陶墨迟疑
：“这……”
顾小甲用拳
猛地捶了
孙诺的鞋面。
孙诺吃痛
了起来。
众人目光不由都引了过去。
孙诺急忙收起呲牙裂嘴，：“大人，此事万万不可。”
卢镇学：“有何不可？大人乃是谈
县百姓的父母官，父母为自家
女定婚期，岂非天经地义之事？”
孙诺：“大人是谈县百姓的父母官，但这梁家可不是谈县的百姓。更何况，谈县百姓众多，大人日理万机，难不成还要一一为所有百姓定婚期不成？退一万步说，邱二小
和梁家公
堂尚在，大人若贸贸然在公堂之上定婚期，岂非有越俎代庖之嫌？”
卢镇学看梁老爷拼命向他使
，微微皱眉，：“孙兄此言若放在公堂之外，倒也有理。只是这里是公堂，邱梁两家之事既然搬上公堂，理当由大人一人裁决。不然，大人何苦与我等在这里费时？”
陶墨听卢镇学开
，觉得有理，听孙诺发言，又觉得有理，心
的杆秤左右摇摆，竟是定不来。他意识地看向金师爷。金师爷还为着他擅自让顾小甲上堂之事怄气，见他目光扫来，便低去，故作不见。
陶墨只好看向他旁边木
。
木微微一笑，轻轻摇了摇。
陶墨只觉风拂面，说不
的舒
，适才的焦躁顿时一扫而空，心里顿时有了底气。他将惊堂木轻轻一拍。
原本肃静的堂
依旧肃静。
陶墨：“此事本官还需思量，改日再议。”
卢镇学皱眉：“大人是要退堂再审？不知大人准备何日再审？”
陶墨意识：“那你说……”
卢镇学忙：“自然是今日审完最好。”
木笑：“大人，午时将至，不如押后至未时三刻？”
陶墨连连
，“便押后至未时三刻再审！退堂。”
这样案
明了的小案居然还要押后，城议论纷纷，都对这位新来县老爷的
准大失所望。
陶墨在书房里来回踱了两圈，看着在旁悠然喝茶的木和金师爷：“两位觉得，我是否应当定婚期？”
金师爷看看木，木不语。
金师爷心微微得意，便：“依我看，此事关键并不在是否定婚期，而是在于梁家为何迟迟不上门提亲。”
陶墨恍然，“对啊，这是为何？”
金师爷：“我看梁老爷的神，不似要悔婚。或许，其另有乾坤。”
“金师爷言之有理。”木施施然开，“或许想要提亲是梁老爷，而不想提亲的是梁公，如此倒是能解释为何这场婚事拖延至今了。”
金师爷击掌：“不错，梁老爷急着让大人定婚期未必是用来制约邱家的，也许是用来制约梁公。”他说完，方觉自己不知不觉附和了木之言，顿时有些不自在。
陶墨：“是了，今日梁公并不在堂上。”邱二小是未阁的闺女，不愿上堂有可原，这梁公不现却有几分值得探究之
了。
金师爷叹：“可惜时间太短，赶不及将梁公从邻县请来。”
陶墨：“有何赶不及？我再将升堂时间延后便是。”
金师爷：“这，不妥吧？”他看向木。
木：“邱梁两家的案在旁人看来或许是小案，但于他们而言，定然是大事。我想这梁家公会不会正在谈县？”
金师爷虽觉他说的有几分理，但他的神实在太过笃定，试探：“木师爷莫非在街上见过梁公？”
木失笑：“我与那梁公素未蒙面，即便在街上遇到，也是
肩而过，如何识得？”
金师爷：“我看木师爷倒是笃定得很哪。”
木：“究竟在与不在，大人派人去那梁老爷落脚瞧一瞧便知。”
陶墨一听有理，兴冲冲朝外走。
这一走，竟过了一炷香才回来。
金师爷和木都
腹饥，正要起
告辞，便见陶墨拿一封信给木，“你替我看看，信上说了什么？”
金师爷心隐有几分不悦。虽说论距离，他与陶墨离得较远，陶墨将信给木或许是无心之举，但这个无心之举正说明在陶墨心，他并不比木受信任。
木懒得理会金师爷此刻翻江倒海般的心思，兀自拿信。
陶墨
地看着他。
木：“速审。”
陶墨：“还有呢？”
木将纸一翻，果然只有两个字。
金师爷对写信之人的气大为反。他淡淡：“此信何人所书？竟如此张狂？”
陶墨傻笑着将信收了起来。
木摇轻笑，转门。
金师爷烧起一把火。他有
觉，木是知来信者是谁的，不知的只有他而已。虽说当初当这个师爷是非得已，但是若真当了，他也不想被人比去。
想到这里，他对陶墨：“东家，你
代之事，我已经知会过崔典史了。”
陶墨一愣，“何事？”
金师爷以为他不想将索贿之事明目张胆地说，便自以为会意地笑：“没什么。”
陶墨看着金师爷飘然离去的背影，一雾。
用过午膳，陶墨拿着那张信纸来到书房，放在桌案上，招来郝果研磨。
郝果吃惊：“少爷要写字？”
陶墨笑着。
“少爷要写什么字？”
“速审。”陶墨指着信纸上的字，认认真真地念了一遍。
郝果皱眉：“这两字好看是好看，但不好临摹。少爷若想学字，不如让我去买几本
门的字帖来。”
陶墨摆手：“我只想学他的字。”
“他？”郝果试探着问，“顾
？”
陶墨颔首。
郝果无声叹气。
陶墨不识字是不愿学，并非无钱上学。如何提笔这样的基本常识倒还是懂的。
郝果见他拿起笔来像模像样，心一阵欣
，不禁想，若是那个顾早几年现，少爷说不定就不会目不识丁，而老爷也不会抱憾而终了。
“咦。”陶墨看着那条抖得像条
虫的一横，尴尬，“怎的不一样？”
郝果：“少爷若想学字，还需从开始。”
陶墨手指
了，：“是，是我急于求成了。”只是不知何时才能写顾这般漂亮的字。
郝果见他满大汗，：“少爷，你不如先歇歇吧。我给你倒杯茶去。”
陶墨也觉得手臂有些酸，便，睛却一刻不离顾的字，像是在想象顾落笔时的样。
郝果片刻回来，后还跟着一个差役。
陶墨收笔，惊讶：“可是有了梁公的消息？”
差
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