小姑娘低
继续专心看着手
的《灼艾抄》，这是一本详实记录各
温灸针法及施术要诀的典籍。因为罕有，书价极
，并非她所能负担，因此她只能偷空到这儿来，一页一页地读，一
一地记在脑
里。
不到半个时辰，她依依不舍地阖上书，心想：
次来，它会不会已经被买走了呢？
於是，要放回架上前，她又不甘心地翻开并多看了两
，这才叹了一
气，无可奈何地将书摆回原位，然後走了
去。
她前脚一走，年轻人立刻将她刚摆回去的书
了来，然後又在架上随便了几本书，飞快地前往柜台跟海爷结帐。
没想到这面生的客人第一次来便买了好几本书，其还有价藏书，海爷喜望外。
结好帐，年轻人快步地走店外，三步并作两步地追上那个小姑娘。
「小姑娘。」他唤了她。
她停脚步，转
看着面生的年轻男。
他将《灼艾抄》递给她，「拿去。」
看着前那本她向往不已却求之不得的《灼艾抄》，她惊讶地瞪大睛，「这是」
「我买错了，退换又嫌麻烦，送给你。」说着，他不等她反应，便将那本书
到她手里。
她抓着那本书，「买错？」
「是，买错。」他肯定地说：「你若用得着，就留着吧！」
她
地将书贴在
，底泛着激动的泪光，「用得着，用得着，我、我求之不得」
他微蹙眉心，疑惑地问：「为什麽？」
「我」她咬了咬嘴
，像是在犹豫该不该说，可最终她还是嗫嚅地说了，「我想
个有能力为自己主，也有能力利他之事的人。」
闻言，他不自觉地瞪大睛，像是不敢相信自己听见什麽似的，这丫片，气还不小啊。
须臾，他缓了缓神，边勾起一抹温
的笑意。
「很好呀，小姑娘。」他忍不住伸手，摸了摸她的。
当他摸她的，她
惊羞的表
，还意识地缩了缩脖。
他意识到此举在京城不合礼数，她虽只十二、三岁，但也不是三、四岁的小娃儿了。
回手，他淡淡一笑，「希望你能得偿所愿。」
「公，我爹说无功不受禄，我、我上还有一钱」说着，她从腰间掏一方帕，摊开来，里面搁着两文钱。
他角一勾，伸手拿过帕跟两文钱，接着，两文钱还给了她，拿走帕。
「我刚好缺一张帕，咱们以
易吧！」他说。
那帕是再普通不过的
棉布，而且还是隔
大娘给她家小儿棉布
裁剩的料，不值一钱的。
「那帕是不值钱的东西，这书」
「欸。」他打断了她，「等你有天能利他之事，便是回报我了。」
「但是」
不让她说，他挥挥手，「赶回去帮你爹的忙吧！」语罢，他一个转便走了。
不远
，有位小哥上前，然後亦步亦趋地跟在他後，渐行渐远。
赶回去帮你爹的忙吧！小姑娘想起他刚刚说的话，怪了，他怎麽知
她还得回去帮她爹的忙呢？他认识她跟她爹吗？可她对他一印象都没有呀！
她将《灼艾抄》贴在，只觉得呼呼地。
望着他离去的影，她
激地喃喃：「谢谢你，公」
魂飞千里
受天城位西北，城垣雄伟完整，街整齐平坦，为原与关外通商的商业重心，是久远以来的商枢纽。
此地产丰饶，南有祈北山脉为其屏障，白河、沙亭河及兰河自东、南、西三汇
於此，形为一片沃野，其间有十八渠五十沟、
溉便利，因而农牧兴盛。
因商业活动频繁，金畅通，往来受天城的客商及商队来自五湖四海，三教九的人都有，由於
居及客居此地的族群繁杂，受天城的民风比起原更显开放及活泼。
受天城
有东南两条大路将城池分为四个区块，东大路是商业区，各家商号及票号林立。南大路因官由南城门往西而去，故为旅栈、饭馆及各小型商号集地。
南城门巍峨耸立，突大，由城门望去，整个受天城尽收底。
往城的东北角一眺，可见一黑瓦覆
、黑墙耸立，三面有参天
木包围的雄伟宅邸，那便是富甲一方的穆府所在。
穆氏一族在西北定居已有近两百年，先祖原只是一名棉
商号的跑街，後来攒了一钱便开始自营
货小买卖，几代的积累来，慢慢地完整了穆家的商业版图，如今掌
家业的是穆家大房穆知学的独穆雪松，时年二十有四。
穆家由买卖货发家，如今营运多角化，包
玉石、牲、粮秣、
角、象牙、货、丝绸、瓷
、良
、铁、金、银、药草、香料，甚至是罕见典籍的输
及输皆有经营。
穆雪松自十四岁便跟着父亲走商，充分发挥其能力及所学，是难得一见的商业奇才。他二十岁时，正式接手穆家家业，如今已四年，成就卓越斐然。
时序刚
初秋，但穆家上已开始准备过秋的事宜。
这些事，自然是由着穆家主母穆夫人于敬恩，以及穆大小
穆雪梅合力张罗。
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