，好端端的，他们若不招惹旁人，人家何苦这个？！”
众人迅速作鸟兽散，卖炊饼的继续回去卖炊饼，吃早饭的继续回去吃早饭，只是都时不时往那门板上扫一，再嘀咕几句。
胡记的伙计终于意识到不对劲，快步冲过去一看，脑袋嗡的一声。
半晌，他连
带爬冲到胡家报信儿，“东家，不好啦，铺门上被人泼了血了！”
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作者有话说：我家早年就是经商的，对业秘辛比较了解，所以这本小说里分
节
据事实改编哈……
胡家上如何暴怒暂且不提,明月三人却是伴着笑声离去的。
连夜泼了
血后，城门一开她们就
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