晃
了秋收的节气，村野上都忙开了。
往年这时候都有里正指挥着秋收，同时也
粮产赋税的事务。
先前陈雨顺
了那样的事，这回他再
事，村里的人都不肯听他的招呼。
上村
家里
赋税的
收，村民不买他的账，三言两语就吵起来。
厉害
儿的呛他算哪门
的乡
，村里遭贼没功夫不，爬人小寡夫的床倒是有空闲。
陈雨顺又恼又臊，却还不得
，教村里的人气得在床上躺了好几日。
往年里乡多气派，今年就有多潦倒。
秋收赋税是重
之重的大事，钱二爷瞅着这般没法跟县府里
差，到时陈雨顺就不是品
民声差了，说不得还要教捉去
大牢。
到底是心系着村里的老乡，钱二爷只好撑着一把老骨来把今年秋收的事给张罗起来。
这当上徐扬站来帮忙，今年秋收田产赋税的事
才算给好。
经这一事，钱二爷又
看了徐扬一，一日里他将人唤去家里吃饭，问他愿不愿意
乡。
他要乐意接这担，钱二爷便上县府一趟，向吏房举荐他。
这关上了，徐扬也没再藏着掖着，自是
遂自荐了。
后不必说，有了钱二爷的支持，先前为村上了不少好事，又还有徐家的名望在，还没到换选时，村里的人看着徐扬便早早喊起了徐里正。
陈雨顺大势已去，失了名声威望，扶他起来的钱二爷也对他失望至极，他自知如何扑腾也没了指望，心里虽万千滋味，却也无
倾泻。
这日，陈雨顺
松了些，上了一趟任氏的家里。
人来喊了他几回了，他躺在床榻上谁人都不想见，事闹得如此难堪，如今好些，他也想过去个了断了。
任氏在家里了一桌的菜，冷清清的孙家，就这俩人坐在桌儿前。
两人你瞧了瞧我，我也瞧了瞧你。
陈雨顺一夕间好似老了十岁，人还是那个人，只一张脸熬得发黄，也瘦了许多，早是不复昔前的得意模样。
任氏看得人这般潦倒，说不是甚么滋味，左右一双睛里也没有了光亮，好似是死
一滩。
“谢你还肯来瞧俺一，害你丢了那风光的乡职务，对你不住。”
“当年你一句等着你，俺连城里的大都不曾去嫁，多少媒人都教俺给赶了去。
俺一等再等，打二八年华等到了二十五六，好不易是等你得了钱二爷的看，以为终于是熬到了，这时候你却又对俺说，要坐上里正的位置，还得要个像样的岳家来支持，与俺说要娶肖家的女儿。”
任氏一改往日里发疯的模样，倒是又变作了那派温柔贤良，说起往事，平静的好似在言旁人的事一般。
她与陈雨顺夹了一筷菜放碗：“为助你事业得成，俺只得另嫁他人。过了最好的年纪，又得罪了媒人，到来只能嫁个孙家的短命鬼。”
陈雨顺眉心
隆：“当初若不是你爹娘嫌我穷困，何至变作那般！”
任氏笑：“俺爹娘嫌你穷不假，可你与他们保证要人地，绝不负俺。后为稳坐里正的位置娶肖家姑娘，又是为哪般？”
“成了婚，外人只晓你对俺多番关照，却不知大生为你了多少见不得人的事。为教你在肖家人面前抬得起，又与你送了多少钱银。”
陈雨顺默着没言，他心确实有愧，却又不得不狡辩：“我与那尤山溪，并非是你想得那般。”
任氏摇摇：“事已闹这般，都不打了。当初你费尽心血坐上了里正的位置，如今教俺给毁了去，咱俩，从今往后，两不相欠了。”
陈雨顺听得任氏这般说，心默然，他本是打着来了断的念，只怕任氏疯
了不肯，如今反从她说来，心既觉松了气，又觉怅然。
他
：“我没有因这事怨你，走至今朝，也是过去几年太顺，教我疏忽大意，没有生防人的心，落得教人算计的场。”
任氏无言，她拿起酒壶倒了两盏酒，自余了一盏，与了陈雨顺一盏。
“你吃了这酒，咱家往后便桥归桥，路归路。”
陈雨顺见此，没再多言，端起了酒盏。
任氏瞧他一双装着三分不舍，可端酒的动作却多利索，凄然一笑，同他碰了酒盏，仰一将酒吃了个净。
陈雨顺也往嘴里送了一，只他躺了些日，
见好也还不大
利，吃不得太多去。
咽些酒，只觉味有些怪，不想再吃，转又想着散伙酒不吃怕任氏以为他心亦是不舍，正闷要把一盏酒都吃净，却听得咚声响。
任氏歪倒在了地上，嘴里渗了血来，陈雨顺大骇，正想过去喊任氏，只觉一阵钻心的疼。
四肢须臾就脱了力气，他也
倒在了地上，五脏六腑都在发痛，人想爬着去，却不得力……
人教发现时，已是半夜上了，肖氏见陈雨顺了门多一晚都还不归家，在屋里张嘴大骂，言人是彻底不要
脸了，去了孙家那寡妇家，索是家都不回了。
陈雨顺他儿实在听不过，就上孙家去寻。
一去只见孙家灯大亮着，地上歪躺了俩人。
着急忙慌寻了朱大夫过来，任氏已经断了气儿多时，陈雨顺尚且还有一气在。
无缘无故的两人就倒在了屋里，一死一伤，村里人都吓得很，前去报了官。
县衙里的人来查一番，是两人吃的那壶酒里兑了药。
任氏吃得多，毒发快，倒是那陈雨顺只吃了一，毒还不
，没教丢了命。
现场又没打斗，又无外伤，断得是两人私怨。
陈雨顺昏迷了几日，人许是
不过来了，不想却教朱大夫给治醒了过来。
只人虽没死，毒在里待得时间，伤了五脏庙，往后都只能
在床上了，终日里还得要拿药把命给吊着。
事闹到这地步，村上的人都唏嘘。
一时间倒没人再言陈雨顺先前那些事了，他那副骨儿都没法再竞乡，未到任就给卸了来。
村里还是走了个过场，徐扬顺理成章的上了里正的位置。
一时间徐家多
闹，连徐老先生跟徐童生都回了村一趟，终日里往徐家送礼的人不少。
乡也是个吏职，与县府也是有不少打的，本当是要个席面儿来
喜一场，只陈雨顺那遭遇，这也不好得太闹教人说嘴。
徐扬便张罗了两桌菜，喊了自家亲戚和亲近的几吃了个饭。
范家自是受了请，康和预备了份好礼送了过去庆贺。
这徐扬动作多快，得了任，转就翻了黄历，寻了个就近的好日上元家提了亲，他生怕家里毁咧。
婚期定在了正月里，说了要大办一场，也当是为任上乡一并闹了。
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