&esp;&esp;常大庄侧过
，独臂轻碰何四手背，眉峰一挑，这是谁？
&esp;&esp;何四小声：“送消息来的。”跟在了小工后两步。
&esp;&esp;常大庄瞧了
不远
的县衙朱红大门，没说话，跟在何四后。
&esp;&esp;从侧门
去，小工领着他们去了西侧坡
的县衙大牢，与黑
城大多石块底土砖墙
不一样，这幢建筑是纯石块垒砌而成，房半陷在地底，东侧石墙
裂开几
气孔。
&esp;&esp;一看就让人觉得压抑。
&esp;&esp;小工转看了后两人，两人都看了过来，那独臂大汉的神让他有些
张，抿了抿
，“牢
姓王，我们喊他老王。”
&esp;&esp;敲门声才响，厚重的木门从里打开，一
霉味从里面传
，何四不适地
动了鼻。
&esp;&esp;小工：“医药馆曹娘家的。”
&esp;&esp;老王
，朝两人，“跟我来吧。”
&esp;&esp;何四看了小工，小工：“我在外面等着你们。”
&esp;&esp;常大庄在何四前面去，比起外面绚丽的晚霞，牢狱里的采光主要还是靠大门的火把。老王领着他们去到最靠外面的一间牢房，“曹娘，你家人来看你了。”
&esp;&esp;何四扑到牢门前，木栅栏的
刺扎掌心。暗那抹灰扑扑的影走近，正是曹茵。“娘！”他嗓音劈了岔。
&esp;&esp;常大庄眯扫过相邻牢房，两间牢房空着，对角那间隐约传来铁链拖地声。
&esp;&esp;曹茵见何四那红
着的双，心明白何四该是吓坏了，她转了一圈，安
：“我没事，都好好的。”
&esp;&esp;她这样说，何四
觉心里更难受了，是他没用，还要娘来安。
&esp;&esp;常大庄：“牢，麻烦开门，我们去送饭。”隔着木栅栏不方便。
&esp;&esp;何四
着鼻，将
盒放在牢，拿陈厨娘准备的一碟过油
和油炸
生放在牢的桌上：“这是给牢准备的。”
&esp;&esp;老王耷拉的
倏地抬起，油光锃亮的过油在暮
里泛着琥珀光泽，炸生的焦香勾得他
结
动。他笑着拿钥匙打开牢门，“你们多聊聊，不着急。”曹娘家人上，他自也识趣。
&esp;&esp;何四才踏牢房，霉味混着
气直冲鼻腔，地砖的凉意透过布鞋渗脚心。他瞥见墙角一团黑
&esp;&esp;乎乎的稻草，隐约还有窸窣响动，猛地发。
&esp;&esp;“好了，好了，”曹茵接过他手
的盒，拿菜碟放在盒之上，一打，瞧见那切的细细的丝，蔡婆可没这么好的刀工，“你们请了刘厨娘帮着
的吃？有心了，其实蔡婆的菜也比之前的好吃，没……”话说一半，瞧见何四脸上的愤愤，“怎么了？”
&esp;&esp;何四想起蔡婆听到消息时躲闪的神，告状：“蔡婆不见了！原本她应给娘饭，但在我给驿站送信时，她竟也离开了医药馆！发前她也没回来，我气不过用锁把她房门锁上了！”他说得咬牙切齿，袖
的拳攥得死。
&esp;&esp;衣柜那叠
金番
文书、刻着狼的木牌，此刻在曹茵脑清晰得刺，“蔡婆跑了？”她听见自己声音发飘，像是从很远的地方传来，“这绝非巧合。”
&esp;&esp;难那人想收网了？是顾安那边了什么事？这念一闪而过，她
压不安，“驿站？”曹茵揪住这个字。
&esp;&esp;常大庄也看向何四。
&esp;&esp;何四垂，又急急抬，“老爷发前
代过我，他不在家的时候，要是有什么急的事
，可以去驿站找驿丞，送信去黑营……”
&esp;&esp;曹茵瞥了坐在牢房外的老王，见他正哼着小曲闲适地吃着生，抿了抿，追问：“送给谁？信是你写的？”何四才跟着她学识字，而且是以药名启蒙的，会写信吗？
&esp;&esp;“不是我写的，”何四摇得跟拨浪鼓似的，“老爷留的信件。”
&esp;&esp;曹茵皱眉想，提前留的信件，这能有什么用？不过，不
如何顾安起码留了后手，这让她自顾安发后日益累积的火气消散了一些。
&esp;&esp;常大庄左手探衣襟，摸块铜牌。正“黑营”三个凹字却清晰可辨。“当年断臂时，将军给了这个。”他将铜牌递给曹茵，“县尉认得它。”
&esp;&esp;曹茵接过铜牌，手指清晰的受到其金属的冰凉，脑有一个念飞快闪过，“常大哥，谢谢你，但这事还没到用这块铜牌的时候。”她将铜牌还给常大庄。
&esp;&esp;她这里是得罪了人，这铜牌不见得有用，或许还会因此让常大庄也得罪了人。
&esp;&esp;“娘，菜都凉了，你边吃边说。”何四没听懂，只知菜要冷了。
&esp;&esp;曹茵，手在上
了接过何四递来的筷，大吃起东西来，补充了力才能抗更久，“常大哥，我没回医药馆前，你可以带着舒娘
住在医药馆吗？”后院要比医药馆舒服，但前有蔡婆藏的东西，后有蔡婆失踪，她不能害了常大庄夫妇，“崔娘还住在医药馆，你们过去，她那边也能安心些。”
&esp;&esp;常大庄应，随即想到崔元的提议，他便说了来，不事成不成得了，起码崔家人有这份心。
&esp;&esp;世间人大多锦上添或落井石，雪送炭不多少，都可贵！
&esp;&esp;曹茵脑快速将现有的况过了一遍，“暂时先不用，何四、常大哥，你们代我谢过崔娘和崔郎君，我觉得现如今动不如不动。”她想等着背后之人
真实想法来，“还有就是不若简单问题简单理，包老太为何要攀咬咱们？”齐老三夫妇去县衙告包老太之事她也听荀三娘和舒娘提过一嘴，“总不能是无故
愤吧？”
&esp;&esp;常大庄，意识往侧对面的牢房看了。
&esp;&esp;曹茵摇轻声：“我看牢把她关到更里面的牢房里去了。”
&esp;&esp;常大庄讶然，要知牢狱有个不成文的规矩，所犯罪行愈重，囚室愈
。包老太这是……
&esp;&esp;“我去打听一。”虽然齐老三一家住他家隔
，但回来这段时间，他们夫妇白日里都在外面，只有夜里才回家住，对隔院里的事，关
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