实际上，折骨缠的女娘很难每天都洗脚，因为痛苦且费事。翩翩、金娥的注意力顿时便转到了放足手术上，她们还有许多问题要问小楚——只要给钱就能
手术吗？要等待多久？有多少人了手术，多少人死——她们在船上该怎么生活，有多少人会一起去？
“要给钱，要签生死切结书就能手术。”小楚一样样地回答她们：要等待大概一个月左右，之后会更快，因为现在会这个手术的医生多了。医药费还是三十两，不过没钱也不要惊慌，到了那里或许还能想想别的办法，只要是真心手术，而且不怕死，总是能得上的。
手术的人已经有数千了，目前死了三个人——虽然会有人死，但几千人只死了三个，还是很低的，因为现在天气冷，术后小心护理不太容易
染，她们也算是赶上了好时候，等到天气
的时候，手术就要停了……
几个女娘现在已经完全遗忘了对来
的留恋，都因为小楚带来的这些好消息而陷
了
大的幸福
——仅仅是今晚以前，可以随意移动的自由，对于她们来说还仿佛是
月镜
，尤其是裹了折骨缠的女娘，便是再后悔，又能如何？难
还能把双脚复原不成？没想到今日，只是一个决心，一段不
不短的路，忽然间，未来竟比所能想到的最好都还要更好！
她们都已经几乎忘却了刚才那短短一段路上，所有的忐忑、惊慌、恐惧与疑虑，喜悦的泪又
淌在她们脸颊上，
也不完，拭也拭不去，小楚把几个女孩
带着全屋转了转：浴室、厕所都在走廊尽
，浴室打了隔间，隔间比较狭小，只能站着洗澡，“等过一段时间要改建一
，自从发了传单
去，很多小脚娘要来了，至少要让她们能坐来洗浴。”
厕所，这个没什么好看的，此外还有取洗漱，兼烧地笼的大灶台，也在浴室旁边，她们的住是一间大屋里设的通铺，那里已经有了十几个女娘，都坐在稻草铺上说话，看到小楚来了连忙站起来问好。
王琼华在昏暗的光线四看着，简直目不暇接，小楚说这些都是要和她们同船走的女娘，人数实在太多，只能改通铺，好在明早就走，克服一晚上而已。几个女孩又哪有不
愿的？领了自己的被褥，便立刻缩在了温
的稻草上开始叽叽喳喳说起话来。
这样的环境，实在地说，和并山园大多数建筑无法相比，或许是因为人多，屋
的气味也不太好闻，有一
和而
郁的人味儿，不过，除了王家女儿之外，翩翩、金娥和报喜却是一
滞碍没有，立刻就
了
去，大概是因为她们从前的住宿条件和这个也相差不大，王琼华也觉得这里的好不少——并山园的好去那么多，但和她有什么关系？她原来住在后院，后来年纪到了，一院就住绣楼，这里的房间至少比绣楼要
大宽敞多了！而且也没有绣楼那幽
的霉味儿，这里的‘层’至少是绣楼的两倍——而且这里的气氛是多么闹活泼！
“你是如何要来的？”
“我是被鸨母打得实在受不了了——”
由于新人的加，这些女孩们便又开始彼此诉说着因由、来历了，她们一多半都是行院舫私倡院里逃来的，除此之外，这个是被家定了一门不愿的亲事，那个是公婆
待、丈夫酗酒，自己是折骨缠的小脚，千方百计地划木盆逃了过来——姑苏城很多人家后门就是河，她小脚不太能走路，家里人并不提防，收拾了细
，爬在地上把木盆推河里，自己翻去，靠一柄饭勺，佯装卖藕女，就这样划到了门码。
愿意背井离乡，这样不名誉不光彩地逃走去活死人的，哪个不是各有各的苦楚，也不顾
份上的差别，你说你的苦，我想着也哭了，我说我的苦，你也潸然泪，说着说着，又哭成了一团，都，“世上的苦命人怎么就这么多呢！”
苦命人在一起，互相地诉说着，似乎心里的苦也随着
泪而去了一些，虽然是初次谋面，但不知怎地，彼此间已经俨然有了一谊。王琼华抱着膝盖，默不作声地听着她们的诉说，那些鸨母的所作所为，那些舅姑、父母、丈夫、兄弟、族人、吏目、恶霸、氓……所有那些生活能够欺压她们的人，所施加的
凌，还有其渗透了的愤怒与无助——她们不愿被欺凌，可除了逃走，有什么办法呢？
其实或许也还是有办法的，她默默地想，只是今晚她实在是很疲倦了，过度的兴奋，使得她现在完全沉浸在了一昏眩之，她几乎要以为现在的一切都是一场梦，一场幸福的梦——因此她不愿立刻就睡，她实在很害怕醒来后自己又在那黑
的绣楼里，面对着永远一成不变的寂静。
“今晚外很闹呢！”
在她边，屋的女娘又向几人打探刚才屋外的动静，得知是城防营来人想要围住院，她们便都立刻
张了起来。“怎么会这个样！”
有人，“我昨日来时，并无动静，不知今日如何就这个样了，也不知我们明早还能不能走得了！”
这句话顿时引来众女忧心，又有人，“为何昨日无人拦，今日便来人了，难走脱的女娘，人数之多已经引来了官府的关注不成？”
王琼华听到这里，一就回过神，和报喜、王婉芳（王婉芳今晚到现在一滴泪没掉过）对视了一——若是王家知她们走脱了，也不知会不会到去搜索，或者找到买活军这里来，又抑或是只当她们死了。不过时间上来算，是合不到一起的，她们才走了多久，便有人来搜了，只能说因为她们的到来，或许明日的航程还会多加了阻碍，这便令人更加忧虑了。
“这个我知。”屋角有个女娘怯生生地，“昨日我来时，两间屋里有四五十个女孩，她们是定了今日一早走的，因人满了，我只能等一船……其一个是苏松师将军家的娘姨，那个娘姨原是瘦
，生得极
，听说受
，是乘着将军去松江，带了好些人逃过来的，今晚想是将军府开始寻人了。”
“还有此事！”
众女一又忘了心酸，都兴奋地追问起来，“她如此受，为何要逃呢？”
“都带了多少人？将军府的太太似乎在老家呢，这岂不是本地主母卷款私逃了？”
如此议论了好一会，才突然醒觉，“不好，她倒是走了，我们岂不是跟着遭殃？被将军府盯上了，买活军的兵丁便是再勇猛，双拳难敌四手，只怕也不易收科！”
众人闻言，都忧心起来，仓促洗漱过了，外又拿了一怪模怪样的腋拐来给翩翩三个缠足女娘，几个来了一会的缠足女娘，已经学会了如何使用腋拐，便很心地教她们。
不一会儿，翩翩和金娥便都学会了用拐，自己一拐一拐去茅厕了，王婉芳想去洗漱，但年小力弱，使不得拐杖，报喜便去帮她，王琼华站在那里，昏昏脑发了一会呆，突然醒觉过来，赶到另一边，将王婉芳搀起，报喜，“小
，我可以的，你去歇着吧。”
王琼华摇说，“报喜，我们已经来了，今后这样的事，我也要学着来——以后，咱们是相依为命的小妹，但我永远不再是
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