“使者的意思，要西州照
多少兵
？”
“那使者说话囫囵，不肯
代实数。”温都督
，“只说西州
属五县，可以分别接，若吐蕃来袭，大军也好即时整合，随从支援。”
世
沉默须臾，“西州兵多少？——我问的是，能打仗的兵。”
温都督闻言，面
复杂之
，半晌没答话。
窃脂在屋
旁听，心知世所问，乃是军事机密，温都督不会轻易告知。她不明白的是，明明她之前已经搜集到各地军
，为何神君还要问。却听温都督压低声音：“
人说话，是京师
音。温某虽生在太原府，然在京师为官多年，早把京师音当了乡音。西州如今被围，
安鞭莫及，况且，就算陛施恩，派援军来救，温某弃城逃走，必要自戕谢罪。我已走投无路，对人，也不瞒着那许多了。西州守军，外加温某从
州带来的亲兵，能上战场的，兵力不足五千，战不足一千。”
“辖五县能募集多少能作战的百姓？”
温都督摇
，“略等于无。”
“能否招募健儿？”
“安西四镇商路被吐蕃阻绝，西州渐成孤城，银钱不
通，府库没多少余钱，招不了。”
“如此，我明白了。”世
个十分
谅的表，“要守西州，只能靠回纥。”
“州失陷已五日。吐蕃稍整军务，不三日，便能举兵至昌城，若不借回纥之力，西州守不了一日。”
“假如回纥骗都督，
城只为劫掠，劫完就走呢？”
温都督面端凝，良久，苦笑：“横竖，温某都是一死了。”
世
，“都督稍后去回那使者，说来使
份低微，回纥若有诚意，当派与都督份相
的使者前来，方显合军抗敌的诚意。这样，都督至少能留一个有份的人质，而不是无名小卒。”
温都督闻言，大有受教之意，面上终于一丝笑意，：“好主意。”
旁听至此，窃脂才算清楚世的用意，温都督故意瞒报兵数，原是已经决定放回纥
城了。
随后，世神君命窃脂去烽铺转告乌娘，一圈往返，温都督已携西州官吏站在城门等待另一波回纥使者。
窃脂向神君秘传消息，言明已将城
形转告乌娘。
神君密语回问：“乌娘如何打算？”
“乌娘并未告知窃脂。”
神君没有再传话。
城门上冷风猎猎，鸮不耐寒，冻得瑟瑟发抖，好半晌，想起来问：“神君可有其他吩咐？”
神君：“州往西州的各座烽铺已弃用，若吐蕃侵，无人通传，接来这几日很关键，你就守在州，一旦蕃军异动，立刻来报。”
“窃脂遵命。”
白鸮掉往北飞之前，忽然听到城门楼上发一阵此起彼伏的惊叫声，有兵将失声大喊：“是狼，是狼！”
窃脂好奇返回张望，果见城门外徐徐现一队狼群，其
，一只雪白的狼王分外打
，形竟如西域战一般硕大，若非那双冰蓝的狼耀目，雪狼几乎要与雪地
为一，叫人辨识不清。
随狼群而后现的，是一队回纥轻骑兵，居一位骑纯黑战，穿紫胡服，脚蹬羊
靴，
黑防寒帷帽，是人群唯一一位没披甲胄的骑兵，有狼群护送，紫衣骑兵看起来威风凛凛。人群现后，狼群并未跟随上前，停在雪地，目送轻骑兵往城门而来。
轻骑兵共十人，那位量
小的骑兵居于队末，窃脂猜她是太昌公主，可她上回在草原骑的不是这匹，原想留看个究竟再走，忽听神君传音：“军不容贻误，速速北去。”
“是。”窃脂瑟瑟。当不再停留，往北飞去。
西州之围（22-23）
22、
窃脂飞跃天山上空时，乌岚正好在方。
帝江伤重，仍需泡天池
疗伤。乌岚早饭吃完没多久，便赶来天池找他。李执官和雪狼王一起在裕勒都斯草原现，西州正在发生的这场战事，牵涉的不止人类。李勰说游牧民族相信神衹，想到帝江被当作山神，受人类供奉，她打算找帝江合作。
昨夜大风雪过后，天山积雪更厚，风景更
，乌岚静立于湖边，郑重
谢帝江给她送鱼的行为。
“吃了鱼，你便不会想到吃我，我是自救，不必言谢。”帝江。
乌岚看他仍在冰雪层之游动，：“其实我今天来找你，是想托你帮忙。”
“哦？”
“土蝼帮我在山上找粮
，还请帝江上神抬贵手，不要伤害他们。”
“小事一桩。”
乌岚想了想，：“还有一件事，人类封你
天山天神，你是不是能号令人类听你的话？”
帝江沉默片刻，“你想让我号令人类什么？”
“停战。”
“为何我要号令人类停战？”帝江，“我就喜
看人类相残，人类灭绝，兽类才能繁盛。”
“你哪来的这
想法？”
帝江像是才知自己说了冒犯的话，发一声作的惊讶。“啊，忘了尊驾是人类。”
乌岚默了默，：“自然界有自己的法则，你不能把兽类消亡的命运怪到人类上。”
帝江哂笑：“可知三足乌为何自愿送命给烛龙？”
“你说过，是为帮烛龙提升神力。”
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