奥拓的老脸上写满了惊悚，他带着无法确定的疑问为两人阖上了门。
“五岁的时候……”奥斯卡的声音如外面冰冷的海
，“我以为这是我们第一次见面。”
“请不要介意，公爵大人。”黑发青年递上一杯被
冲泡开的
茶，声音温和有礼，“那只是个无伤大雅的玩笑话，你不会信以为真了吧。”
“你和我所了解得很不一样。”奥斯卡
座，放
手里的骨瓷杯。
“您来之前有了解过我吗？”青年微微挑眉。
“诺曼
爵，国王陛第亲派的第一位外
使者，不仅是年轻有为的
法师，还是帝国首屈一指的炼金术师、法阵学者、古法学者、新型火|
改造者、蒸汽运用推
者。”奥斯卡注视着对面的青年，将对方的光辉
衔一项项列
。
“其实我还是位小有名气的诗人，在修辞学、风俗学和神学方面也非常拿手。”诺曼爵没有显
任何不好意思的
绪，甚至还补上了自己几
项，“最近因为奥拓，我正在研究灯塔，或许能成为帝国第一位灯塔学者。”
“国王陛称赞你是帝国会说话的‘百科全书’，认识你的人都说你是当最有智慧的人。”奥斯卡说。
“谈不上智能，我只是喜
读书。”诺曼爵淡淡笑了笑，“更确切些说，我更像是一位图书
理员，将前人留的智慧重新
序整理而已。”他抿了
红茶，“与您一样，我们所
的都是为了陛，为了帝国。”
奥斯卡公爵没再试探，但也未停止打量
前的年轻人。他知
诺曼爵不是纯粹的“圣维亚人”，卡贝德家族绵延着一半的东洋血统，是帝国
极其罕见的混血贵族。
这位年轻的爵有着黑
的发，面容俊
，看上去不到二十岁的年纪，
穿一件低调的灰衬衣，领系着白的丝巾，全上没有半分
姿态，整个人完全是一副柔柔弱弱的学者派。
结束寒暄，爵转正题：“还没有问，您从遥远的北方领地漂洋过海来到这里有什么重要的事吗？”
“是国王陛派我前来的。”奥斯卡公爵直视诺曼爵的双，“因为听说了那件关于修女的事……”
诺曼爵愣了：“这件事都已经传到都城了吗？”
“事关恶。”
“那来的不应该是光明教廷的红衣主教吗？”
“他们或许在赶来的路上。”
诺曼爵忽然开：“也就是说，你们不是一起来的，而是分开行动……各自有各自的目的？”
“对于超于人类的神秘力量，国王陛有自己了解的途径。你应当是明白的，皇室绝非依靠光明教廷的力量存在着。”
“当然，我能理解。我是贵族，国王陛才是我效忠的对象。”诺曼爵很识趣地向奥斯卡公爵表明自己的立场，“我与公爵大人您是一伙的。”
“很
兴你能想通一切，这省了我们彼此的时间。现在可以聊一聊，那名被‘恶’俯的修女吗？那些传闻是真实的吗？”
诺曼爵沉默了片刻，面容变得严肃，“是的，您听到的容大
分是真实的。我们这儿的一名修女，她被‘恶’控制了。”
“要知‘恶’是和神明一般虚无缥缈的存在。你们是如何确定的？”
“确实，我们没有见过‘恶’，但如果能亲瞧见她的那些病症，您也一定会如此认为。”诺曼爵微微叹了气，“这是一件令人悲伤怜悯的事，尤拉是位信仰虔诚的修女，从小到大甚至都没有离开过这块岛屿，一直侍奉在光明神边。谁都没想到有一天她会被‘恶’盯上。”
“什么叫作‘被控制’了？”奥斯卡公爵皱眉。
“她声称自己能瞧见恶，对方还用言语威胁诱惑她。”诺曼爵说，“最可怕的是她有时候会绪大变，一些令人
骨悚然的事，就像完全换了一个人似的。”
有人敲了敲门，传来一个略有些苍老的女声：“诺曼大人，刚刚祈祷结束后，尤拉的状态变得很不好，请您过去看一看。”
“知了，我
上过来。”诺曼爵站起，望向奥斯卡公爵,“如您所见，我们正在积极地采用治疗手段，但还是无法抑制她心
的恶。”他抓起衣架上厚实的外袍，“您要不要和我一起去看看？”
序章02
清冷的教堂里放置着一张木床，满棕发的少女平躺着，年纪大约十五、六岁，形纤瘦，罩着一件纯素雅的黑袍，脖挂着银的十字架，四肢都被麻绳
系着，捆绑在了床架四角上。
她双发黑，脸惨白，表狰狞扭曲，像脱的鱼儿疯狂挣扎，显然想拼命摆脱上的这些束缚。站在边的老修女正尽力安抚着她的绪，呼唤着尤拉的名字，竭尽所能地想要唤醒少女的意识。
“她看起来很痛苦，就像关在笼里的猛兽。”奥斯卡注视着少女，说自己的判断，“会不会是脑袋里现了问题？”
“我也曾如此认为过，但她的病症远不止如此。”诺曼拍了老修女的肩膀，“拿一些和麻布，还有鞭草的
。”
诺曼的表现十分镇定，没有手忙脚
，明显不是第一次应对这样可怖的况。
“你打算怎么？”奥斯卡站在旁边问。
“目前还不知真正的病因，我只能先用药剂麻痹她的意识，这样至少可以暂时缓解她的痛苦。”诺曼接过老修女取来的药剂。
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