柔嘉一觉醒来，没见到阿娘，哇一声就哭了
来。
不怪她怯懦，实在是因为找到母亲不容易，路上挨饿挨打，是以格外依恋朱琏，再说柔嘉才满七岁，都未及笄，小小的一只能
到哪儿去？
“阿娘，呜”
想到在
里被金人
刀砍死的赵谌，以及一路上的折磨，柔嘉两
通红，泪大颗大颗往
掉，浑
发抖，然而她始终是个懂事的孩
，怕小庙来了可怕的金人，哭会惹他们心烦，给其他人带来灾祸，连忙把被角
嘴里堵住哭声。
这么憋着哭，弱弱的小噎得一
一。
也不知过了多久，柔嘉缩在床上拽着被瑟瑟打颤，噎噎哭得发蒙，一张小脸通红，睛都
了起来，才听到一声轻轻的开门声。
是王淑。
朱琏临走前托郑庆云和周镜秋照顾柔嘉，可郑庆云和周镜秋一早门，去庄院找五嫂要些
，不得空，只得又拜托王淑照看。她一早来过，那时柔嘉睡得正香，她没打搅孩好梦，想等天再亮些，晚儿也不打
，
好早饭再来叫她。
谁料，一撩帘，见柔嘉哭得凄惨，都快
不上气了。
“柔嘉，怎么了？”
怕她了噩梦，王淑忙爬上床，一把将哭得说不声的可怜孩搂怀里，急急忙忙用手
她的泪，心疼不已，“莫怕，我们都在呢，可是梦了？”
“呜，呜娘，娘娘~”
上气不接气，猛然见熟悉的人还在，憋在心里的惊慌和不安登时爆发，柔嘉用力
了两鼻，泪又涌上来，扑在王淑怀里便嚎啕大哭。
“呜呜，我，我阿娘，阿娘，不，不见了”
搂着王淑把脸埋在她
前，使劲儿地蹭着泪，可越蹭越止不住，泪
满脸，柔嘉吓坏了，悲伤
绝，大概以为自己的阿娘再也回不来，小抖个不停，断断续续地说：“阿娘，阿娘不见，呜呜，她不见，回不来”
“傻孩！”
怎地忽然就说朱琏回不来么，王淑这才知
柔嘉是要找朱琏，偏她小鬼灵
的，不晓得想了什么，好气又好笑，忙给她泪，：“乖，你阿娘是被盈歌带走了。”
“唔？”
盈，盈歌？
哭声戛然而止，柔嘉泪汪汪，抬
看王淑，哭得太猛以至于岔气打起嗝，她似乎刚想起盈歌是谁，陷
突兀的空白
，眨
眨哭红的睛，天真懵懂，又惨兮兮的。
“娘娘，你说我阿娘她”
“嗯，她没事，是跟盈歌去了，”怕她再哭，王淑赶说，“她走之前让我照看一会儿你，到时候她就回来，你别担心。”
“是，是这样么？”
打嗝，说话自然断断续续，不过知阿娘平安是最好的，柔嘉哭得累，突然松懈来，
扑在王淑怀里便没力，王淑心疼之余有些好笑，赶忙搂住柔嘉哄了会儿。
“还早些，你娘暂时没回来，你先起来吃些东西吧，”看柔嘉逐渐平稳来，王淑总算放心，
了她红红的脸
，“金铃也没吃，等你呢。”
“唔”
原来是自己多心，怪丢人的，柔嘉不好意思地往王淑怀里钻，脸儿发
，好一会儿才敢抬起，鼻，“我，我
上就去。”
“真乖~”
摸摸，王淑笑了笑，将衣裳拿来给柔嘉穿好，耐心等她床，蹲给她捋了捋袖，然后打些
，给哭作小
猫一样的孩脸，收拾
净才牵起她门。
除了因怀
嗜睡的王
，以及有
儿犯疼病的莫青莲，住在小庙里的女人们大
分都起了，有的
到值日，在院里打扫洒，有的忙着分拣新送来的药材，有的忙着砍柴。
小金铃上扎两只乌黑的双角，坐在石凳上，晃着
儿发呆。
王淑过去将女儿抱来，小金铃十分喜
柔嘉，见到她就扑上去讨要抱抱，柔嘉哭过，圈尚红，有不好意思，忙蹲，将久等的金铃抱起，原地转了两圈。
灶房
上白汽蒸腾，锅里着送来的糕饼，郑庆云和周镜秋刚回来不久，把新鲜的一小罐小心倒在锅里，烧火煮，加些姜和
枣还有大叶茶去。
味腥，这是五嫂琢磨的法，赵珠珠裹皂巾，在灶台面添柴火，正要去招呼柔嘉和金铃来时，忽然听得院里一阵
动。
“朱琏！”
“是朱琏回来了！”
小庙里的娘们，有一个算一个，都是受朱琏鼓舞才拼命活来的，也都清楚她为了生计向常来这里的那个金人女付了什么，暗自怀揣
激和尊敬。
所以，朱琏一回来，大家异
同声朝她打招呼，吊着的心才算能放。
然而她后照例跟着盈歌。
众娘对她虽说不如原先那般恐惧，但毕竟是金人，总留有忌惮，加上都觉得她行索要掠夺朱琏的，
心便有警惕，互相对视一，就都安静来。
“阿娘！”
柔嘉不怕盈歌，最先跑去找朱琏，一扎母亲怀里，揪住她的衣裳，闻见她的味才安心，朱琏温柔地将女儿抱住，拍拍她的后背，想说话，却发现柔嘉睛发红。
“怎么哭了？”
“呜，没，没有”
抬起袖睛，柔嘉连连摇，可半天说不清楚，王淑赶过去，看看盈歌的脸
，赔笑着，然后附在朱琏耳边轻轻说了几句话。
心一塌，朱琏知女儿依赖自己，当即抱起柔嘉哄她，盈歌始终乖巧地站在母女二人后，她没听到王淑说了什么，可看柔嘉的样像是哭过一场。
难因为自己把朱琏带走才导致的吗？
顿时像掉冰窟里，盈歌瞳孔微微一缩，抿
，脸僵
，冷汗直冒，手死死掐住腰带，慌得想拿去砰砰撞墙——朱琏这么在乎柔嘉，她却把她惹哭了！
朱琏会不会打死她！
恍恍惚惚，盈歌神都涣散了，虽然保持站立的姿势，而且面无表
，但灵魂走了有一会儿了，想到自己的过错，怕不是要被朱琏骂成一只羊
包。
以后都没有乖孩的奖赏了呜呜。
在心里爆哭，可能比柔嘉还大声，盈歌咽了咽唾沫，心惊胆颤，脚步不禁悄悄往后挪，一小步，一小步，再一小步，最后趁着谁都没注意，呲溜一往外冲！
仿佛有恶鬼在后面撵着
追，跑得飞快，几乎赶上原地消失，等朱琏哄好柔嘉，让她跟赵珠珠去吃早饭，转一看，自家小都统已经没了踪影。
朱琏：“？”
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