尧祭酒虽不大喜
与士族往来
际，但并非不通人
世故之人，闻弦音知雅意，颔首
：“不错。”
年节前后，是循例考评官员政绩、察举品级之际。大都是走个
程，归
结底还是看
门第，并没多少人正经当回事。
故而接
来，各家收到学
的请帖时，大都也只是将其视作一场寻常雅集。看在尧祭酒的份上，纷纷应。
只有为数不多的会特地吩咐自家
弟，
，届时别丢人现
。
更多的议论放在了崔循与萧窈定亲这件事上。
虽说在桓家宴后，已有传言，崔
公与公主之间关系非比寻常，但谁也不曾想到，两人竟当真会结亲。
定亲的消息传时，便如
如油锅，立时炸开。
一日间传遍建邺。
就连一贯醉生梦死的桓翁，得知此事，竟也清醒许多，诧异：“伯奕这老东西，莫不是年事已
，昏了
？”
“伯奕”是崔翁的字。
桓维没法接这话，只哭笑不得训斥仆役：“医师叮嘱多少回，不准阿翁再饮酒，你们是如何伺候的？”
仆役们噤声，不敢辩驳。
桓翁摆了摆手：“你同他们计较什么？我要饮酒，他们还能阻拦不成？”
桓维叹：“阿翁如此，我等实在惶恐。”
“若要我滴酒不沾，活着还有什么趣味？不如现抬了棺木过来，将我埋了。”桓翁浑不在意，“我活到这等年岁，重孙都有了，也见过了，便是死也能瞑目。”
说完又乐：“伯奕因他那孙得意这么些年，而今一看，重孙还没影呢！”
桓维对自家祖父这副不着调的模样已习以为常，叫人请了医师过来，好生伺候着，这才离开。
才门，冬日细雨淋漓，被寒风携卷着拂面而来。
仆役连忙撑伞上前，却见自家公在檐站着，似是心事重重。他伺候桓维多年，问：“公为何事烦忧？”
桓维回过神，缓步了台阶，低声：“只是在想，崔琢玉实是有魄力之人。”
当人人议论起此事，说的皆是崔公糊涂，鬼迷心窍，怕是只他一人会这般
慨。
仆役猛地回过味来，死死闭了嘴，一字不敢再提。
建邺是江左最为繁华的京都, 总有看不完的
闹。
譬如哪家悬满绫罗绸缎、摆几十株珊瑚斗富，哪家儿郎又与市坊乐
传一段风韵事，又或者, 哪两姓结秦晋之好, 百姓们等着大婚之时沾些光。
当年桓、王两姓结亲, 送嫁的队伍一路分饴糖当彩。寻常人家轻易尝不到这样甜的糖，不少年少小童至今都怀念那
甜滋滋的味。
闹事总是一桩压过一桩。
却从来没有哪件事, 能如崔循的亲事这般, 令士族间议论许久。
到底是崔氏的公, 人人皆以为他挑了这么些年, 必得挑个万
无一的才
得起这样的门第。对他芳心暗许的士族女郎不在少数, 谁也没想到, 最后落在萧窈手。
怎会是萧窈呢？无论才学还是品
, 哪里及得上士族细心教养的闺秀？
不少女郎咬着牙, 将缘由归于她的容
。
毕竟再怎么厌恶萧窈的人，也不得不承认她众的样貌, 在
人如云的京都，亦是
尖的存在。
不过是以侍人罢了。过些年容不再，兴许连重光帝这个依托都不在，届时又能讨到几分好？
这样的风言风语，多少也传到萧窈耳。
青禾愤愤：“哪有这样酸人的！”
萧窈揽镜自照, 摸了摸才上完妆的脸颊, 轻快笑：“你既知是酸言酸语，何必放在心上呢？气着自己多不划算。”
“我便只当是夸我生得好。”
青禾“哼”了声：“少卿明明在乎极了, 必不会令她们这些等着看笑话的人如愿。”
“将来的事, 谁又说得准呢？”萧窈轻描淡写。
人心本就易变。初时
的死去活来，天日久渐渐淡了, 乃至反目成仇的也不是没有。她并非质疑崔循，只是本能地觉着，最好还是不要对任何人抱有这样的期待。
青禾咬了咬
，不好再提此事
，只：“车
已经备好。”
萧窈此番自行回来，并非是为备嫁，而是接了谢盈初的请帖，赴宴赏梅。
两人年岁相仿，纵然抛去谢昭这层关系，聊得也算投缘。萧窈曾看过谢氏梅林，也记得她家的酒，欣然赴约。
这日是谢盈初的生辰，登门的女郎自然不独萧窈一人。
但谁也不会如上个冬日那般轻慢、排挤她，就连陆西菱，这回也彻底偃旗息鼓。
饮酒玩乐后，气氛愈发
洽。席上有女郎调侃：“算起来，将来西菱得称呼公主一句‘表嫂’呢。”
萧窈手拈着支
签，笑而不语。
陆西菱神如常，仿佛先前的嫌隙不复存在，端着酒盏向萧窈笑：“正是了。他日公主嫁
崔氏，自当多多往来亲近。”
萧窈扯了扯角，陪饮了一
酒。
众人只当她是面薄难为，笑过，转而聊起近来时兴的衣裳、饰
。
谢盈初先前多输了几回，罚得酒多了些，面嫣红，已有些许醉意。及至见着一婢女前来，却又向当泼了盆冷，立时清醒许多。
萧窈看在，猜这应当是谢夫人边的人。
果不其然，婢女行礼：“奉夫人之命，请公主移步一叙。”
“公主是来为我庆生，夫人可是有什么要事？”谢盈初向来怵这位嫡母，话里话外都透着张。
婢女抬看了她一：“夫人行事，自有她的理。”
谢盈初抿了抿，看向萧窈。
萧窈不
令她为难，撂签，起：“我去就是。”
哪怕先前与谢夫人有过龃龉，她也不可能这样堂而皇之地
什么。萧窈安抚地冲谢盈初笑了，随婢女离开榭。
时隔许久再见谢夫人，哪怕是在自家而非秦淮宴上，她依旧装扮得
致而庄重，叫人只看一，便知份非比一般。
只是看向她的神并不似先前那般冷淡，似是想笑，却又透着生疏。
萧窈开门见山：“夫人有何事，直言就是。”
谢夫人神复杂，沉默片刻后叹了气，放低姿态：“冒昧请公主来，是想同你借个人。”
萧窈眉尖微挑。
“公主边有一
侍，屈黎，极擅医术，”谢夫人顿了顿，“我儿如今不大好，去信
羡向公主借人，才知他如今在公主侧……”
以谢氏与羡公主的，断然没有不借的理。若是从前，萧斐必然已经直接传消息给萧窈，吩咐屈黎来此为谢晗看诊。
可这回，萧斐信回得虽快，却只是叫她去向萧窈讨人。
谢夫人
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