他轻叹一声：“你们两个孩
没个大人照应，便要自己当家，去
一个那么大个宅也是不易，若是有什么心事难化解的，你说给我听听，老
比你们多吃些盐米，或许能帮着参谋一二。”
蔺南星把苗善河夹
碗里的豇豆挑起来，
嘴里慢慢吃了。
炒制过的豆
糯
，油盐放得不多，却满是灶台上的烟火气息。
蔺南星嚼完了菜，又喝了酒，慢慢吞吞地
：“苗老公，我们，我是个
婢。”
苗善河给蔺南星续了酒，应：“是啊，我们都是
婢的人。”
蔺南星缓缓吐了气，闷声说：“我是个婢，是个阉人，但他是……是极好极好的郎君，是清清白白的人家，若不是圣上赐婚……我从没想过能和他成亲。”
苗善河温和地笑：“你是个实心
的孩，但到底你们已经成了亲，既然你们彼此有
，这成了亲之后，不是良民还是婢，便都是一家人了。”
“一家人”三个字，这几日也常常折磨着蔺南星的心神。
他欣喜于自己成了沐九如的家人，成为了能为沐九如遮风挡雨的夫君；也愧疚于一个阉宦成了沐九如的家人，成了与沐九如并肩一生的夫婿。
这
冲突的
即便在他亲应
了沐九如的指婚之后，在他与沐九如真正地拜堂成亲之后，也不曾消减过多少。
蔺南星
着手
酒杯，低声：“……他应当和更好的郎君女郎在一起。”
苗善河皱了皱眉，细心问：“莫不是阿祜之前有其他的意人？还是……他因为你是个婢而瞧低了你？”
蔺南星连忙替沐九如正名：“没有，正君没有其他人，也并不曾看低我，可……”他垂眸看向自己的指尖，慢慢地，“他……对我并无
之私，是我曾经对他有恩，他才因为要报答我……同我在一起的。”
苗善河愣了愣，抬首饮了酒，问：“那你呢，你心悦阿祜吗？”
蔺南星心
加速了一，他自然是极其慕且重沐九如的，甚至最近……他都有些控制不住地想要亲近他家少爷。
可蔺南星却连“心悦”二字，都不敢对其他人说
来。
任何一个贵人，被婢、阉宦慕，都是一件不光彩，甚至称得上是羞辱的事。
蔺南星近乎自言自语地轻声说：“我……这一生，都只他一人。”
苗善河又倒了杯酒，一气饮完，
叹：“我懂，我懂你的受……”
老宦官着空杯，目光悠悠：“既然你拿我当辈看，我便给你讲讲咱家从前的事吧。”
蔺南星立刻给苗善河又续了杯酒，恭顺地：“请苗老公指教。”
苗善河看向杯微黄的酒
，曼声：“那都要是……三十多年前的事了吧，咱家也曾经是有过良缘的人啊……”
－
三十多年前，那时安帝尚未继位，还只是大虞的太。
而如今朝野里耳熟能详的大臣们，无不都是尚在学堂读书的
小，或是年轻气盛的少年官吏。
少年郎们各个都
拳
掌着，准备奔赴更好的未来，在大虞地国土大展宏图。
而如今的司礼监掌印太监苗善河，在那时也只是个十八九岁的品外火者。
小莲 对苗善河来说，他残疾的不止是他……
年少的苗善河
无大志, 谨小慎微地度过着作为婢的每一个日夜。
他那时在御膳房里着打手的活计，偶尔得了差事，也会去
外走走。
一次办差的路上, 他手相救了被地痞轻薄的小娘。
苗老公在泛黄的回忆里一
地
丝剥茧。
想到曾经的心上人，他那对不再如年轻人一般清亮的眸里
起
的意。
“她叫小莲，是个
挑漂亮的女郎, 
格也极为明艳果断。”
他笑着在
比划了一, 
些小一般的稚气：“她比我还上一呢，那时若不是我有里的鱼符, 我这矮短的
材，怕是也救不了她。”
年轻的苗善河没比三十年后的自己
上多少, 是走人群里连大多数女郎都比不过的量。
但幸好他有个朝廷婢的份, 那日他穿着里的宦官服装，亮了闱用的鱼符，地痞们便不敢在公公面前放肆, 悻悻地离去了。
小莲得了苗善河的解救, 好生拜谢了一番恩公。
苗善河当时赶着办差，便没多与小莲闲话，两人略通了姓名，就此拜别。
苗善河没把这件事放在心上, 回了他继续他的御膳房小火者，捡漏一些贵人们不要的吃
，或是挨一些不轻不重的责罚。
直到苗善河一次得了离的差事时，他一门，便在外见到了等候许久的小莲……
蔺南星专注地听着苗老公的回忆，偶尔给抚今追昔的老人续上酒
。
苗善河如今虽然居位，却是个实打实的老光
, 边除了一一女，再没有任何一个伴儿。
想来这段年少思，也是遗憾收场的。
但再遗憾的事，也已三十多年过去了。
苗老公如今说起这些，只觉得每个时光都值得怀念，任何一段苦楚的过往都还能咂甜来。
他笑：“后来她便时常在门外等着，每次都带些东西送我，一
粮，一杯饮，或是一方绣帕。”
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