柳放和齐雪在街
苦奔，顾不得循着迂回的小径，只往柳宅大门的方向拼命跑去。
雨丝扑在脸上，与额角的汗
、乃至谁惶惑的泪混在一起。
柳宅门前，亦是濛雨如帘的后方，静静伫立着一个
影。
柳观
显然早已察觉二人私
之举，此刻正静候阶前，俨然一尊白玉像，凝然不动。
他们
吁吁到阶前，像终于归巢的失群鸟，格外依恋起这儿与女主人来。
不等她开
呵责，柳放已经抢步更近：
“阿
，我知错了……我不该擅自拉着客人外，你要怪，就怪我吧。”
他绝不提街市与客栈的遭遇，齐雪亦默契地低
。
然而，柳观开，说的话却让两人俱是一震。
泪自她粉腮
落，她声气哽咽：
“是阿……要和你说对不住，”字字金石之重，“从前，是阿苛待了你，让你吃了太多不该吃的苦，现在也是未曾过问你的意见，便叫人关着你……还望你，能原谅我。”
“从今往后，我不会再怪你，凡事你喜
的，
意的，阿都会由着你，支持你。”
这番话太过沉重与悲凉，在齐雪听来如同生离死别之谶。
柳放心又作何
想？
还不等齐雪抬看他的神
，巷便传来一阵人声沸反。
柳佑之在一群或沉
或愤慨的百姓“簇拥”
，趔趄地走了回来。
“观，”他
涩嘶哑地，“将所有人都召集到前院来。”
不多时，柳宅前院便黑压压地跪了一地人。
齐雪只跪过自家祖宗排位，何曾经历过这等阵仗？
她万分不愿，只觉得膝盖是片荆棘丛，但见柳家人都已跪伏在地，她也只得跟着俯，学着他们的样
，心茫然又抵
。
不久，如雷蹄声由远及近踏来，东
令旗青底金字，
风作响。
数名着青绣蟒常服的清骑士左右分列，拱卫着正一名跃
背的官员。
那官员着纻丝官袍，腰间佩有东鱼符与鎏金令牌，神态肃穆地扫过众人，锁定在为首的柳佑之上。
“东传令在此，柳县官，验符接令。”
旁一名属官连忙上前，恭敬地
验过鱼符令牌，确认无误后，向柳佑之微微
。
传令官这才肃容，清朗有力的声音响彻寂静
院：
“太令曰：
斑箫县令柳佑之，勤勉王事，协理新政，颇
微劳。特赐
帑
制墨宝一幅、纹银百两，以资勉励。望尔恪尽职守，善始克终，勿负期许。”
言毕，他自后随从手接过一个以明黄绫缎包裹、朱漆封缄的檀木
盒，双手捧至柳佑之面前。
“柳县官，跪领恩赏。”
柳佑之
叩首，双手接过那沉甸甸的檀木盒。
在传令官淡漠的注视与门外无数百姓目光的聚焦，他被迫当场解开绫缎，打开盒盖。
盒，赫然是一卷御制墨宝与两锭官银，在光天化日闪烁着规整的光泽。
柳佑之当场气血逆涌，险些
厥在地。他无可奈何地稽首：
“臣……柳佑之……叩谢……太殿……隆恩！”
太的人扬而去。
“贪官！”
“果然是一伙的！”
“拿我们的血汗钱换他的荣华富贵！”
“打死这些狗官家人！”
门外积聚的民怨轰然爆发，人群似洪怒涛势不可挡，疯狂地冲击着柳宅的大门和围墙，石块、烂菜叶漫天砸来。
家丁们拼死抵住剧晃着
烂的大门，形势岌岌可危。
“诸位乡亲！听我一言！”柳观迎着门外袭来的污言秽语与杂
，平生第一次嘶喊。
“柳家……柳家没有贪墨！我们……已经变卖了家所有值钱之，连我娘亲的遗都已典当，就是为了填补官银库的亏空，与大家一同偿还债务啊！”
她的解释在震天的怒吼与哭嚎如此微弱，瞬间便被吞没，无济于事。数不清的碎石
着她的脸颊飞过，染上细密血痕。
齐雪虽自知立场尴尬，但
见况危急，也捡起地上一块木板，帮着家丁格挡开飞来的砖块。
混
，不知从何
坠来一柄沉重的铁锹，带着风声，越过攒动的人，直直砸向正奋力抵门、无暇他顾的柳观。
“阿——！”柳放目眦裂，想要扑过去。
但已来不及。
铁锹钝狠狠砸在柳观额角，令人牙酸的闷响后，鲜血瞬间涌，染红了她素净的衣衫。
她没来得及痛呼，一
，无声无息地倒了去。
“观！”“阿！”
柳家父不要命地抛所有，只想去察看她的伤势。
齐雪见温和的柳大小倒，
血“嗡”地冲上
，与其余的家丁一起更添蛮劲，终于在怒骂与撞击声，合力将那饱受摧残的大门关上，
上沉重的门栓。
将所有的疯狂与绝望，暂时隔绝在外。
门只剩
重的息声。
齐雪
疲力尽地靠在门板上，刚想朝柳放的方向走去，却见柳放已小心地将昏迷的柳观打横抱起，看也未看周围一，脚步急快地冲向院卧房，柳佑之蹒跚其后。
她有些惘然。
也就在这一刹那，尖锐的剧痛从左臂传来，疼得她龇牙咧嘴。
她低看去，左臂的衣袖不知何时被划开了一，
外卷，鲜血正不断
淌。
方才势危急，她竟完全没察觉到自己也挂了彩。
齐雪是与家丁一起，互相草草理了伤。
她回小寒斋换了件衣裳，好遮掩还渗殷红的白布。
看着铜镜发丝凌又显憔悴的那个人，她极轻地弯了弯嘴角。
如今，齐雪在这世上孑然一，再无旁亲，前认定的人，就是她唯一要好好对待的人。
当初的薛意，恐怕也是因此将她看得那样重，重过他自己的
命。
薛意……
她在心里又唤了一声。
只有他。只有他将她放在一切之前，胜过茫茫人世间的所有。
这世上，终究再也不会有人，那样看她了。
柳观对自己多有照拂，她忍着隐隐作痛的伤，还是想去看看她。
只是房门
闭，里边父似乎在低声
谈着什么，人们脸也多
沉。
手山芋一般的檀木盒，被随意弃在厅堂的桌上。
齐雪在外间等了许久，里面依然没有动静。
她不由自主看向太赏赐之，鬼使神差地走过去拿起。
木盒
手沉实，雕工
。
她神地
挲着，指尖忽然到底
一隐秘的
隙，自然也就迎上
——
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