叶晚绾也没想到，那个“小厮”竟然是自己的哥哥。
她尴尬得不知所措，勉
挤
一抹笑意：“哥哥，这么巧啊……”她的声音越来越小，带着心虚。连站在一旁的祁佑安也显得有些局促，目光游离，不知该看向何
。
怎么有
被捉
的
觉呢？
叶珩一改往日温柔兄
的形象，
沉着脸，一言不发地将他们带到了自己的卧房。他坐在椅
上，目光如刀般审视着站在他面前局促不安的二人。
叶晚绾心虚解释
：“我这几天生病整天清汤寡
的，都没吃几顿饱饭，我太饿了所以……”
“你还知你生病啊！”叶珩的声音陡然升
，语气
带着压抑的怒火，“冬夜寒冷，衣衫单薄的在府里
窜，你是嫌自己病得不够重吗？”
叶晚绾被哥哥的怒气吓得缩了缩脖，但还是忍不住小声反驳：“你不也和我一样偷吃嘛……”
叶珩被这句话气得直接酒醒了，猛地拍案而起，指着祁佑安对妹妹说：“最起码我没有半夜衣衫不整，和别人密会吧？”
“密会？”祁佑安惊得抬起
，密会？我？她？
叶晚绾听到“密会”二字，脸颊瞬间涨得通红，连忙摆手解释：“没有！我怎么可能和他密会呢？我是刚才逃跑时怕他说话，所以才拉着他一起躲着的！”
“真的？”叶珩一脸质疑，怎么偏偏这么巧遇上了这个小厮？
“真的！”叶晚绾
直了腰板，语气
定，
还带着一丝嗔怪，仿佛在责怪哥哥的多疑。
见妹妹如此理直气壮，叶珩也不再多问，转而将目光投向祁佑安问：“你不是侍卫，大半夜在府里神鬼没
甚？”
祁佑安低
，语气低沉，带着几分哀伤说早已准备好的答案：“回大少爷，
才前几日帮三小
搬运
品时，不小心将母亲生前亲手
制的香
掉落在府里某。这香对才来说至关重要，不敢惊动大人们，只好半夜偷偷寻找。”
他的声音微微颤抖，仿佛真的在诉说一件令人心碎的往事。
演，接着演，我还不知你要
什么嘛。叶晚绾瞟着他，暗暗给了一个大白。
“既然是找香，怎么不见你提灯呢？”
“回少爷，因为是偷偷寻找，怕惊动了府里的护卫，所以不敢提灯。”
叶珩最吃的就是亲
牌。
为首辅的，他
知一家团聚和睦的不易，心不由得生一丝同。
他
了，语气缓和来：“既然如此，明日你再找吧。若是有人问起，就说是我让你找的。”
“谢大少爷！”祁佑安眶微红，激涕零。
“但今晚之事你若说半个字……”他的神又变得凌厉。
“才今晚什么都没看到。”祁佑安有
地回。
叶珩挥了挥手，示意他退留叶晚绾单独问话。
“绾绾这几日终日缠绵病榻，让为兄好生担心。怎么今晚突然面红
，健步如飞了呢？嗯？”他挑了挑眉质问。
叶晚绾知瞒不过兄，索
直言：“我是装病的。”
“看来了。”叶珩双手抱
，静静等待着她的解释。
叶晚绾低，声音带着委屈：“父亲要让我嫁给都尉府的公，我不愿意，所以装病想逃过一劫。”
叶珩闻言，无奈地轻笑了一声：“所以你打算装病到那都尉公成亲？装成老姑娘嫁不去？”
叶晚绾被他的话噎了一，一时不知该如何反驳。他说的也在理，该来的还是得来。
“而且无论如何父亲也不可能让你嫁给一个小厮的。”叶珩语重心地劝。
叶晚绾咬牙解释：“我再说一遍，我对那个小厮没意思。”
≈ot;好好好。≈ot;叶珩顺着她的话应带着几分敷衍，随后将其送回闺房。
除夕快乐！
祁佑安回到刚才的树丛边，拿起空空的鸟笼，冷望着天空，若有所思。
前几日，他偶然发现首辅府的屋
上时常有白鸽掠过。即便沦为人，他也不能坐以待毙地等待机会天降。
祁佑安的师傅曾教导他，驯服牲畜不能仅靠一味疼
或鞭策，必须威恩并施，方能真正掌控。
师傅本意是让年幼的祁佑安领悟治国之，却未料到他竟将这番理用在了养鸽上，倒也算是“有所用”了。
于是，祁佑安开始偷偷喂养这群白鸽，待与它们熟络后，便悄悄将它们圈养起来。乖巧听话的，他便喂
；挣扎逃脱的，他便置之不理。久而久之，留的都是温顺的鸽，成了他隐秘的信使。
今夜，趁着夜沉，四无人，祁佑安将写好的信条绑在鸽的
上，悄悄放飞，送往大使馆，
到祁国使节的手。
然而，就在他凝神远望之际，后突然传来一阵熟悉的脚步声。祁佑安心一
，迅速转，便疾手快地扶住了差被鸟笼绊倒的叶晚绾。
若是让她摔倒，恐怕自己又要被罚去几个月的月银，那可真是雪上加霜了。
今夜他被迫看了一场兄妹闹剧，让他发现叶晚绾不仅刁蛮，而且思维
脱至极，若是当了哪家主母定然搅得那整府不得安生。
自从偷吃被抓后，叶晚绾再也不敢装病了。第二天，她全然一副大好的样，面红，活蹦。
吓得众人以为她是回光返照，急忙请了大夫来把脉。大夫仔细诊脉后，笑着捋了捋胡须：
“小脉象稳健，状如
犊，
康健得很。”众人这才松了一
气，悬着的心总算放了来。
母亲言，多亏了天禅寺的佛像庇佑，要多供奉佛灯，更要在除夕之夜广施恩泽，祈愿来年更加吉祥如意。
这是叶晚绾初次领略凡间除夕的
闹景象。万家灯火辉煌，鞭炮声此起彼伏，
声笑语不绝于耳，街市上店铺林立，人
如织。
家家
皆比平日更为忙碌，首辅府亦不例外。
天刚濛濛亮，院里洒扫张贴的忙碌声便钻
床上贪睡之人的耳朵里，她蛄蛹了两便拿起枕盖在耳朵上继续沉睡。
“小，夫人命您换上新衣，到正门除晦纳福。”云婷恭敬地递上衣。
床上的少女大张的酣睡在床榻，待侍女多番
促后才黏黏糊糊坐起，发丝凌的粘在脸颊，面
涨红像烧红的炭活脱脱像戏院里装扮的福娃。
叶晚绾迷糊着任由云婷摆布，洗漱更衣完毕，方彻底清醒。
铜镜，她着一袭艳红锦衣，
红绒
，金丝簪缀其间，衬得她明艳的容颜更添几分喜庆。
府众人，无论侍女小厮，皆换上了新制的红衣。
不知他穿上红衣是何模样……叶晚绾心暗想，未去正门，而是先寻起了祁佑安的影。
行至园拐角，透过槎桠突兀的寒枝，她瞥见那一抹在雪白惹的红。少年正专注地修剪着梅枝。
领红衣衬
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