“莫不是着了拍
？”季宴礼
意识
，反应过来也知不可能，二人都到了婚嫁娶亲的年纪，哪里还会同小时候似的，拍给块糖就能骗走。
“城门
去过了吗？”谢见君忽而想起什么来，连忙看向相继回程的两府家丁，家丁们提前约好一般，默契地同时
，又同时摇，这是去问了，但没追寻到踪迹的意思。
“等找到这混
小，我非得好好收拾他一顿不可。”季宴礼薄
抿，拳攥得咯吱作响。
若只是季彧丢了，他尚且还不会如此着急，毕竟这将近弱冠之年的大小伙，兹要是不
劳什偷
摸狗的事
，一准没啥大碍，但这回跟着一起找不见的还有满崽，那可是被谢见君捧在手心里，
纵着养大的弟弟，平日里一家人拿着要，跟个宝贝似的，倘若
了事，他没法跟他的好师弟
代。
一想到这儿，他一刻没敢耽搁，吩咐福伯继续带人在城
转悠着找，不将这贪玩的兔崽揪来，他今个儿誓不罢休。
季宴礼要去，谢见君便自然不可能在家等着，安抚住同样着急的云胡后，他也跟着纵
往城门去。上京城再宽阔，不过只是舆图上
掌大的一座皇城，两小如果跑城，又遭遇不测，那找起来，可就不容易了。
戌时五刻，日幕鼓如期敲响，城门缓缓关闭。
“嘚嘚嘚”急促的蹄声
近，守城的护卫挖了挖耳朵，不耐烦地跟
边人抱怨，“早嘛去了！这都什么时辰了？”
本以为是有人不顾宵禁，赶着要城，他正要开呵斥，定睛一瞧，认清来人后，他立时绷直了，谄笑着迎上前，“夜
重，不知谢大人和季大人前来此
，有何吩咐？”
季宴礼率先开，“白日里当值的守门护卫是谁？今日
弟外游玩，至今未归，本官寻人心切，有事想要同他打听打听。”
得知是找弟弟，两名士兵对视一
，齐齐拱手回：“禀二位大人，今日乃是我等当值，城门落钥前，不曾见过状元郎城。”
若非谢见君此时心里
作一团，他定能发现面前的守卫神
古怪，回话时眸闪烁着一抹心虚，好似藏着什么不可告人的秘密。
然他只是扯手的缰绳，转又攀上背往城去，季宴礼随其后，蹄声越来越远，须臾消失在寂静的
街上。
“什么状元郎，再过些时日，狗
不是！”其一护卫撇撇嘴，语气轻蔑至极。
“少说两句，小心祸从。”另一人及时喝止，一惊雷劈过，他神
冷骇人，再无方才半的谄媚之相。
——
今夜
到李大
当值，天一黑他便燃起火把，跟同村的庄生围着村外的山巡逻。
山林遮天茂密，因着起了小雨，此时瞧上去雾气涔涔，俩人并肩而行，一脚浅一脚地淌在
窝里。
“这等鬼地方，除了咱们，谁还会来？主上莫不是太过谨慎了。”李大提刀砍断两侧挡路的
木，不耐烦地抱怨起来，他脚上的布鞋被雨浸
，鞋底还沾满厚厚的泥，每走一步都似是有千斤重。
“拢共就剩这两日了，待事成之后，主上一朝得偿所愿，咱们便都能跟着沾光！”庄生好声好气地劝
他。
“说是沾光，但这福气得有命享才成……”李大苦着脸叹了气。
他话音刚落，面前摇曳火光映照的树影微微闪动，接着窸窸窣窣的声音传来。
“谁？谁在那儿？！”他神一凛，将火把朝一侧的树丛挥舞了两，“来！”雨夜漆黑寂静，林里一切蝉鸣鸟叫声都被无限放大，连带着这轻微的动静也格外地引人注目。
“两位大哥……”夜幕缓缓走一位少年，约摸着有十七八岁的年纪，他肩上还背着一人，那人看起来年纪与其相仿，双眸闭地伏在少年肩上一动不动。许是雨的缘故，二人浑脏污，脸颊上都覆着黑泥，瞧不原本面目。
“来者何人？”庄生往前一步，拦住他的去路，厉声问。
少年将后之人往上颠了颠，好让他更舒服些，余光瞥见汉的手搭在腰间的佩刀上，他扯了扯嘴角，摆一副人畜无害的小白兔模样，
“两位大哥，我是百川书院的学生，后的是我弟弟，我爹娘要把他卖给员外
妾，他受不住跑来上京投奔我，没成想在城郊迷了路，又被人骗去了包袱盘缠，我好不容易才找到他，哪知这笨小竟一脚踩上了猎
扎的夹，还伤了
……”
说着，他特意向前走近了一步，两个人彻底暴在光亮之，正是让谢家和季家两家人一通好找的季彧和满崽。
“你们来这儿作甚？”李大瞧见满崽右上简单包扎后的伤，神有些松动，语气也和善起来。
“说来惭愧…… ”季彧面难，“我久居书院，不常城，也是今日寻亲才误
此，奈何今日天已晚，幼弟又受了伤，不知可否借宿一晚？明日我二人定早早离开，绝不过多叨扰。”他说得诚恳，
上如今的狼狈模样，尤其有说服力。
“不可！”庄生骤然开，“我们村远离世俗多年，一向不曾接待过外村人，你们还是打哪儿来，回哪儿去！”话毕，他指了指东南方向，“那一直往走，天亮前就能山。”
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