“你们先去住店。”萧琨当即三步并作两步，追
了酒馆
。
“隆让！”萧琨
。
那年轻人站在门
，见萧琨
，当即一把抱住了他，说：“萧大人！”
萧琨拍了拍他的背，此人正是耶律大石将军府上的右武训，其官职相当于教
，曾在上京生活时，常是他负责在北院与大辽驱
司之间传递消息。彼此说不上熟稔，从前见面亦是公务往来，简单见礼。
但现如今大家都成为了亡国之人，骤见故
，便亲切了许多。
“你怎么会在这儿？”两人异同声，那名唤隆让的教笑了起来，说：“坐
说。”
项弦在门外朝看了
，萧琨示意他来就是。
项弦于是，席地而坐，隆让的脸
顿时一沉，说：“宋人？”
“他是我最好的兄弟。”萧琨毫不介意，说，“这段时日里，发生了许多事，你说罢，有北院的消息么？”
隆让充满了敌意，打量项弦，毕竟不久前，宋、金的海上之盟，直接导致了辽国的灭亡，这等血海
仇，萧琨能放，寻常辽人却决计不能忘怀。
“隆让？”萧琨的脸不太好看了，带着几分责备之意，显然不悦于隆让的无礼。
“我先回去，”项弦说，“大伙儿不会说吐蕃语，本想问问你，不过没关系，比画着来就是了。”
萧琨示意他坐就是。
隆让叹了气，神
带着不甘，说：“大石将军派我在此地联络消息。”
“他人呢？”萧琨骤然意识到耶律大石还活着，最后一次打听到他的消息，是他收拢残军，前往可敦城，重整旗鼓以备南复国。
“就在
州。”隆让说，“他想与
昌王涉，借兵打回去。”
项弦在一旁开始自斟自饮。
萧琨：“大石将军手还有多少人？”
“五万弟兄。”隆让答。
项弦心耶律大石压
没想打仗，上京一沦陷，就带着
们跑了。
萧琨也叹了气，说：“你替我传递消息与大石，我需要与他见一面。”
“雅里殿呢？”隆让又问，“萧大人就这么自己逃
来了？”
萧琨听到这“逃”字，总觉刺耳。
“他保护你们殿离开了上京，”项弦听他们谈及“雅里”“大石”，便直接用汉语来了一句，“大石将军又
了什么？”
隆让瞬间火了，吼：“关你甚么事！宋狗！”说着
刀，一刀劈在案上。
项弦：“哟，这刀不错，你用它
过自己没有？”
萧琨让项弦起
，说：“给我几分薄面。”
项弦狠话没放完，已被萧琨带了去。
隆让虽不好当场刀砍人，却记恨上了项弦。
“他曾是我的同袍。”萧琨朝项弦说。
“罢了，”项弦倒是无所谓，摊手，“你不生气，我自然不气。”
“我须得去见耶律大石。”
“你说过了。”
萧琨：“但过后如何，我也未想好，只能走一步算一步。”
两人又去市集上寻吃的。翌日，隆让已不知去向，但项弦看得哈密力城，有不少暗哨盯着他们，找心灯要
，也懒得与辽人打，是以晨间便离城发。
离开哈密力后，一个目标就是昌城了，时间二月，虽仍有
寒，天气却渐渐地
和起来。
车上路，极目所见，除了荒滩还是荒滩，除了戈
还是戈，偶有成群的野骆驼在天地间肆意奔跑，除此之外，就是漫漫风沙的丝绸之路，通往远方。
他们沿着乌孙古一路朝西，盆地，条件陡然变得艰苦起来，大分时候只能蓬垢面地在野外宿营。这是项弦与萧琨有生以来一次西域。
到得最后，连
生也开始难受了。
“什么时候才到昌？”夜时，生倚在乌英纵怀里，坐在篝火前问。
“明天就到了，”乌英纵耐心地答，“你不喜
西域吗？”
生：“没有树木与
，总觉得不大舒服。”
阿黄舒展翅膀，说：“附近连鸟儿也没见几只顺的。”
项弦：“耽误你谈
说
，当真对不住了。”
乌英纵打趣：“待得到天山南麓，库尔勒一带，兴许
草丰茂之
，
人儿得多些。”
“鸟儿。”生也笑。
众人都笑了起来。
萧琨摸摸生的，说：“睡罢。”
项弦依旧躺在石上看星星，朝萧琨说：“想来你已有许多年，不曾用双脚丈量过神州大地。”
“不错。”萧琨也在项弦畔躺，说，“自打有了龙，千里之遥，一日可达，我就变得越来越没有耐心，只想快
抵达目的地。”
项弦整理在石前蜷缩着的阿黄的羽
，摸到一片掉落的鸟羽，收怀以备不时之需，见萧琨看，便递金红鸟羽，送给了萧琨。
“现在呢？”
“这会儿好多了。”萧琨说，“很有必要，毕竟我得认识自己需要去守护的世界。”
项弦忽想到一事，问：“等拿到了心灯，接来呢？”
萧琨想了想，说：“心灯会寻找一名宿主，就像先前咱们商量的一般。”
项弦：“谁去当心灯的宿主？”
萧琨：“自然是我，这是咱们商量过的，忘了？否则还有其他人选？”
项弦：“你知如何引心灯
么？”
“
碰它。”萧琨答，“曾经心灯继任者未定，法宝于游离状态时，就是这么宿主的。”
项弦想的却是另一件事——他们在寻找心灯，而敌人是不是也想毁去它？毕竟这一路上，没有任何的动向，这实在太不寻常，
理说敌方该跟随他们一行人才是。
但也许心灯本来就是克制的利
，所以族意识地也在畏惧？
“你又知心灯会选你？”项弦朝萧琨问。
“你看我不像被它承认的人么？”萧琨坦然，“不怕你笑话，我觉得我这人尽
缺不少，但从来就严格要求自己，要守住本心……你那什么表？”
项弦笑：“你不仅守住了本心，还很固执呢！”
萧琨说：“是，我就是固执。”
项弦心一动，确实如此，他也曾想过萧琨为什么这么
引自己，因为
相么？不，也许正是因为他那既
韧又充满责任
的品行。虽嘴上不承认，项弦心里却很清楚，他对萧琨有
仰慕。
萧琨犯错，会主动歉，更难得的是他还会自我反省；他珍惜与所有人的与缘分；受人恩便想着去回报，他同弱小，不因权势折腰；始终将诛戮天视为自己必须的事，从不推脱责任；不贪恋腹之
，持甚正，还节俭生活，不为外
所动……所谓“孝廉”无非也就是这样了。
换作小时认识，萧琨
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