“凯利逊夫人一小时前来了，此刻正在日光室等候您。”
顾澜的脚步顿住，鞋跟与地面发
轻微的磕碰声。脸上那
残留的松弛笑意，瞬间冷却消失。她微微侧过
，垂手侍立的
家已经低
了。
“她怎么会知
我回来了？”
家维持着低躬
的姿态，语调依旧平稳恭敬，透歉意：“凯利逊夫人这段时间，每日午后都会来访。”他顿了顿，声音压得更低，“每天都在等您。”
“那你就应该提前通知我，她在这里。”顾澜的声音更冷，带着毫不掩饰的责难，“然后你大可以当作从未见过我，直接回复说我并未回来。”
“这样
未免太失礼了，小
。”家的声音依旧平稳，目光意有所指地扫过
厅方向。某个端着茶托的年轻侍女正低匆匆走过，影迅速消失在通往厨房的转角。他收回视线，重新看向顾澜，
底
义不言而喻，“况且，恐怕此刻，凯利逊夫人已经知晓您抵达的消息了。”
看似平静祥和的庄园，并非铁板一块。这位凯利逊夫人，手比预想的伸得更
。
顾澜的脸
彻底冷了来：“这是你的失职。”没有人会允许外人的耳目，如此轻易地渗透到家里来。
话音落，她忽然伸手，不由分说地一把攥住了齐安的手。她的手指冰凉，力却很大，十指
扣，指甲几乎要嵌
他的
肤里。然后，直接牵着他，转穿过门厅另一侧的拱门，朝着连接后院的廊快步走去。
日光室里温
如
，与室外英格兰冬日的清寒截然不同。
大的玻璃穹
将午后的天光过滤得柔和而均匀，洒在满室生机
的植
上。空气里浮动着
仙
郁的甜香，
的泥土带来青草的气息。
那位凯利逊夫人，正背对着
，微微弯着腰，仔细地指着园丁修剪一株姿态嶙峋的日本枫盆景。明亮耀的红发，在透亮的光线如同
动的火焰，与盆
那几片鲜红如血的枫叶相互映照，格外醒目刺。
顾澜拉着齐安走来，脚步没有丝毫停顿，甚至没有向那边的方向投去的神。她径直走向另一侧，被几丛茂盛蕨类植半掩着的白藤编秋千椅。旁边的小圆几上，已经提前摆好了
致的骨瓷杯碟，细金边在
光闪着微光，杯还残留着已经冷掉的茶汤。
她自顾自地在秋千上坐，
微微后靠，让秋千轻轻晃动了一，然后示意齐安坐在她边。姿态自然得仿佛这里只是她一个人的午后小憩领地。
齐安能清晰地
受到掌心在微微轻颤，她的脉搏得很快。他没有声询问，只是顺从的坐，然后更用力地握了那只汗的手。
直到边的秘书低声提醒了一句，那位一直专注于盆景艺术的红发夫人才像是刚刚察觉到有人到来。她动作优雅地摘了沾着些许褐泥土的园艺手
，随手递给一旁的园丁。
她转过，目光落在顾澜上。
那是一张保养得宜却终究难掩岁月痕迹的脸，肤异常白皙，近乎透明，与那烈如火的红发形成了极
冲击的对比。她的五官带着典型的凯尔特人特征，
廓
邃，颧骨略
，鼻梁
直，那双淡绿的睛，却不像她的发那般炽
，反而像冬日结冰的湖面，倒映不多少光影。
她朝顾澜了，算是打过了招呼，脸上没有任何多余表
。
然后，她一言不发地在顾澜对面坐，轻轻挥了挥手园丁以及其他侍者立刻躬退。
顾澜的目光沉了几分。她什么时候能在庄园里这样肆无忌惮的发号施令了？
日光室里顿时空旷了来，温的光依旧
淌，植的芬芳依旧弥漫，但空气仿佛被瞬间
。
然而，率先打破沉默的，并非红发夫人本人。
那位穿着严谨灰叁件西装的瘦削秘书在凯利逊夫人侧站定，她扶了一鼻梁上的金丝边镜，清了清嗓
，随后开始了陈述。发音顿挫，音节铿锵，庄重而严肃。
齐安完全听不懂。
从那独特的发音方式和抑扬顿挫的语调结构上判断，这可能是拉丁语，他意识地看向边的顾澜。
她脸上没有任何意外或困惑的神，仿佛这一切早在预料之。她只是微微抬起了
，专注的看着那位正在代主发声的秘书。
一场齐安完全无法理解容的
枪
箭，就在这满室鲜
与，正式展开了。
秘书的语速起初平稳而克制，像是在宣读一份准备好的文书，她不时推一鼻梁上的镜，动作如学者般刻板。顾澜的回应则起初简短而准，她的发音同样清晰畅，甚至带着古典诗歌般的韵律。
渐渐地，双方的语速越来越快，句结构越来越复杂，语气的对抗
也越来越
，空气仿佛能看见无形的刀光剑影在碰撞。那位秘书，起初还能保持镇定，偶尔会侧看向边的凯利逊夫人，似乎是在寻求某
确认。但随着时间的推移，她的额开始渗细密的汗珠，在光闪着微光；应答也开始变得迟疑，有时会不自觉地重复某个词，甚至有几次，她张着嘴，明显接不上话来，只能尴尬地停顿。
齐安的目光偶尔会扫过那位红发夫人。她始终沉默地坐在那里，双手迭放在膝上，姿态维持着贵妇应有的优雅，但手指却无意识地绞。那双淡绿的睛，大多数时间只是盯着面前早已冷却的茶汤，仿佛那里面有什么值得研究的奥秘。只有当顾澜的攻势愈发凌厉，秘书明显左支右绌时，她才会不由自主地抬起，目光张又茫然地看向正在替她作战的秘书。
哦，齐安忽然明白了。这位看起来气势汹汹的红发夫人，跟他一样，也完全听不懂拉丁语。只能从双方的表和语气，猜测这场锋的程。
最后，顾澜用一段音调铿锵的句段落，结束了发言。说完，她向后，完全靠秋千椅柔
的靠垫里，双臂环抱在
前，好整以暇地看着对方。
秘书几次试图张开嘴
话或反驳，却
本找不到丝毫空隙，终于彻底哑火了。她脸微微发白，嘴翕动了几，似乎想说什么，最终却只是颓然地低，看向红发夫人，用英语低声汇报了几句。
红发夫人一直绷的肩膀线条，在听完秘书低语后，终于垮塌。她沉默了数秒，然后缓缓站起。日光透过玻璃穹，在她火红的发上跃。
她看向顾澜，说了踏这个房间后的第一句话：“克里斯塔，你好好考虑一我们的建议。”她的目光扫过顾澜年轻而平静的脸，又似乎穿透了她，“我先走了。替我向你的母亲问好。”
她的英语带着重生涩的
尔兰音，每个词都像是费力从
咙里挤来的。
自始至终，这位红发的凯利逊夫人，没有向齐安投来过哪怕一个神。仿佛他是墙角那盆被心修剪的日本枫，一件无关要的摆设，一团不值得分心的空气。
脚步声渐行渐远，日光室里重新恢复了宁静，只剩植静静蒸腾的淡淡汽，以及愈发郁的香，甜得有些发腻。
齐安转
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