东西都卖净了，
午不必再熬，且今天有颜祺陪着，能带小哥儿吃顿好的，还能去城隍庙逛逛。
“老板，来两碗
卤的炸酱面。”
霍凌带着颜祺去了家自己常来的小面馆，一共只能搁得五张桌，饭
里坐得满当当，可见生意多好。
颜祺把手搭在
上，模样颇是拘谨。
邻桌比他们先来，这会儿面已端上，海大的两只碗，里面卤
冒了尖，看得小哥儿
睛都睁大了。
“一碗这么多？”
他抬手悄悄指，凑近问霍凌。
霍凌忍住
夫郎脑袋的冲动，“你在关外呆久了就知，这边吃
都这般，量大饱，那些个关
来的人都这么说。”
“自家都舍不得这么吃呢。”
颜祺没问霍凌这一碗多少钱，想着霍凌来这里肯定是
吃的，自己说多了，倒像是要着人
钱一样。
不说别的，味
闻着是真好，坐在这里都能闻见。
“不过我以前没
过肆，只在街上吃过一回素面，要八文钱。”
他比划了个“八”，继续：“等闹起灾来，一碗面先是涨到了十几文，后来那面摊便撤了，任是
这营生的，也买不起白面。”
那顿面真是香，逃难路上梦时他还梦到过几回，算是从前难得
门在外吃过的东西。
回忆到这里便让他
行收住了，再多想去，无非是再伤心一场。
霍凌觉察到小哥儿的失落，他在那单薄的肩膀上轻
一，起
去了柜台，回来时手里多了碟豆
。
“面还要等片刻，它家卤豆也好吃，你尝尝。”
接着从桌上筷筒里
了筷，自然而然地夹起一块喂颜祺。
后者没躲过，只好张嘴咬了一
，旋即微讶，“是甜的。”
他倒不知豆还能这般卤。
细品了品，该是放了好几
不同的料，家
卤，少有舍得料和放糖的，那些香料价贵，一样只要一两，加在一起都是不少钱。
也不怪吃都是外面的更香，有些钱合该人家赚。
霍凌把剩半块直接填自己嘴里，“是不是还不错？”
豆算是小菜，切得方方正正，一碟有八块，吃到还剩四块时炸酱面总算上来了。
卤香气扑鼻，面的面条不是白面而是黄面条，是用当地的苞米面扯来的，看着金灿灿。
因这时节没有鲜黄瓜菜码，便搁了些后厨自己发的
豆芽，竟也算
。
颜祺暗暗抿了
，见霍凌埋
吃起来，他方才挑了一筷到嘴里。
“好吃不？”霍凌等他咽第一才问。
小哥儿用力，扬起
角：“好吃。”
奈何这一海碗的面条实在是太多，他吃了好半天，只觉得肚
都要撑起来了，说句话就要打嗝，面还剩了小半碗。
“吃不了？”
霍凌那一碗早就吃完，留了两块豆给颜祺，见人剩，料着八成是吃撑了，本在家里时饭量也没多大，稍微吃多一就积。
为这个他还跟大嫂学了肚，本是用在吃饭没数的小孩上的。
见人目
犹豫，他：“吃不别
，回难受的是自己。”
说罢伸了手去接碗，他知颜祺顾虑什么，受过饿的人最看不得浪费。
“余的我帮你吃了就是。”
炸酱面这东西，吃起来碗里定是算不上净，酱和面早就搅和在一起，混
七八糟的一个碗底。
“这我吃剩的……”
霍凌淡然：“两还说这个。”
嘴都亲了，一
面条分两也算事？
再者他饭量大，别说再帮颜祺吃一个碗底，就算再端来一碗也吃得。
结账时颜祺数了三十五个铜来，一碗卤的炸酱面是十五文，一碟豆五文，不算面条，里面实是不少，这价在肆里的确实惠。
但一顿饭吃三十多个钱，以前颜祺是想都不敢想的，都赶上十多个
了。
“吃好您再来！”
面馆的小老板
，肩膀上搭着汗巾，一路给送到门。
过了午，街依旧闹，迎面走来一群晒得黢黑，风尘仆仆的人，各个都是大包小包，背了满。
离远时颜祺本以为是外来的
民，离近了方知不是，这些人
格都很
壮，当是卖力气谋生的。
其有个量矮小些的，裹了块巾，穿褐
短打的男装，脸上也是黑黄，远看就似个黑瘦的汉。
颜祺随着霍凌向前，与他们
肩而过，不经意间同那“汉”对视一。
他心悸一瞬，猛地住了霍凌的衣袖，等人走远了方缓缓松开。
霍凌见夫郎脸骤变，眉锁
，意识把人护在后，回首问：“怎么了？”
颜祺快速摇摇，示意霍凌继续向前走，直到一气走到城隍庙门，能看到庙里萦天的青烟，他方抬看向霍凌，悄悄：“我刚刚……好像看到田哥儿了。”
“田哥儿？”
霍凌默了才想起来，“你是说那个去了沈家的田哥儿？”
这他也忍不住瞪大，“可他不是……”
“我也不知，可看着像，他把脸涂黑了，连带
痣也遮住。”
颜祺越说越觉得离奇，自言自语：“应该是认错了，多半就是个
得像的汉。”
但关外的汉确实很少有那么矮的。
霍凌回忆一番，问颜祺可是在那行黑壮汉看到的。
他：“那行人里打的我认识，镇上人都叫他燕老大，是个木帮里的大把。”
颜祺不解，“啥是木帮？”
难不成是木工的？
霍凌与他解释，原来木帮指的就是在关外靠伐木、运木为生的行当，他们自成一派，有自己的行当规矩，例如运木的又叫“放排”，里面说了算的就是“大把”。
“一
冬大雪封山，旁人都在家猫冬，只他们会私山的林场里伐木，砍够了木，运到江边，等开
冰化，再扎成木排连人带木顺漂，运到东边靠海
，上船走路卖到南边去。”
“不那是不是田哥儿，就算真的是，他要是混了放排人里，还有心掩饰，那沈家无论如何也找不到他，尤其那还是燕老大的排。”
放排是赌命的生意，大江大河上，一旦翻了就是尸骨无存，但要能平安回来，一票赚得抵得上别人两年。
这行的，一不怕死，二不缺钱，能上大把的更是有些本事，多少有黑白通吃的意思，如此才能防着半路扒排打劫的匪。
到了东边，把木卖，也是需有路，识得人的。
颜祺听得一愣一愣，未曾想世上还有这行当，以前从未听说过。
“那一路上他们怎么吃喝？”
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