没多久，那最早放
传言的太监不知怎么的，也死了，
人见状，也不敢再提，随着日
一天天过去，再怎样惊天动地的事，也都被淡忘了。
倒是小安曾忧心忡忡地在怜枝面前提过一嘴——那死去的太监曾说过，他亲
目睹过陆世的人
狱。
那人来后，废太就“上吊自尽”了。
怜枝当年是怎么说的？
他信誓旦旦地对小安
：“景策哥哥这样的人，怎么可能
这样的事——大哥死了，这是他，他…他恶有恶报！他自己也知来的事对不起父皇，所以自尽了，关表哥什么事——总之，我是一个字也不信的。”
言罢，他还诚恳地规劝小安：“里人说那些话，你听过就罢了，不要当真，景策哥哥是这世上最好的人。”
小安唯命是从：“是，是是是。”
在沈怜枝心里，陆景策是光风霁月的正人君，是皎白疏朗的明月清风，陆景策在他心的地位，像是一座岿然不动、
耸
云的山峰，不许任何人撼动。
许多许多年，陆景策
着白衣的温
模样依然
地刻在沈怜枝心，他对表哥的
为陆景策镀上一层柔和清
的月光。
陆景策永远风度翩翩、永远芝兰玉树、永远浅笑晏晏。
怜枝蜷缩着坐了很久，才起
榻，穿衣找鞋。
夜已了，他能听到草原上鸟儿的咕咕叫声，斯钦
日没有回来——想也是，沈怜枝如此不识抬举地败坏了他的好兴致，他怎么还会回来给自己找气受。
于怜枝来说，这样反倒更好，他像前些日那样用了
黄面馍馍填了肚，便重新爬上了床榻。
只是心很
，怜枝闭着睛，累极，又困极，偏偏不能真正眠。
正在这时，他听到了床边织帘“簌簌”的
声，还有小安压着嗓的声音，“阏氏，阏氏……”
怜枝转过，仍然闭着睛，不愿睁开，“怎么。”
“你看看，这是什么？”小安嗓音轻快，似有藏不住的雀跃，怜枝被他勾地睁开，借着微弱的烛光看清小安手
事——一…一封信筏！
怜枝的瞌睡不翼而飞，双目睁大了，迸光亮来，他一骨碌爬了起来，手指那一封信筏，仍不敢信，“这……这是……”
他不敢信，他实在不敢信——这是真的么？怜枝甚至不敢阂，生怕再睁时，这一切便消失不见了，“这是不是……”
小安冲他狡黠一笑，将信筏
到他手，“阏氏看看便知。”
小安在这儿认识了个行商的夏人，他好说歹说，送了不少金银，才说服那夏人去一趟
安城替他们送信儿——他们临走时，陆世曾说过，他在周侧门留了几个接应的人。
“若有时机，尽力一试。”彼时陆景策，“实在无机遇也莫勉
——等事成了再告诉怜枝，省得他心难过。”
那夏人
着小安指示找准了门，报上了
令，不日便有人将这封信筏送到他所在的客栈，那夏人再将信带回，真是顺遂的乎人意料。
沈怜枝几乎是颤抖着从小安手接过的，不过也就一张薄如蝉翼的纸，却沉重的叫沈怜枝几乎捧不住——
他急不可耐地将信筏拆了，里
竟有两封信！一封皇姑的，一封表哥的，他在这遥如云端的草原唯二挂念、思念的两个人。
皇姑问他在大夏好不好，絮絮叨叨地说了许多，还提到了皇帝——
鸿胪寺卿带回怜枝份败
的消息，皇帝心急如焚——当日惠宁逃，他也是急火攻心犯了糊涂，才敢“男替女嫁”，还自以为天衣无
……朝那帮酒
饭袋，竟也没一个上谏！
皇帝忘了，彼时陆景策在雪跪了足足一日，就是为了向他禀明此举荒唐，偏偏皇帝不见。
约摸几日后，周帝才后知后觉这法的
疏漏，偏偏人已送去，无路可退。
周帝不由
慨自己是老了，怎么能如此儿戏——他是哪里来的胆，敢将这整个大周都赌在沈怜枝上，事
败了，大周朝廷自然可以咬死了怜枝也是个公主。
可单于不留面，该如何？
若单于震怒，撕毁休战书，再次发兵，又该如何！
皇帝追悔莫及，才听了鸿胪寺卿的一句话，已是
闷痛，几乎要驾鹤西去，谁知鸿胪寺卿说罢，话锋一转。
“苏合单于已逝，其左屠耆王继位，留了四公…四殿……阏氏。”
皇帝愣了：“留了他？”
“回皇上，不错。”
“哦…哦……”皇帝也没想到自己这样荒唐，夏人竟也能照单全收，不由慨，“这也算祸福相依了。”
压在皇帝心多日的那块
石终于卸，不必再惶惶不可终日，对沈怜枝，竟也有了几分迟来的怜惜。
皇姑说，偶尔宴上皇帝也会问——不知老四在那儿如何。
怜枝看了，心复杂，不觉宽
。
他将华
皇姑的信搁置到一边儿，改拆陆景策的，怜枝一颗心
的厉害——不过一张薄纸，比起皇姑的信，这封信可就短多了。
— 愿能似月亭亭，千里伴君行。1
— 怜枝，不要哭坏了睛。
锦书
“阏氏……”小安低声唤他，又将手烛台端到怜枝跟前，“看完了，便烧了吧。”
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