时修走去椅上坐着，“那她怎么又会跟去望飞鹭？”
西屏将后腰抵在上首桌沿上，偏着
逗着顾儿怀里的猫
：“我想她大概是到了周家，非但没见四姑爷去还东西，还听说周宁儿也不在家，她愈发怀疑两个人是在外
幽会。所以告辞
去后，就去典当行打听四姑爷的动向，听说四姑爷拿着钥匙去了望飞鹭，她就更气急败坏了，以为两个人相约在客店私通，旋即追过去了。”
时修
一凛，“你说周宁儿昨日没在家？”
“她母亲说的，昨日她舅母
寿，她去贺寿，夜间才回家。你若不信，可以着人去问，我想她门带着丫婆，不会说谎的。况且说四姑爷是和她幽会，这话除了四妹妹，谁也不信。”
可不是，谁也不会轻信，但袖
就会信。时修睛一转，笑起来。看来凶手不单是要杀郑晨，还老早就谋算好了，要找袖来替死鬼。
没有线索就是最大的线索。
如此推断, 凶手就应当很了解袖的
格，西屏一个便想到姜辛，可算算日, 姜辛此刻应当还在路上，除非他有飞天遁地之术，否则即便是快
加鞭, 这会也赶不回泰兴来。
何况时修说：“正所谓虎毒不
, 姜辛即便再有动机杀郑晨，也不至于嫁祸给自己的女儿, 况且他
只剩了姜袖这么一个女儿, 这可不太合常理。”
西屏在案前微微冷笑, “你别忘了，当初在五妹妹的婚事上, 他就舍得用自己女儿的终去换几间铺。”
清早的太
蒙在她面上，像是蒙着片金纱, 她
边衔着茶盅, 一双大睛慵懒地半阖着, 有
迷离动魄的
。时修想要亲她, 又怕顾儿在廊看见，忍住这冲动，迈开
在凳上坐来, 盯着她笑，“可他没想过要害死姜丽华啊。”
她一脸不屑, “有什么差别么？”
“从前有位老推官对我说，断案忌用假设的结果去推断过程, 因为一旦这样，无论合不合理的事, 都能给自己找合理的缘由来论证这个结果。就像你认为的结果是姜辛是个无
无义的人，所以哪怕他杀父弑君都是理所当然的。可有有义之人，未必没有坏的一面，唯利是图之人，也未必没有温的一面。”
西屏怀着气，便要离他远些，旋坐到榻上去了，“你怎么会替他说话？”
“嗳，我可不是替他说话，我不过是就事论事。”时修伸手来拉她手，给她躲了，有些意兴寥落，“其实在姜丽华的婚事上，许多父母都是这样，拿儿女婚姻去换取家族利益，这不是姜家独一份的自私狠心，但谁也没狠到是奔着要女的命去的。”
听了他的话，西屏细想起来，姜辛在姜丽华的事上虽然冷漠算计，可与他利益无所冲突的事上，他倒也与别的父亲无异。否则这些年，也不会舍得将生意
给两个儿打理，更不会仅仅因为袖喜
，就答应招赘郑晨
门。
也许真如他说的，再凶再恶的人，也不过是个人。在姜辛年轻狡黠的笑容里，她也曾看见过一份柔，而在她娘满怀赤忱的
里，也是遍布谎言。
他们当初相识，她娘连告诉姜辛的名字都是假的，她跟他讲她叫张月微，其实她叫刘柳姿；她同他说她是待字闺
的小
，其实她已经了两回寡妇，还带着个女儿。她总习惯编造许多谎话去索求
，可这东西原本就是镜
月，如何又能以假
真？西屏心想，自己而今也整个是个谎言，到底还是步了她娘的后尘，人生真是荒诞。
她望着时修给光倾罩着的侧脸，想象着他了解一切真相后的惊愕，不由得先有了凄惶的受。
一时静得可以听见院外车龙的声音，天地空
似的。时修喊了她两声她才醒神，目光迷惘地
动了两，“什么？”
他起坐到她边来，笑着央求，“一会你陪我一去监房里问姜袖，我是拿她没法，兴许你有办法叫她老老实实答话。”
其实袖洗不清嫌疑倒好，她
心积虑到姜家来，本就是为了要姜辛家破人亡，如今可不是正好了？可大约是受了时修的影响，也执着于真相。她只怪他不好，带歪了她，便有
赌气，扭到一边，“一会我还要回去洗澡换衣裳呢，这衣裳从昨日穿到今天，好像都有味了。”
顾儿在廊听见，走来：“衣裳我去给你拿，你只
陪他去衙门。横竖我是个闲人，你要哪衣裳，我去叫你那丫找给我。”
西屏自然不好驳她的话，随便说了一，“有劳大。”
在家又少坐一会，西屏同时修臧志和一并往衙门来，及至监房，竟十分清静，看过两旁的监房都是空的，一个犯人没有。
时修斜了那当班的狱一，狱躬着腰：“昨日遵周大人吩咐，将这监房的人都挪到大牢里去了。”
多半是为照顾袖，怕那些犯人污言秽语说起来冲撞了她一个
生惯养的小。时修不计较，抬步正要往过里走，倏听见里噼里啪啦一阵摔碗砸碟的声音，未几便有个狱卒端着一案盘的碎瓷片从过拐角走了来。
狱在旁叹了声，说起来苦不堪言，“姜家这位大小，自了这里便一
饭不吃，小的昨日去请大人示，大人不在，周大人说这位小一向是锦衣玉，吃不惯监房里的饭菜，小的便特地派人到外面酒楼里去买了饭来，谁知还是不合她的脾胃，送什么去她就砸什么。”
臧志和低声咂
，“一不吃，她还真是扛得住饿。”
西屏笑：“你是不知我们这位四姑娘的脾气。”
时修板着面孔吩咐那狱，“从今起别的犯人吃什么她就吃什么，一视同仁。哼，到酒楼里去买饭，朝廷没拨这项银，谁要是心疼她，谁就自掏荷包。”
说着拂袖去，转到最里，隔着
木阑
瞧见袖坐在床上哭，不知多少泪
不尽。西屏贴着阑轻声唤她：“四妹妹。”
袖抬起泪涔涔的脸看她须臾，忽然脸一变，冷声冷气地：“原来是二嫂，自从我前日被关来，就没见二嫂来瞧过我，今日怎么得空来了？”
时修使个叫狱开了门，领走去，一样漠然的气，“我六姨昨日就忙着跑到姜家去
查你的事，你却用这语气同她说话，我看你这个人天生没良心，难怪郑晨平日不把你放在里。”
“谁说他没把我放在里？！”袖气得起来。
时修冷笑着侧转，对这话嗤之以鼻。
更将袖气得不轻，“我告诉你，他不单把我放在里，还把我放在心坎上，否则临死的时候不会叫我快走！”
“他临死前对你说过话？”
袖瞪他良久，一腔怒火化为一声冷笑，“你想问我案的事？我偏不告诉你，哼，反正我没有杀人。人家都说你小姚大人聪明正直，从不冤枉好人。你看不起我又如何？还不是得忙前忙后替我洗刷冤，我偏要让你多费些心思，多绕些远路。”
“你！”时修瞪着她，当恨不得一
掌甩到她脸上去
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