陆执方停在原地，整了整衣袖。
矮墙那一
，绕
来一个步履从容的
年男
，圆
脸，蓄着小小一撮山羊胡，官服官帽穿
齐整，
后跟着一群定南府官员，还有嵇二郎。
嵇锐
来得架势大，看见了陆执方正正站在门后，先扶正了自己的官帽，语气谦和地朝他一拱手：“想来这位就是钦差陆大人。”
陆执方颔首：“嵇大人。”
“
官一听闻如溪县民壮闹事，就从定南赶来，灾
简报上了纰漏，官难辞其咎。”
嵇锐语气沉痛，他后一个主簿垂丧气，被摘了官帽，由衙差押着上前。
“嵇大人这是何意？”
“陆大人有所不知，”嵇二郎上前陈述缘由，“隐瞒如溪县灾之事，正是编撰简报的主簿所为。他同如溪县乐平村的人就旧怨，又收受了安浚县、义宁县豪
大
的钱财，才隐瞒不报。我父亲一时不察，急着纾解灾民困顿，才命我把有疏漏的简报呈递给陆大人。并非有意为之。”
“二郎无需解释，”嵇锐抬手制止他，“此事我有失察之过，陆大人要如何呈报，悉听尊便。主簿收受的贿赂，官已命人从他家宅缴，等陆大人带回去充公。此外，为了挽救如溪县的损失，官已将府库所剩不多的粮
白银调来，还征调了两百力壮的民夫，来替如溪百姓重建屋舍。”
陆执方眸闪过一丝异
。
若非是此此景，他要忍不住为嵇锐叫一声好了。先是把主簿推来当替罪羊，再暗示金银贿赂可由他全权
理，最后用两百民夫
威胁。
理、利益、威迫都考虑了。他若只是个没背景的京官被派到地方，嵇锐给他的定然只剩威迫了。
陆执方牵了牵嘴角：“嵇大人考虑周详得当，面面俱到，难怪官位坐得这般稳。”
“那陆大人的意思是……？”
“钱粮人手都到位了，还等何时？即刻便动工吧。”陆执方
了如溪县的县丞和录事来，“还不带嵇大人的人手去各村接洽？”
“是。”
乌泱泱挤着的人散了大半，嵇锐和嵇二郎还留在原地。陆执方扫了父俩一，“非常形势，衙门还有事未忙完，陆某就不邀二位小酌漫谈了。不知嵇大人除了先前所言，还有什么旁的事？”
嵇锐没料到他这样直截了当地赶客，愣了片刻后，摇兀自一笑，“自是不耽搁陆大人公务了。”
陆执方朝他一礼，颀背影转
了临时羁押地。
嵇二郎看着陆执方走远，“父亲？那王元五，真不
了？来时路上不是说要带回定南府？”
嵇锐皱皱眉，抬手压他的话，同他走到了更僻静才停。一番
涉，他已知
陆执方不是好糊
的。“你还是太年轻，看人看得不清楚，叫他暗度陈仓来了如溪。我要是无故再调走王元五，他定然会起疑心，追查去。还不如先静观其变。”
羁押地的单独牢房。
一扇直棱小窗对着外空地，照来日光。
狱卒在远一些的地方，听不到馥梨说话。她已经蹲在栅栏外好一会儿，五叔只留给她一个背影，任凭她说得再多，都只盯着那窗外空地瞧，很偶尔了，才朝她发“嘿嘿”两声笑，又转去看空地。
空地上停着两架板车，堆满了大麻包袋，里是粥棚救济用的陈粮谷米，厨娘每日都来扛两袋走。
这里县尉和衙差来来往往。
存放在此地，最不容易被灾民偷拿。
“五叔，我爹到底遇上了什么事？他为何会欠那么多印钱？”馥梨碎碎念地再问，脑袋上盖来一个宽厚的手掌，
了她。
她仰看，“世爷回来了。”
“问什么了？”陆执方拉起她，看她抖了抖略微酸
的
，小眉皱成个川字，就知是一无所获，“你先去医馆忙，晌午时分再来。”
馥梨，看五叔瘦削的背影，他好像在偷偷听她和陆执方说话，姿势比之前偏了一。她悄悄拉了拉陆执方的手，了个
型：“、去、说。”
她觉得五叔是在装疯卖傻，她想试试看。
单独牢房不用同其他囚犯挤。
这夜里，王元五却睡得不如往日踏实，狱卒不知为何，连张草席都没给他。他和衣躺在冰凉的地上，迷迷蒙蒙至
夜，觉得前太亮堂，还有什么人在敲他窗，哒哒哒，搅扰得他睡不好。
王元五爬起来一看，倏尔睁大了。
直棱小窗外的板车着了火，本来装粮的麻袋被火焰吞没。那可是灾后有钱都难买得到的救济粮！
王元五发
糊的呼喊声，越来越大声，惊动来的狱卒却是个生脸面，
眉大，声音比他还要洪亮，“嚷嚷什么呢？有觉不睡！”
“啊！啊！啊呜！”王元五手急忙指向直棱窗外，像惯常一样无甚意义地胡言
语。奈何狱卒像是瞎了似的看不见，一迈就要走了。
“起火了，粮车起火了，你看不见吗！快救火啊！”他手伸栅栏，一把扯住了魁梧结实的狱卒，语气里带着焦急、恼怒，“你他娘快去救火啊！”
狱卒慢慢地回，一
掰开了他的手指，虚空一窗外，“你看清楚了，那是不是粮车。”
王元五错愕，转向直棱小窗外，几步跑过去。
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