屈指算来，楚澜月抵达赤炎国已有近半月。日
如怀远堂里一般死
的沉寂
淌过去，她以为自己应当习惯，却发觉自己等人和周遭的一切依旧格格不
。
一日起居、吃穿用度之，最不习惯的当然便是吃
。协和殿的御膳房虽已表「
恤」之意，刻意减了饭菜里的香料，但那独属赤炎风土的
郁辛香，对于吃惯了沧澜清鲜菜餚的楚澜月而言仍是过于烈。用膳时，她都只能让汐玥备一碗清，在轻轻涮过那些味
厚重的菜餚，才能嚥
。
不习惯的，还有这里的风与日
。赤炎国的烈日毒辣得彷彿要将人的肌肤上熨
痕跡，白日里若无打伞遮荫，只消在廊站上片刻便觉昏。而到了夜里，晚风也毫无沧澜国一丝半
的清凉，只剩沉重的闷
，几乎贴在肌肤上。
这些日里她几乎夜夜都难以眠，一双清亮的
眸底，也终是覆了淡淡的青影。
是夜，又是一个辗转难眠的夜晚。楚澜月的额上渗细细密密的汗，她试着听窗外的风声，想着会不会比较轻易眠，却在此时，竟似乎有微弱的哭声隐藏在风声里。
呜呜咽咽的哭声，像一
细细绵绵的丝绳，直直勾
她心底。
沙城联
的小公主萨婭，年纪比自己还小，神总是犹疑不定。她的贴
侍女戈雅比起自己主人那样的畏缩胆怯，反而
显
保护者的神态，惜字如金，连楚澜月想开
关心萨婭都被她
决的目光挡了回来。
楚澜月打定主意，悄悄起，披上一件
外袍。汐玥应是因白日劳累，早就睡了。萧翎在外厅守夜，听见动静，
上抬眸看她。
她不打算解释什么，直接来到与隔
院落相连的一月亮门前。萧翎也
跟随在后，满怀担忧的神也抵不过楚澜月的执意。
这门平日总是上锁，但在赤炎国的风沙侵蚀，已经略有斑驳。她从发间取一
银簪，凭着记忆耳闻的开锁技巧，戳锁里。
那样微小的动作，金属之间的清脆在她耳里彷彿鼓声。不知过了多久，正当萧翎想接手时，只听「喀」的一声微响，锁开了。他们俩对看一，萧翎原本还想说些什么，却因她的神而吞回肚里。
她轻轻推门，闪而，又迅速将门虚掩。萨婭的哭声更清晰了些，是从主屋传来的。楚澜月不敢走近，只半蹲在窗，学着沧澜国的夜鷺，轻轻叫了两声。
屋
的哭声戛然而止。不过片刻，窗
被推开一条小
，萨婭那双惊恐又好奇的、
的泪。她的双十分晶亮，让楚澜月联想到林间的小兔。
「我是楚澜月。」她压低声音，「别怕，我听见你哭。」
看清是她，萨婭的双惊讶地张大。楚澜月从袖取一块用手帕包好的、自己白日里省的甜饼，轻轻从窗递去。
萨婭犹豫地接过，小小的手
碰到楚澜月的指尖。
「什么人！竟敢在宵禁后擅离院落！」
一声厉喝划过寂静的夜空，数火把的光芒瞬间照亮了院落。一队巡夜的士兵不知从何冒，为首的，正是协和殿总
沉珣，脸上还带着冰冷笑意。
「哎呀，我是谁呢，原来是沧澜国的公主殿。这么的夜，寒气重，您怎么还在外？瞧，这不是把沙城的小公主也惊着了。」他的声音顿了顿，随后又轻轻叹了气，彷彿真真有着无限惋惜：「您这份
妹
，真是令人动容。只可惜……这协和殿有协和殿的规矩。宵禁之后不得私自探访，这是为了诸位殿的安全，也是陛的旨意。」
他脸上依然微笑，似乎接来所说的话语是在谈论赏赐而非惩罚：「念在公主是初犯，又是于一片好意，便从轻发落。禁足三日，在静波轩好生思过吧。」
＊
禁足的第二日晚间，静波轩外，皆静得骇人。
楚澜月独坐于窗边
榻，怀抱着从怀远堂领回的教习琵琶，纤细的指尖在琴弦上缓缓拨动，百无聊赖看着窗外。
赤炎国行的乐
和沧澜国不同，沧澜国推崇音细腻如的古琴，但赤炎国钟
技法华丽、节奏能仿效万奔腾的琵琶。在怀远堂里他们学习了最基本的指法与读谱。不论禁足前后，晚间间来无事时，楚澜月除了看书，便是拨
琵琶。
「公主是在用琵琶弹奏《思归》么？」汐玥从外间慢慢走来，「用琵琶弹起来和古琴还真有些不同。」
「都不过是乐罢了，我今晚也懒怠练那些快节奏的曲目。」她手指
过边几案上的曲谱，全无翻阅的兴致。
见楚澜月兴致缺缺，不想多谈，汐玥赶忙稟报正事：「公主，萧大哥已照沉总的规矩去领今晚的蜡烛和汤浴。」
楚澜月轻应一声，心了然。禁足期间，一切用度皆需由自己派人定时定量领取。她放琵琶，指尖还残留着拨弦的微痛。
像是看楚澜月心的烦闷，汐玥接着说：「不如公主到院里赏月？夜虽比不上沧澜，但今晚月亮还是极
的。」
她虽没答腔，却，起就往外殿去。
楚澜月才来到外殿，门人影上的红让她心一
，又见后的汐玥早已跪伏在地，她几乎不敢相信自己前所见。这日似乎正是月圆之际，月华像是温柔的白薄纱披洒在那人上。
那人眉间仍带有一丝少年的青涩，但形已然
修
。肤是均匀的健康
，或许是常年习武所晒的。一双饱满的桃
却并不
，反倒兴味盎然地倒映着楚澜月的影。未多加掩饰的傲气竟也似乎在赤炎国的燠的空气里上她的肌肤，甚至心。
这是楚澜月第一次如此仔细看清当今赤炎国皇太殷昭的模样。
「皇太……」她脱而，惊疑不定，拿不定主意是否行礼。
「孤只是好奇想来看看，才来赤炎帝国一个月就被禁足的沧澜国公主的样。」殷昭削薄的
勾起一抹几不可见的微笑，那双桃在她上转了几转，忽然又：「那琵琶，是你弹的？」
「是。」她，正要举起行礼的双手这被一抢白，又更加无安放了。
「琴音倒是哀怨。」他的声音清朗，话语不疾不徐：「曲应是沧澜的，指法却是我们赤炎国的。你学得倒快，不过，这把琴
不上你。」
「明日，孤会让人送『赤霄』过来。语毕，他没有给楚澜月任何回应的机会，目光在她脸上一扫而过，勾起一抹笑容，便转大步离去。
楚澜月呆立在原地。一阵风颳来，风里的沙沾上她因张而显得的双眸，她却一直忘了伸手去
。
隔日，明明还在禁足当，接近午时，却听得静波轩外传来整齐划一的脚步声，随后殿门在未经通报的况被缓缓推开。
原本伏案读书的楚澜月抬起，正对上协和殿总沉珣那张堆着笑的脸。他那双细的睛里，承载着毫不掩饰的审度与一丝
悉一切的沉。
「微臣沉珣，奉太殿之命，特为沧澜国公主殿送来贺礼！」沉珣的声音是温和的
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