他说，“将近三年的时间里，没有人能听见植
人的声音，也没有人想去倾听植人的声音。被判定为基因等级大幅降低后，医护人员连他的
神
心甚至都不愿去查看。在第两千六百五十五次向外界呼救失败时，植人心灰意冷，丧失了自救的想法。那是他第一次无比清晰地
觉到自己被整个世界抛弃了。”
柏莱注视着缓缓捡着苹果的姜冻冬。他微微张开双
，想说什么，又闭上了嘴。
姜冻冬背对着他，挑选落在泥里的苹果。他伛偻着腰，穿着洗得发旧的
衣，丝毫不掩饰岁月带来的老态。他一边捡一边叹这些苹果真好，个
大，
足，再不捡起得浪费了。
叹完了，姜冻冬闲聊似的继续和柏莱说，“就是这个时候，一条不聪明的时间涤虫选
了他。它钻
他的神世界，傻乎乎地扮演着他早亡的母亲，鼓励他，倾听他……可是这条虫不知
的是，植人的母亲从来不会鼓励他们的儿
，也从来不会倾听他们的儿。他们是比陌生人还要陌生人的关系。”
“后来，植人和这条虫成为了朋友。这条虫告诉植人，时间涤虫从
生到死亡都只被局限于
象的时间，它从没接
过质世界，对人类的官充满了好奇。”
“它想摸声音，想听见味，想尝试在质世界活着是怎样的觉。植人想反正闲着也是闲着，于是，依靠记忆，植人构建一个能以假
真的虚拟世界。他和虫在海边散步，在城市坐云霄飞车，他们成为了很好的朋友。”
柏莱双手环
，靠到一棵苹果树上，安静地扮演着一个合格的倾听者。
捡了满怀的苹果，姜冻冬站起
，扭了扭老腰，“有一天，植人察觉到他的死期将至，于是他让时间涤虫离开，否则它会死在他的神世界里。”他说。
他抱着满满当当的苹果，走向柏莱。他小心翼翼地踩在柔
的泥土地上，柏莱伸手去扶他，他没拒绝，借力走了过来。离得越近，柏莱就越能嗅见苹果烂熟的甘甜味。
姜冻冬接着说，“时间涤虫本来离开了，可死亡的前一刻，它又折回来了。它毫不犹豫地吃掉了植人的神心，吃掉了属于那个人的【真实未来】。那是一条毫无意义的命理线：生，成
，
痪在病床上，孤独死去。植人的心
凉凉，以为自己
上就要被一条虫取而代之，即将晚节不保时，那条时间涤虫却自杀了。”
“就像一场宇宙爆炸。它炸开了自己，它肚里的那些不被选择的可能
全都涌了来。它想要为植人延续生命，为他编织一个能够取代【真实未来】的未来。今往后，植人可以重新选择要拾起哪些曾错过的可能，他可以重新选择要勾勒怎样一条【真实未来】。”
姜冻冬很平静地向他的养告知这则故事的结局，“植人睁开了
。他意识到他拥有了崭新的未来，而它永远停留在了过去。”
弹簧似的红
果
“啪嗒——”一声落至地上，苹果削好了，故事讲完了。姜冻冬把光溜溜的果递给柏莱。他们俩坐在草坡上，咔嚓咔嚓啃着熟得靡的苹果。
柏莱望向姜冻冬，“我是第一个知这件事的人吗？”
“是的，你是第一个，”姜冻冬嚼吧嚼吧着说，“也是唯一一个。”
这个回答令柏莱忍不住轻笑了一声。
“柏砚不知？”
“他不知。”
“你最好的朋友呢？”
“你说莫亚
？他也不知。”
“你的心理医生呢——我是说，你的第二任丈夫呢？”
“他当然不知。”
“那你的第三任丈夫呢？”
“他更不可能知。”
“你的
属、战友们呢？”
姜冻冬听着柏莱将他边的每个人都细数了一遍，他无奈地放苹果，瞟向他，再次重申，“只有你，真的只有你知。现在只有你知，未来也只有你知。”
“那为什么告诉我？”柏莱又说，带了些挪揄又得意的语气，“你不是一直当我是小孩，不想告诉我太多你的过去吗？”
姜冻冬也笑了，“我确实总把你当小孩。但我也很清楚，未来是属于你的，小莱。”
“我希望你能知，人类和虫族可以不是你死我活的关系。”姜冻冬说，“人类和虫族之间的时空
垒不可能永远都存在，未来的某个时间，也许是你的某一天，那个垒将会消失。如果战争不可避免，我希望你始终保持理智，不丧失，我希望你能是战争的调停者，而不是煽动者。”
柏莱神冷淡，他漫不经心地咀嚼着果
，甜
的
充斥着他的
腔。“这个故事很动人。”他说，“可是我不能向你保证我的以后。”
姜冻冬也啃着苹果，“我没有想要你向我保证什么。”
柏莱忽然笑了一，他的视线直直地
向姜冻冬，甚至充满了尖锐的意味，“真的是这样吗？”柏莱说，“其实冬一直对我抱有防备吧。不论是培养姚乐菜，还是扶持、帮助那些新人，都是为了牵制我吧？冬到底在防备我什么呢？又在担忧我什么呢？”
“冬明明知，我从来都不会违背你的意愿。”他说。
姜冻冬看着柏莱，心想总算是说来了。其实柏莱一直都明白姜冻冬对姚乐菜照顾有加的原因，他明明心存芥，却总是选择避而不谈。
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