她不问，许栀和正好免去解释的苦恼，于是转了话题，揭过了。
……
一路上，许栀和问了三个人，才寻到了城南的一
小院
。
小院相比于其他商铺，显得有些冷清，只坐着一个六十岁的老者，有一
没一地摇着自己的蒲扇。
他家
麻生意，羊卖，鸭、鹅、
也卖。
从畜牲
上
来的，理得再
净，堆积得多了，也免不了一
味
。况且现在正是夏末秋初时节，本就不是生意好的时候……最近的一单生意，还是一个看着清瘦俊朗的小书生，从这买了一斤羊回去，不知什么用。
一斤羊够啥呢？连一件衣裳都填不满，啥也不是。
老者慢吞吞地想着，想着想着，又想到一斤也好啊，总不至于到现在无人登门。
他神思天外，只差与天
玉帝老儿手谈一局，恍惚间忽然听到一人声。
“劳驾，此有羊卖吗？”
老者几乎以为是自己幻听，直到那声音重复了一遍，他才陡然睁开双
，意识到不是梦。
是真的有人关顾小铺了。
老者立刻从竹椅上
了来，“有有有，自然是有。不知这位娘需要多少？”
总不能还是一斤吧？老者端着笑脸，满怀希冀地看着她。
许栀和不答反问：“店
有多少？”
老者心
颤了颤，这是什么意思？难不成要给铺包圆了？
“差不多，三十斤。”老者比了个手势，咽了
，连带着说话都
利了，“娘如果要，一斤收娘三十文。”
上次那个小书生过来，要了一斤。他打量着书生相貌……细
的，估摸着
这么大田都没过……他张报价五十文，被那书生
笑识破，他闹了个脸红，发觉人家算得上半个行家，最后以三十文成
的。
三十文也好，也还有的赚。
老者目
期待，“瞅着快秋了，再过两月，京就该雪了，到那个时候，可就不止这个价了。”
许栀和没动，转看向秋儿。
秋儿得了许栀和神，走到老者所指的羊堆低细细察看。
又来了，又是这
奇怪的
觉。老者心绷成了一
弦，难不成自己又碰上了一个行家？不，不会的，前的小丫看着还未及笄，哪就这么巧了？都让他给碰上了？
秋儿看完一圈，没有理会老者殷殷期盼的神，转对许栀和：“娘，
婢认为，这批羊不值三十文一斤。”
许栀和便笑了，刚想顺着问“此话怎讲”，就听到老者急切的声音，“这位姑娘，饭能
吃，话可不能讲啊。你这上嘴
一碰嘴，平白将这批贱价了！你今日若不说
个理由，便是闹到开封府，我也是不依的！”
这是料定了两个女眷真不敢把事
闹大。秋儿望着一泰然自如的许栀和，心并无畏惧，指着地上堆放的羊：“其一，劣之质，弹
弗足，易致形变；其二，劣之表，
砺而不细，失之柔
；其三，以陈年之劣，混而充优，作欺遮罔……店家，还要我继续说吗？”
老者脸
白了白。
还真是个行家！
秋儿说完，走到许栀和的后。
许栀和不着痕迹地在秋儿的脸颊上
了一把，这些天秋儿养在边，本瘦削的脸庞多了几两，上去手轻柔。她完，旋即笑看着面前的老者，“店家，我这婢女说的，对是不对？”
老者在心底叫苦，可人家说话条理清晰，有理有据，真上了开封府，也只有自己挨板的份。他都这把年纪了，哪还能禁得住这番折腾，于是
了，“对，对，那位姑娘说的对极了。”
许栀和脸上的笑意更
了些，“既如此，店家觉得价钱多少合适？”
老者的脸颊
了，半响，伸手缓缓比了个“二十八”。
许栀和没说话。
老者想了想，又改成了“二十五”，同时嘴上叫嚷着，“这位娘，真不能再少了，羊都是从燕州府运来的，折去来回本钱，真没甚可赚了！”
他一边叫嚷着，一边偷偷打量着许栀和的神，赚当然还能赚一，但是再少就不了。
许栀和看着老者骨碌碌直转悠的眸，见好就收，“那便依店家所言，二十五文一斤。”
老者这才真心实意一个笑，往许栀和后瞅了瞅，“娘，这么多，你和婢女两人，搬得走吗？”
他话音刚落，就看见除了刚刚“杀价”时候讲得是，其他时候一言不发的小婢女忽然窜了去，“姑娘，婢回去叫良吉过来。”
老者摸了摸鼻，无话可说，从台拿了算盘来，这一次他没再
虚作假，实打实地算了银钱。
“七百五十文。”
许栀和应了一声，伸手在袖翻摸，取一枚小小的银锭。
老者的睛都快看
了。
寻常人家过来，大多买个几斤回去，左不过几十文钱的生意，自然也见不到这银锭。
许栀和没急着给他，而是在手上把玩着。
好几次，银锭都被抛到半空，又重新坠落到许栀和的掌心。老者控制着自己莫去看，可在银坠到地上的刹那，
立刻了本能反应，捡起来捧在掌心
了。
动作轻柔，仿佛抱着刚生的孩，同时责怪地看着许栀和，似乎在嫌弃她不懂事。
这可是银啊！能随便抛的东西吗？！
许栀和略啼笑皆非地看着他的动作，等他摸够了、和银最厚的时候，忽然伸手。
掌心朝上，笑意浅浅。
“还给我。”
老者有些不舍地将银放回了许栀和的手，语气认真说：“娘还是小心些为好。”
“店家，”许栀和放缓了自己的嗓音，似乎只是闲谈般随问，“这批羊卖完了，何时补货？”
“那得先传信回去，不然这东西在家堆积多了，易霉又易燃，是个隐患，”老者老神在在，“等这个月月底传信回去，差不多半月才会运一批新的回来。”
他说完，心底又有些懊恼自己的神志被银钱
引了走了，“……娘该不会是想在汴京城另开铺吧？”
见老者神警惕，似乎将自己当成了同行，许栀和有些哭笑不得。
“非也非也，”许栀和郑重了神，“我有笔期生意，想与店家。”
老者在汴京浮沉多年，自然见过亲行商的女，因此对于许栀和的话语，并没有抱着轻视的态度。他微微沉
，似乎在脑海思索这笔生意划算不划算。
七月
火，九月授衣，时节快到了，他实在没必要急于一时。他比不上家先祖叔公能将生意满全国，只能守成……虽然没法又所建树，且不至于埋没的家业。
老者沉默的时间很。
许栀和见他不说话，猜到了老
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