世上没有不透风的墙，桓氏
房母
撞邪的消息不胫而走，一时议论纷纷。
言一旦传开，便注定真真假假。
就譬如萧窈昔日与王滢起了争执，没多久，士族间已经将她传成字都不识、举止
俗的不堪形象。兴许是“撞鬼”一事可添油加醋的地方太多，而今有关桓氏的言蜚语还要更甚一筹。
有说是桓翁在天有灵，对其怠慢丧仪不满，故而惩治的；也有说，恐怕是王旖自己
了什么亏心事，带累无辜幼……
就连栖霞学
，亦有将此当作志怪故事一般议论的。
相较之
，谢昭的讲述就显得尤为客观。他不疾不徐
：“桓翁灵柩业已葬。我昨日登门拜访，却见房请了方士驱鬼，居所贴满黄纸符箓，桓兄为此焦
烂额。”
说罢，打量着萧窈：“公主以为如何？”
萧窈今日来拜见师父，适逢谢昭在此，便同坐喝茶闲谈。她
开茶
氤氲
的
汽，反问：“不是说，‘不语怪、力、
、神’吗？”
谢昭笑：“公主信鬼神之说？”
“我信不信又有什么要
的，
看起来，王旖倒是信极了。”萧窈原本只喜在夏日饮凉茶，最好是冰镇过的，只是与崔循同住，被他半哄半
着改了些，如今偶尔也喝些茶。
茶在
齿间回甘，她眉目舒展，看了天
，
起
告辞。
谢昭却又开
：“我有一事不明，只好向你请教。”
萧窈便只好又坐定：“你只
问就是，不必见外。”
“琢玉对越溪可是有什么成见？”谢昭指尖轻捻，解释，“我叔父
缺一曹官，原想荐他过去任职，却被琢玉压。”
萧窈微怔。
她近来忙碌，不常来学，崔循更不会同她提及，以致对此全然不知。
谢昭便：“早些时候琢玉到学来时，适逢师父召集弟论史，越溪亦在其
。琢玉虽不曾评判，但我看着，他对越溪所言并不认同，似是意见相左……兴许是因此缘故？”
萧窈
一
，意识追问：“那日所议，是刘侯事迹？”
“正是。”谢昭微讶，“公主由何得知？是琢玉提及？”
萧窈：“……不。”
崔循没说过，但她已经能猜个差不离。
她虽不常与越溪往来，但从前叫他为自己抄书时，偶尔会谈论几句，能觉察到两人想法大都一致。
想来是崔循在学听了学评议，并不认同越溪之语，结果转与她闲谈，被她批判一通……
难怪他当初那般冷淡。
又格外别扭。
谢昭见她一言难尽，便没追问，只笑：“看来公主是清楚个缘由了。”
萧窈却又摇了摇。
崔循并非气量狭小之人，她并不认为，他会因这
事
刻意妨碍越溪的仕途。
这背后必然有旁的缘由。
但事有轻重缓急，王家的事还没完，她同晏游借了个江湖朋友，却也同崔循借了功夫了得的暗卫。拿人手短，并不想冒着与崔循起争执的风险，在此时问他。
萧窈为自己的私心沉默片刻，起：“待过些时日，我寻个机会问他。”
撞邪的事传得沸沸扬扬, 桓氏失了颜面，王氏也没好到哪去。
诚然没人胆敢把那些难听话传到王老夫人耳，但她到了这把年纪, 见得多了, 又岂会猜不到此事会惹怎样的非议？
忍了两日, 见儿媳依旧没能平息风波，索
遣了边的老仆前去桓家探看。
“大娘实是病了, ”老仆不敢用“疯”这个字, 只如实描述, “她躲着不肯门, 除却贴伺候的婢女与请来的方士, 谁也不见。房遍贴符箓, 一见老
, 便声声说着有鬼要害她……”
老夫人
了眉心, 斥责：“荒唐！”
老仆心叹了气，
着：“老便只好寻了大娘边的文香问话。偏这丫支支吾吾的, 倒像是有什么难言之隐，不敢明说。因在桓家多有不便，故而先来回话，请您示。”
老夫人沉了脸，思忖片刻, 吩咐：“不能由着她这样去。你多带些仆妇过去, 就说是我病了，要她回家侍疾。”
王旖这模样, 哪里是能侍疾的人？
桓家心知肚明这是个借, 却也愿王家接走这个
手山芋，由着她们
了安眠的汤药, 将人带走。
王旖是王家小辈一个女郎，纵不如后来的四娘那般养在侧，可对于这个孙女，老夫人也并非毫无分。
哪怕怨她不争气，颜面扫地，但真见着她魂不守舍的憔悴模样，却也不免心疼。
药效褪去后，王
旖睁，未在床帐上见着熟悉的符箓，不免惊慌失措。文香连忙上前喂了她一粒丹药，低声安抚：“娘莫怕。老夫人接了咱们回来，再没什么东西能害你……”
王旖怔了怔，循着文香指的方向看去，这才见着一旁坐着的祖母。
她这些年横行跋扈，便是总以为，无论惹怎样的祸事，家都会为自己撑腰，没有摆不平的祸端。当倒像是见着救星一样，也顾不得什么礼数，便要赤足床。
“她。”老夫人起心
吩咐仆妇，责问，“你到如今这年纪，心也该有些成算，如何能落得这般地步？”
王旖未曾受过祖母这样声俱厉的斥责，加之吃了丹药脑浑噩，当即愣在那里，六神无主。
王老夫人闭了闭，扫了搀扶着她的文香：“还要我亲自问你不成？”
文香知躲不过，只好跪倒在地，膝盖磕在
实的木板上，却半声痛呼都没敢。
地埋着，请罪：“婢并非有意欺瞒，只是、只是……”
只是这件事，要如何说起呢？
文香几乎要将咬血，最后将心一横，颤声：“娘那夜在园撞邪，总以为，是萧容
魂不散，缠上她与小郎，故而才会这般失态。”
“萧容？”老夫人重复着这个名字，念了两回，才想起来这是重光帝那个早死的女。她心一沉，搭在小几上的手不由得攥，面上却未曾表
，只冷声
促，“继续说。”
一旦开，剩的便没那么难了。
文香回忆起那桩陈年旧事，原还有借机帮自家娘开脱的念，但晃了晃神，想起仓皇所见的鬼火与白影，还是一五一十讲了。
此事说起来并不复杂。无非是年轻气盛的女郎见意的郎君移别恋，嫉妒心作祟，归咎于对方蓄意引诱，在危急关使了个绊。
于王旖而言，只是轻飘飘一句话。
自有表兄鞍前
后去办，自己手上连一滴血都不会沾，
净净的，从到尾知者寥寥无几。
而于萧容，则是万劫不复。
若非此次小郎撞邪梦魇，文香
本不会再回想此事，更不会匍
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