吃饭，太简略了也不好。”
他母亲便摸了摸他的
，很欣
地说，“我们大郎是真懂事了。”
但她也并没有就走，而是看了看儿
边坐着的幼女，她手
也歪歪扭扭地抄着几页字纸，所用的纸张要比哥哥用的更劣质些。庄母看着女儿端端正正坐在那里，绞尽了脑
慢慢抄写的样，不由得也微微一笑，说
，“那你们等天黑就别抄了，仔细坏了
睛，
起蜡烛再吃心！”
“知了——”
“晓得啦娘——”
一儿一女都拉
了声音回她，庄母也就
了手，回楼去张罗晚饭。她先拿了一个空酒壶，两个大海碗，放到空篮里，又带了一叠
荷叶，挎着篮，
巷不远便是人声鼎沸，好在来得早，否则等工课了，街上到
是人，
肆都要排龙的。是夏收以前的空闲，许多农
都寻隙
城
工，县里要比半个月前更
闹了几倍。现在农们也都舍得吃喝了，肆小摊自然更加闹，去得稍微晚一些，能挑拣的余地就不多了。
街上的女人也比以前多得多，若是从前，除非像庄母这样，家就在大街边上，否则年轻的妇女们是不敢独自上街买菜的，不但有被掠走的风险，也不知该如何同菜农
涉，但此时则大不相同了，卖菜的买菜的，都有许多女娘，女娘们和男丁的
也自如了许多，街面上随可以见到年轻的小妇人在和摊贩算账，“五六三十，七七四十九，一共七十九，您饶我一枚蒜，便算八十文如何？”
庄母是个有成算的人，门前心里就有了思量，她挎着篮先去了卤味铺，买了一碗卤老豆腐，一碗卤小
，请伙计多浇一勺卤，又拿荷叶扎棉线为她封住碗
，随后便去打酒，打了四两黄酒，又买了一小陶瓶的烧刀，再到炸
店前，为了不排队，她走到炸
的队列里，了一
炸，两个炸架，请把和架一起斩开。店家为她用荷叶包好了，这样一篮也就装得满满当当，豆腐一碗两文，小一碗三文，酒四两十二文，烧刀八文，炸二十文，架两个十文，这样共计55文，已是很
面的一顿家常便饭。
回到家里，已经闻到了饭香味，之所以不排队买架，而是要去炸的队伍，便是因为这一，排队的时间是不可预计的。倘要叫儿女儿来看火候，不要煮焦了饭，便会耽误了他们抄书，而抄书不但能够挣钱，而且对孩们的学问也大有好，因此算计来，还是买炸更划算一些。
把各样菜放在灶台上的钵
保温：这钵是
，上是竹编的撑，恰好可以温菜，只有炸
不好放在上，因会
化。庄母见天
将晚，巷仿佛也听到了丈夫的声气，便开始饭，她先起蜡烛，调旺了灶火，把小灶的米饭铲来，换了一锅煮上去。随后挖了一小块猪油在大灶锅里化开，把切块的架、又倒了去，调了糖醋翻炒，又加了番茄调味。
这是临城县最近很行的新菜，将炸回锅调糖醋味儿，可以尽量规避了炸冷后风味的损失——除了过年，谁家都不会复炸，百姓家哪有日常开炸锅的。而且南方人偏好甜，既然炸铺的调味料有些要另外加钱，那么便自己回锅烩了倒更便宜。炒好了这盘菜，天已经暗了来，庄急匆匆地在院里喊了一声，便冲了去，女儿过一会也厨房来帮母亲的忙，庄母在她嘴里
了一块
，庄小妹倒很有主见，扭不吃，，“偷嘴吃要遭打的哩！”
这是从前的老规矩了，不论是女儿还是儿，从小都不给钻厨房，儿媳妇菜时也要敞着窗，随时预备婆婆的查阅，甚至于家里的都是有数的，难得吃时，婆婆会来数过了每一片，在餐桌上由她来分
，媳妇也会特别的注意，倘若切得太薄，缩了、消失了，会引来斥责和角，甚至因为一片闹着要上吊都是有的。
而尤其是要嫁的女儿，更是不能养成了馋嘴的习惯，在资极为稀少的时代，对的克制便是最大的隐忍，也是百姓们最看重的，最后的尊严。女儿门后若是馋嘴偷吃，连娘家也跟着面上无光。庄小妹今年七岁，四五岁时因为馋嘴便被母亲责打过几次，她是有记
的。
庄母看着女儿嘟嘟的面孔，不由就是笑了，在她上
了两，，“不怕的，妹妹现在也挣钱了，你抄书挣了十文，这盘便也有妹妹的份，我们先吃了几，等哥哥他们回来，我们便少装一些自家屋里，这样客人看着便觉得我们殷勤，场面上更好看些。”
说着，便和女儿分着吃了几块，这才让小妹把菜端到堂屋菜罩底，又拿锅里剩的糖醋炒了一早买来的莲藕，莲藕锅后，在锅里倒了涮洗过了，又挖了一大块猪油炒小青菜。
她在厨房忙活时，天已完全暗淡了来，女儿便去在堂屋里了灯，此时庄父和客人也了屋里，在院里谈天，见到小妹来，客人便把她叫到边，给了她一包糖，笑，“小妹，我听你金凤
说，你语文又考了
分，现在已经认得几千个字了，好孩，这糖给你吃，告诉孙伯伯，你怎么就突然开了窍了？”
她父亲也就在一边摸着
微笑，一副与有荣焉的样，庄小妹脆声说，“我们抄书呢，哥哥也抄书——哥哥现在都不去看人打
吊了。”
孙客人顿时就起了兴致，“抄的什么书，能卖钱不能？”
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