钱汝秉抬起
，他没敢看李鸿潜，哆嗦着嘴
说
：“老臣知无不言，太傅确实被关在宗人府，其他的老臣也不知了，还请陛
圣裁。”
褚元恕垂着
，神
难辨，“你们一个要求
主，一个请朕圣裁，既然如此，朕就依了你们。来人！传朕
谕，着羽林卫指挥使协同京都府尹彻查此案，即刻前往李府，搜寻玉玺落！”
“陛要搜臣的府邸？陛认定是臣藏了玉玺？”李鸿潜突然大笑起来，“好啊！好！臣明崇年间便
朝为官，当日金吾卫叛变，是臣一路舍
护卫先帝，先帝驾崩未留只言片语，也是臣护着你登上这皇位！臣乃国舅！如今为着几个不忠不义的小人，你竟要大义灭亲搜查臣的府邸？！即便是卸磨杀驴，也未免太急了些！”
“说到这里。”褚元恕转了转手里的酒盏，“你派京都营驻守大
，究竟是为了你
的‘护驾’，还是想效仿曹贼‘挟令诸侯’，你自己还不清楚吗？”
“好嘛，反咬一！”李鸿潜一脚踹翻了桌案。若是在平时，这府邸查也就查了，可却万万不行，如今李家门前车
盈门，大小孝敬已经堆满了库房，单是这些孝敬呈到御前，都够有心之人参他一本，对方显然是有备而来，存心使了一
连环计。
褚元恕看向李鸿潜，沉声说：“是不是‘反咬一’，一查便知。朕这么，也是为了李氏满门清誉，只要你的府
净净，朕自会还你一个公。”
李鸿潜闭了闭，终于明白这是一局“鸿门宴”。新帝登基，李氏被尊为太后，京都便有了“不拜皇帝拜李家”的谣言，起初他也懂得收敛，可各地官员的拜帖越递越多，但瞧着褚元恕并无遏制之意，他这才放宽了手脚。如今想来，褚元恕是有意放任那些谣言，只怪自己太招摇，竟是要自
恶果。
“不错，府确有各地官员呈上来的孝敬，但这孝敬嘛，就如那冰敬、炭敬一样，试问哪位京官没有收过？陛若执意拿此事说事，臣大可呈上李家的账本，看看其有没有陛要找的‘玉玺’。”李鸿潜抬起，与褚元恕对视，“臣，不怕。”
说话间，一个侍从跑了
来，是惯常跟在李鸿潜跟前的人。那人跑的急，径直来到李鸿潜边，也不知他耳语了什么，却见李鸿潜倏地瞪圆了，指尖发抖地指着席间众人，颤说：“好啊，好啊！各位都来听听，都给臣评评理！今夜，我李鸿潜奉旨前来赴宴，不曾想，羽林卫竟趁此围了臣的府邸！臣的妻儿尚在府，臣的犬
只有十岁，羽林卫这是要什么？又是领了谁的令？！”
“本
的令。”褚元祯这时才将钢刀从钱汝秉的颈间拿来，他转过，看向李鸿潜，“百官宴前地方官员京，不见上官，不觐天，独独登你李家的门，这般不知收敛，羽林卫早就盯上了，何须趁着今夜发难？方才陛谕，命本协同京都府尹搜查李府，可本人还在这儿呢，羽林卫亦无过激之举，兵皆未动，李大人，您在怕什么？”
“是你们
我的。”李鸿潜一咬牙，
腰间佩剑，吼：“京都营！”
只听席间响起齐唰唰的
刀声。
褚元祯也架起刀，“你敢犯上作
？”
“我是被上梁山。”李鸿潜：“羽林卫围了我的府邸，难我还能坐以待毙？”
“你若动了手，那便是数罪并犯。”褚元祯严肃起来，“京都营本是守城驻军，如今却直大，越俎代庖，此乃一罪；为兵
尚书无调兵之权，而你却能号令京都营为己所用，擅自为谋，此乃二罪；地方官员如今个个本末倒置，大批‘孝敬’
李府，私受贿，此乃三罪。三罪并犯已是不可赦，你当真还要罪上加罪？”
“有何不可？”李鸿潜大笑声，“死亡如风，常伴吾，韩信背
一战尚能大破赵军，我为何不能杀一条血路来？”
“因为你没有机会。”褚元祯看着他，步步近，“这宴便是为你而设的，若无十成把握，怎能得你图穷匕见？你以为陛边只有禁军吗？太行关的两万边军早已动，就在城外！我们不妨来打个赌，看看谁的脚程更快，是你的京都营，还是严绰率领的边军将士？”
京都营对边军，傻也知谁胜谁负。
李鸿潜此时仿佛被人架在了火架上，应也不是，不应也不是，竟是踌躇了。
“宁。”褚元恕突然声，假装诧异地问：“边军怎会离开太行关，还到了城外，是你的安排？”
“是臣弟的安排。”褚元祯回过，行了一礼，“京都营人数众多，非禁军能敌，故臣弟传信于严将军，特请他率兵勤王。”
“此话实属言重了。”褚元恕笑了一笑，与李鸿潜对视，“朕相信舅舅的为人，犯上作这等恶事，绝不会。”
席间无人应声，谁也没料到昔日冰炭不同
的俩兄弟竟会联手，还一个唱红脸一个唱白脸，生生将李鸿潜架到了台上。
“打一
，给个甜枣？”李鸿潜倒
一凉气，用探寻的目光望向褚元恕，“陛叫臣一声‘舅舅’，是还顾着与李家的义？”
“义嘛，自然是要顾得。”褚元恕面上带着笑，忽而话锋一转，“但为了李氏一门的清誉，朕须得给朝野上一个
代。我大洺素以‘明净’二字治国，总不好叫那些个文官联名上奏，拿今日之事文章，来日，再治朕一个徇私舞弊之罪，于大洺、于李氏都不光彩。”
李鸿潜咬着牙，“陛想要如何？”
“舅舅年纪大了。”褚元恕垂眸，“朕为舅舅购置良田与
宅，许李氏孙蒙荫余生富足。而舅舅，从此闲云野鹤个散人，你我君臣之间再无猜疑，可好？”
李鸿潜的角动了一，他艰难地将剑收回鞘，良久才：“臣……愿李家账本，所受钱财银两，自愿捐国库。”
晨曦微
，褚元祯迈奉天殿一侧的偏殿，建元帝昔日最
在这召见重臣，如今这里成了褚元恕的藏书阁。
“查完了。”褚元恕从桌案后抬起，用的是陈述的语调。
褚元祯没应，他将两本账簿一左一右分别呈上，才：“用的是京官们常用的手段，一本用来同
对账，另一本才是真的账簿。”
“嗯，也不算新鲜事。”褚元恕的心思似乎不在这个上面，他看向桌案一角的镶金
匣，里面装得是如假包换的传国玉玺，“朕没想到，舅舅竟会束手就擒，本打算让你带着玉玺潜李府，再在搜府时佯装搜，如今看来，
本无需这般麻烦。”
“他为官多年，自然懂得‘审时度势’这个理。”褚元祯附和着，“识时务者，方为俊杰。”
“不必说他，你也是一样的。”褚元恕眉间
笑，“同为皇时，唯有你
与朕为敌，如今却甘愿朕的刀，是什么令你变得识时务了？”
“刀嘛，好用就行，何须多思。”褚元祯也笑，他伸手臂，“陛答应的，老师的诏赦，是时候给臣弟了。”
“瞧你这般着急，都不愿意与朕多说两句。”褚元恕佯装怪罪：“如今朕也算看明白了，在
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