那臧志和在时修
后呵呵傻笑，“我从前看大人总是查看脚印，因想着昨夜
雨，地上还未
透，假使凶手杀了人从姜家
来，怕被人看见，必定择小路走，所以命他们在附近各条巷
里追踪。果然在这里发现了那个盖，又发现了这些脚印。”
时修转
一笑，“你也
了。前去是哪里？”
“是条大街。”
时修
，蹲细看了那些脚印，倒奇怪，那脚印都是溜着墙
走的，路
间反倒没有。循着巷去，那正街上甚是
闹，看行人走动也能看得，街上串联着好些小巷，必定四通八达。
因吩咐臧志和，“问问昨夜巡夜打更之人，有没有碰见些什么可疑的人。”
那臧志和答应着，为发现这排脚印洋溢一脸自信的笑意。时修回看他一
，也笑了笑。
话分两，却说西屏到了卢氏房，那卢氏一见她便连来拉拽她的胳膊，捶
顿足地哭喊儿死得冤，“查案的大人是你的外甥，你去告诉他，一定要查凶手给大哥报仇！他要多少银我都得起！”
西屏见她钗亸髻斜，发丝凌
，上睑早哭
了，一双睛真格只剩了条
，忙和于妈妈一齐将她搀回椅上，“太太放心，追凶拿盗是狸
分
之事，不用太太嘱咐他也不敢懒怠。只是少不得要讨太太一个示，查案期间，准许他和他手的人在宅
。”
卢氏还有什么不依的，一面一面掉泪，“只要他抓得住杀害老大的凶手，别说我家，就是库房也不要
！去年二哥才死了，今年大哥也没了，如今我还要钱
什么，只等抓住了那伤天害理的恶人，我也随儿去了算了！”
西屏心里冷静从容，半
会不到她那份伤心，实在不知如何安
，只得同于妈妈将她又搀卧房里，任她哭去，悄悄拉着于妈妈来，“四姑爷呢？”
于妈妈不耐烦的甩开手，“四姑娘也是又害怕又伤心，他在屋里陪着她呢。”
说谁谁就来得巧，只见郑晨急匆匆从院走来，还未门，先
真意切地问：“听说太太这里也醒了？”
那于妈妈倒会来事，心想如今家里只得这么个男人，一时间非得依靠他不可，便一改往日态度，辣辣地来拉他屋，“醒了醒了，好在大夫说没什么大事，就是急火攻心，不知四姑娘怎么样？”
“她也是急火攻心，现吃了安神的药，没事了，只是为大哥哭得厉害。”
于妈妈一抹泪一拍
，又不敢大声嚷嚷，“不知是造了什么孽！四姑爷，老爷不在家，太太和姑娘又是这样，你可得把这摊撑起来啊。”
郑晨勉
，“我是这家的女婿，就不劳妈妈嘱咐，也理应为老爷太太分忧。”
西屏在旁和他相看一，转提醒于妈妈，“家里的事还可，太太和四妹妹歇两日就能缓过来，要是外的事。大爷冷不防没了，就怕商号里那些掌柜
事的，趁咱们这个，钻什么空。”
于妈妈思来有理，狠狠
：“等明日太太
神好些，我就和她说，不怎么样，外的场面上需有个男人镇着。”
正说着，忽听见屋外有人哭喊：“太太——！”
转一瞧，是大
鸾喜赶了回来，由个丫搀扶着，脚
力竭，跌跌撞撞，哭着闯门来，一径闯卧房，到卢氏床前扑通跪，满脸是泪地唤一声，“太太！”
没曾想那卢氏劈手就甩了一
掌在她脸上，“你死到哪里去了？！你汉被人杀死了，你还有闲心在外吃酒坐席！我看你是
兴他死！你这个没良心的短命贱人！”
这卢氏想必也是气昏了，前后关系不分，只顾着逮着她媳妇的撒气。鸾喜挨了打也不理论，只是哭，哭得也像要断气的架势。西屏在旁瞧着，忙叫丫把她搀回房去。
那卢氏哭得发昏，又一栽在枕上，连连摆脑袋，撒了一枕的泪，“都是娶了这些丧门星——”
这一骂，似乎连西屏也骂在里。不过她倒不往心里去，看顾了一会，并郑晨一齐从院来。两个人在静默共行了一截，到分路的时候，西屏看四无人，才微微一笑：“四姑爷，你的机会来了。”
郑晨朝她打了个拱，“全托赖二嫂成全。”
西屏陡地月眉轻蹙，“你这话是什么意思？”
他不急不躁地笑着，“才刚你替我在于妈妈跟前说话。”
原来是说这个，她微笑：“这不值什么，从前你也帮过我一回。何况我不过是略提一嘴，我说的话又没什么分量。”
“不论怎样，还是要多谢二嫂。”
言讫各行其路，西屏晓得时修此刻必定还在外书房查看，便一径走到外去。那书房是独独的一间，掩在一片苍翠，顺着两排篱笆穿去，就听见嗡嗡嗡地好些苍蝇。天气大，才不过两个时辰，那血腥味更重了，迎熏得西屏直反胃。
她撑在书房外那太湖石假山上打了几个呕，看见门前左右立定的两个差役，真是打心底里佩服，这样恶心人的场面，亏他们站得住不说，竟还面不改
，可见官家的饭碗也不是好端的。
“你们大人可在里？”
“我在这里。”却见时修是从后路上走了来，穿着件白底碧纱的袍，反剪着条胳膊在假山旁笑她，“我一听这打呕的声音就是你。”
西屏
上站直了，忍住恶心，乔作一副从容模样，“你几时回去的？”
时修稍微张开胳膊，低看自己上，“穿着官服实在不便，就赶着骑回去换了衣裳。”
西屏知这是借
，无非是怕她嫌他上沾着血腥味。她心里觉得甜丝丝的，仰着从他面前倨傲地走过去，“走，吃饭去。”
二人商议着府里这时候糟糟的，又早错过了午饭时候，懒得再吩咐来吩咐去，不如就到对过馄饨店里将就吃一碗罢了。
谁知臧志和也在那凉棚底吃面，见他二人过来，起让一让，“看来大人和卑职猜的一样，还真是谋财害命。”
时修朝林掌柜要了两碗馄饨，转一笑，“我可没说是谋财害命。”
臧志和楞了楞，“咦？这不是明摆着的嚜，那外书房的架上丢了东西，在前面那巷里，又发现了什么珐华彩盖，还有那么两排脚印，”这话说了半截就丢，又笑起来，“大人您猜，那脚印为什么只在两边墙底？”
时修在筷筒里拣了两双箸儿，摸帕来，细细地搽过一双，递给西屏，“瞧，臧班也考起我来了。好，我猜——想是几个盗贼抬着个什么从那巷里走过去，大约是块板，所以不走间，只得溜着墙走。”
“嘿！大人真是料事如神！”
逗得西屏一笑，时修反而不好意思起来，面
尴尬，“什么神不神的，少拍
！”
“卑职可不是拍。”臧志和兴兴地向着西屏说：“真和大人说的一样！我到班上找到昨夜街上巡夜的人，那两个说，昨夜他们在那街上撞见四个人抬着块板，那板上抬
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