医庐
弥漫着
重的血腥味和苦涩药气
织的气息，时间在煎熬
缓慢爬行，窗纸透
的晨光逐渐变得明亮刺
。
萧宁
握着沈今生冰冷的手，目不转睛地盯着那张苍白的脸，每一次沈今生无意识的细微
搐或痛苦的蹙眉，都像针一样扎在她心上。
老吴
不敢离开，每隔一炷香便探一次脉息，翻看瞳孔。
阿虎、石等人包扎好自己的伤
，就守在医庐门外。陈拓在院
里来回踱步，脚踩在青石板上，每一步都透着无边的烦躁和沉重。
光移过天，午时将近。
老吴再次搭脉，凝神细察良久，锁的眉终于微微松开一丝，
吁
一浊气：“脉象虽弱，但比之前沉实了些，邪
稍退，腑的震
似乎也平复了一
。
温还是略
，但不再是忽冷忽。这命算是暂时从阎王爷手里抢回来了。”
“真……真的？”
“是真的，夫人。”老吴肯定地，“参赞底厚，意志更是远超常人，加上那两味奇药吊住了元气，接
来仍需万分小心，伤极易
染，烧也可能反复，但至少有希望了。”
门外，一直凝神倾听的陈拓顿住脚步，发低沉的、压抑着狂喜的吼声：“好！好！老就知
！沈兄弟命
！阎王都不敢收！阿虎！石！听见没！参赞
过来了！”
门外的汉们绷的
骤然松弛，不少人眶发红，阿虎更是狠狠抹了一把脸，咧开嘴无声地笑了，却比哭还难看。
狂喜过后，现实如同冰冷的
再次涌来，淹没了刚刚腾起的一丝
意。
“将军！”一个传令兵连
带爬地冲到院，脸上满是惊惶，“城外！李勣的大军动了！前锋已抵近至城外五里！黑压压一片！正在扎营立寨，看架势……是要围城！”
陈拓脸上的喜
瞬间凝固，化为铁青。
他大步
星冲医庐小院，几步登上离东门最近的一段城墙。
目力所及之
，旌旗如林，刀枪如雪，反
着正午刺目的光，晃得人睁不开。
数不清的营帐，正以
可见的速度在云州城东门外广袤的原野上蔓延开来。
挖的壕沟
廓初现，拒
鹿砦层层叠叠。
京营
锐特有的玄黑甲胄汇成一片移动的、闪着寒光的铁，军容之盛，远非之前那些府兵可比。
更有
大的攻城
械——云梯、冲车的廓，在后方缓缓组装，如同蛰伏的兽，散发着令人心悸的压迫。
空气仿佛被冻结了，只有沉重的号声和铁碰撞的铿锵声隐隐传来，敲打在每一个守城赤焰军士兵的心。
恐惧如瘟疫，在城蔓延。
许多新招募的民兵脸惨白，握着简陋武的手都在发抖。
即便是跟随陈拓多年的老兄弟，看着这堂堂正正、严阵以待的朝廷锐主力，也到一
源自骨里的寒意。
“他娘的……这就是京营……”疤狼不知何时也上了城，
了
裂的嘴
，声音带着一丝不易察觉的涩，他带回来的东线人也折损不少，个个疲惫不堪。
陈拓死死抓住冰冷的城垛，指关节因为用力而发白，手背上青
暴
。
他环视着城一张张或惊惧、或茫然、或
作镇定的面孔，最后目光落在城——街上，昨日分发金银时短暂的喧嚣早已消失，取而代之的是一
死寂的压抑。
得到大军压境消息的百姓们闭门
，空气弥漫着恐慌的气息。
府库的方向，王
事正带着人满大汗地清着剩余的粮
，脸上的愁容几乎要滴来。
周通也来到了陈拓边，他裹了披风，看着城外那令人绝望的军势，又看看城惶惶的人心，忍不住开：
“将军，看到了吗？这才是真正的天威。李勣老成持重，粮草虽损，却未自
阵脚，反以大军压境，沟垒，行围困之法。此乃谋，堂堂正正，却无懈可击。”
他顿了顿，声音压得更低：
“云州……已成孤城绝地。我军挟新胜之威，府库看似充盈，实则坐吃山空。城军民数万，每日消耗粮秣何止千斤？先前散财安民，固然凝聚一时人心，可一旦断粮……昨日领了银钱恩
德的百姓，明日就可能为了一吃的，变成暴民，打开城门迎接官军。”
“沈参赞奇袭焚粮，生擒冯玉麟，固然是惊天之功，挫了李勣锐气，解了燃眉之急。可此举……也将朝廷、将冯相的怒火彻底燃，再无转圜余地，如今大军围城，铁
合围，断绝外援。我们手最大的筹码，便是冯玉麟。可此人，是双刃之剑。用之得当，或可周旋；用之不当，便是
命之符，引来朝廷更疯狂的报复。”
周通的目光扫过城外连绵的营寨，又落回陈拓那张因愤怒而扭曲的脸上：
“将军，恕我直言，沈参赞此计，虽险求胜，却也……将赤焰军彻底推上了绝路。如今生机何在？莫非真要指望靠一个纨绔弟，
退数万虎狼之师？还是指望……重伤垂危的沈参赞，能再次力挽狂澜？”
他的话，刺破了刚刚因沈今生脱离险境而升起的一丝虚幻希望，将赤焰军和云州城此刻面临的、赤
的绝境，血淋淋地摊开在所有人面前。
粮草被焚的胜利喜悦早已烟消云散，取而代之的是不见底的绝望，沈今生用命搏来的一线
息之机，在城外那铁桶般的围困和城日益近的粮尽危机面前，显得如此脆弱。
陈拓转，布满血丝的双死死瞪着周通，
膛剧烈起伏，一暴戾的杀意在翻腾。
疤狼等人也怒目而视，手
上了刀柄。
城的空气骤然绷，充满了火药味。
周通毫不退缩地与陈拓对视，脸上是前所未有的凝重，他知自己的话刺耳，但这就是现实，必须有人破。
“将军！将军！”一个负责看守冯玉麟的小目气吁吁地跑上城墙，打破了这危险的僵持，“那个……那个冯公，醒了！在牢里闹腾得厉害，又哭又骂，寻死觅活！看守的弟兄快不住了！怎么办？”
冯玉麟的闹腾，像一
投油锅的火柴。
陈拓翻腾的杀意找到了宣
，转就朝城冲去。
“带路！老倒要看看，这个金疙瘩有多大的脾气！”
周通看着他的背影，又看看城外无边无际的玄甲大军，地、沉重地叹了气。
疤狼等人面面相觑，最终也只能狠狠啐了一，跟了去。
城墙上，只剩凛冽的风呼啸而过，卷动着残破的赤焰军旗，发呜咽般的声响。光依旧刺，却再也驱不散笼罩在云州城上空那厚重如铁的
霾。
生机何在？无人能答。
而医庐，萧宁握着沈今生那只刚刚有了一丝微弱意的手，对外面骤然爆发的冲突和沉重的绝望浑然未觉，她全
的意志，都系于掌心那微弱的脉搏动上。
“今生……”她低声呢喃，泪无声地
落，滴在沈
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