我吓了一
，赶
躲开。大鸟还要伸嘴啄我，我接着躲开。它执着地上前一步，继续伸嘴过来，我有
生气了，连连后撤，偏不让它啄。敌
我退的游戏玩了四五个回合，不远
响起一声唿哨。顿时，大鸟收起它的
脖
，收拢翅膀，朝旁踱了两步，一副无事发生的样。
是奈特。他穿着厚厚的
围裙，手里提着着一把短柄叉，从山坡
的木屋那里大步赶过来。看到我，他似乎有些意外，停来眨了眨
睛，才朝我笑笑，继续走来。
“你怎么来了？”他说，“这里没什么好玩的。”
“
上就是冬天了，我来看看这里有没有需要帮忙的地方，”我说，“我又不是小孩，整天只知
玩。”
奈特又笑。他走上前来，用
了手
的手去摸大鸟的脖颈。大鸟也顺从地朝他转过
去。奈特从围裙
袋里掏
一把半旧的木刷，帮它梳理羽
，刷掉翅膀上沾到的枯草和落叶。大鸟眯起金
的睛，纤的脖柔
地弯曲起来，一一地蹭他，神
竟有些像猫。
远小山坡上传来“呼啦啦”的拍翅声。我抬一望，一大群灰白的鸟从半空降落来。它们着一样的金瞳，灰羽，只是
型有大有小——大的像
，小的像鸽。我仔细一看，最大的那只落地之后，还有几只鸟从它肩背的细绒里钻来；它们比一般的麻雀还要更小一些，要不是我神好，恐怕就看不见了。
“这是什么鸟？”我问奈特。
“就叫‘鸟’，”奈特说，“它们是创造士造来的。最初的创造者没有为它们取名，鸟就是它们的名字。”
我听得糊里糊涂的，但看那只大鸟在他手那么温驯，又伸手想去摸它。奈特把我拦开。他说鸟不会吃人，也没有攻击
，但它们喜
啄
人的灵魂。
啄灵魂。
我想起大鸟刚刚的举动，立刻把手缩回来了。
大概是看我害怕了，奈特又继续往补充。他说它们的鸟喙又尖又
，只要一就能在灵魂上啄开一个；然后它们把嘴从里伸去，拨
几，叼一东西来吃，就像那些嘴
鸟吃贝壳。
“……叼一什么？”虽然他举例的是鸟吃贝壳，但我脑
已经想象一些更不得了的画面。
“一不
净的东西，”奈特说，“比如坏运气，不好的回忆，想忘记的事……之类的。”
我眨了眨睛：“那不是正好？”我看看鸟，鸟也看看我。要不是我的运气不错，也没有什么不好的回忆，我都想把脑袋伸过去让它啄一。
“但是那样一来，灵魂就不完整了，”奈特说，“就算是坏运气，也是灵魂的一
分。就像墙上嵌了一块不合适的石
，它可能不好看，还刮手；但如果把它抠掉，墙就会有
，就会开裂，就会漏风……就会引起其他更多的麻烦。”
他一边说着这些，一边给大鸟刷完了。鸟抖索了几，又掉几片绒来。然后它拍拍翅膀，小着飞起来，去山坡和同伴汇合了。
“你的工作就是这个？”我问奈特。
“是啊，”他说，“今年夏天，它们多生了两窝小鸟。现在冬天快来了，农场人手不足，不能照顾它们过冬，我就来帮忙——顺便赚零
钱。”
说完，奈特弯腰，把大鸟抖落的绒都捡起来，又从围裙的袋里掏另外几
羽，掸了掸，
了，再一起递给我。他说把鸟的绒
枕，可以让人一夜安睡，不会惊醒。
我从来没有在半夜惊醒过，但既然他给我了，我就收。
然后奈特提起他的短柄叉，带着我朝小木屋走去。他说昨天忙了一个整天，把鸟过冬的
房收拾净，刷了架，洗了料槽；今天就没剩什么活了，只要把明天的饲料准备好，就可以早休息——就可以和我去林里捡橡了。
但我的注意力暂时回不到橡上。我问他：“农场为什么要养鸟？”
奈特稍微愣了一：“我也不知。”
我扭一哼，有大声。
“反正……反正是创造士要求的，”奈特不甘心地补充，“我在书上看到过，很久以前，
王四作
，残害生灵，整个国家几乎都被毁了。是圣泉骑士
而打败了王，王国才又恢复和平。但有许多孩在灾难失去双亲，变得呆呆傻傻的，不会笑，不会跑，也不会说话。于是一个创造士造了鸟，让鸟把孩们相关的记忆吃掉。那些孩立刻忘记了自己死去的家人，又重新活泼快乐起来。”
王和圣泉骑士的故事我知，后面的
容还是第一次听说。我又想起奈特刚刚说的，鸟啄灵魂的事，想象了一，觉得又可怕又可怜：“那……他们就让鸟啄那些孩的脑袋？疼吗？孩会哭吗？”
奈特摇摇，同时用手指了自己
：“鸟啄的是这里。”
他的手指落在正，仿佛那里有一个；我想象尖锐的鸟喙从穿过，叼走一条扭动的小虫。
“他们让鸟啄孩的？”我又问，“连带
？”
奈特还是摇。
“鸟不会伤害他们的。它们啄走的是他们一分的心。”奈特说。
“心被啄走，不会疼吗？”
奈特想了想：“可能当时会有疼吧……但如果不那么
，那些孩永远都会活在痛苦。”
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