孙妈妈听完，哪里还有什么不明白的……这老贼妇在暗戳戳地给老爷告状，说大房平日里埋汰姚小娘呢。
她当即便挣扎着要去打田妈妈，“你这贱妇，
嚼什么
！老爷，你可千万不能信她啊！”
许县令脸都黑了，田婆
站在姚小娘的
边，这老妇要是
手没个轻重，伤到了姚氏和她腹
的孩可怎么得了，当即怒喝一声。
“屠忠。”
站在许县令后闷不
声的黑影站了
来，走到孙妈妈的边，反手扣住了她的手腕。
咔
一声，不大的声音让人忍不住
骨悚然。
那是骨
被折断的声音。
孙妈妈自打跟着吕氏嫁给来，冷
都没碰过几回，哪里受得了这个疼，当即发一声凄厉的惨叫。
吕氏慌了神，立刻没了形象一般跪在地上，“老爷，老爷！孙妈妈一时糊涂，还请你放了她。”
屠忠是镖局混来的，五大三
，上颇有几分功夫。平日里不
与人说话，沉着一张脸，看着就不好接近。
听说屠忠父母当年也是在镖局里混的，后来镖局被人记恨上，一把大火把里面上十七
人烧了
光。只剩狗
里的屠忠活了来。许县令瞧他手不错，将屠忠带在了边。
除了许县令，屠忠活脱脱是个罗刹，谁的话也不听。
吕氏自知没法使唤得动屠忠，只能求许县令。
许县令冷冷地看着吕氏，想到今日是除夕，晚上的饭桌少不了当家娘，便抬了抬手。
屠忠松开了握住孙妈妈的手，回到了许县令的后站着。
孙妈妈大大
着气，冷汗涔涔，一句话不敢多说。屠忠……屠忠当真会对她死手！
她可是跟在吕氏后的
家婆，满院的丫鬟妈妈谁见了不要喊上一声“孙妈妈”！
“老爷。”姚小娘垂眸欣赏着吕氏一行人吃瘪的神
，尤其事四姑娘，更是小脸惨白，忍不住在心底畅快地笑声。
这些日舒
儿在屋里愁眉不展，可要多亏了她的这位“四”呢。
许县令听到姚小娘
的嗓音，立刻回，关切
：“是不是吓着你了？怪我不好，你正怀着，本不该见这些。”
姚小娘善解人意地摇了摇，温柔：“老爷也别生气，大娘和孙妈妈只是一时不择言。妾心底并不伤心。老爷可也别因此坏了心。”
一边是梗着脖的吕氏，一边是温香玉的姚小娘，许县令在心对比一番，对吕氏的不满越发
重。
从前吕素英也不会这样，当真是年纪越大，越发糊涂了起来。
许县令懒得再看地上的几人，扶着姚小娘：“我们走。”
吕氏望着两人相携而去的背影，几乎要咬碎一银牙。等两人差不多走到门，吕氏才想起许玉颜找自己的事，连忙问：“今日除夕宴，老爷记得要来正堂。”
许县令的脚步微顿。
这是规矩，就算吕氏不说，许县令自己心也有数。
姚小娘倚靠在许县令的怀，安安静静地站着。
吕氏闭了闭
，“今日除夕夜，邓家郎君会登门拜访。”
邓良玉。他见过几面，家世算不上多好，母亲是商贾，不过小有薄资，手很是阔绰。
听说和魏县尉一样，在汴京城也有当大官的亲戚，他是默许了吕氏给许玉颜挑的这门婚事的。
“知了。”许县令回答。
姚小娘垂着脑袋，掩盖了底的那一抹笑。
吕素英，许玉颜，好戏可才刚刚开始呢。
姚小娘佯装伤心，一边往外走，一边扯着许县令的衣袖，：“老爷，现在四姑娘寻了一门这么好的亲事，你可不能厚此薄彼，委屈了我们舒儿啊。”
“怎么会。”许县令最看不得姚小娘受委屈的模样，当即拍着
脯保证，“兰舒是我心上的
，委屈谁，也不可能委屈她啊。”
得到了许县令的保证，姚小娘这才一改愁颜，笑容妩媚动人。
“就知老爷最好了。”
许县令和姚小娘的笑声传回正堂，格外刺耳。
等人离开，吕氏才失魂落魄地
倒在地上，心上漫上一阵无边无际的委屈。
她心委屈，却找不到宣
的地方，只能默默将委屈吞回肚里，
泪，装作若无其事的样，继续主持家宴。
维系着许家当家娘的风范。
一旁的孙妈妈痛
声，吕氏如梦初醒般回过神来，快步走门，召人悄悄去寻郎过门。
除夕这大好的日，主君在家责打人传去名声不好听，就连请郎，都要悄悄的。
等人离开，吕氏
一气，扶着门框站在门。一阵冷风迎面
到她的脸上，冷到了她的心底。
正院发生的事，许栀和浑然不知。
许兰舒玩够了，伸手拍了拍自己的袖，对边的丹桂：“玩累了，先去换衣服。这个
，
糖柑橘恰好温
。”
她当机立断，作决定后，没有理会站在一旁的许栀和，
快地朝着姚小娘的院跑去。
丹桂和姆妈
跟着许兰舒而去，许栀和目不斜视，弯腰将掉在地上的羽矢捡起来重新摆在一旁。
有人走过来，朝着许栀和弯腰行礼，“三姑娘，这些
婢来就好了。”
许栀和朝她
一抹笑，“多谢。不过这里有些多，我帮你。”
等地上的羽矢被收拾净，许栀和拍了拍袖，偏望了一天
。
方才投壶的时候，灰沉沉的天际还隐约透着日光。突然不知从哪里刮了一阵北风，密的云团遮住日光，天际低沉，风雪
来。
许栀和不再久留，回到了西屋。
……
酉时刚过，许府里里外外亮了大红的灯笼。
丫鬟婆的脚步声络绎不绝，这是在摆放年夜饭。
许栀和听到了动静，将看了一半的书放在桌案边。这时候，西屋的门吱呀一声被人从外面推开——在大厨房忙活了一天的方梨终于回来了。
许栀和看她一
屋累得连打招呼的力气都没有，主动扶她坐在蒲团上，又用帕沾一拭她脸上烧火的灰尘。
“今天可把你累坏了吧。”
“还好，”方梨闭着睛任许栀和动作，乖巧，“累倒是不累，就是烟灰呛人……刘妈妈一忙起来就顾不上吃
，还是后来田妈妈派人来嘱咐姚小娘的吃，众人才歇了片刻。”
许栀和闻言，
了她的脸
。
方梨的脸被柔得有些变形，她拉着许栀和的袖角，撒一般：“姑娘，我瞧见刘妈妈了蜂蒸糕。”
这是馋了。
许栀和看着她，笑着刮她的鼻尖，“好，我会记得给你留一块。”
蜂蒸糕的法简单，在年夜饭这样的席面上只能算作一小。不过能将一家
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